Monachus, le genre
Description
Monachus est un genre monotypique de phoques avec une seule espèce (M. monachus) qui vit surtout en mer Méditerranée. Historiquement, le genre comprenait 3 espèces (toujours classés dans la tribu Monachini) mais deux ont été transférés dans le genre Neomonachus en 2014.
La répartition actuelle du phoque moine de Méditerranée englobe la Méditerranée orientale et l'Atlantique du Nord-Est (c'est-à-dire la péninsule de Cabo Blanco sur les côtes du Sahara occidental et de la Mauritanie et l'archipel de Madère). Chaque emplacement abrite une sous-population isolée de phoques. Historiquement, l'espèce était présente dans toute la Méditerranée, dans la mer Noire et dans les eaux de l'Atlantique Nord, de Cabo Blanco à l'Espagne.
Comme le phoque moine d'Hawaï, l'espèce méditerranéenne est en voie de disparition et ne compte pas plus de 600 à 700 animaux. Une troisième espèce, le phoque moine des Caraïbes, a été conduite à l'extinction au 20ème siècle (dans les années 1950).
La réduction de l'aire de répartition du phoque moine de Méditerranée est en grande partie due à la détérioration de son habitat et à l'empiétement humain. Les pressions anthropiques ont contraint l'espèce à délaisser les plages ouvertes pour se rendre dans des grottes marines inaccessibles, ce qui a eu des effets dévastateurs sur la survie des petits. La construction d'hôtels, de routes, de maisons et de centrales thermiques et nucléaires a été associée à une diminution substantielle de la survie des petits. Certains hôtels ont même été construits directement au sommet de grottes marines utilisées par les phoques pour se reproduire.
Même si la construction représente une menace importante pour les phoques, le tourisme (et les constructions qu'il entraîne) est sans doute la plus grande menace à laquelle les phoques moines sont actuellement confrontés.
La fréquence des décès liés à la pêche (c'est-à-dire les meurtres délibérés et les empêtrements) est considérée comme l'une des principales menaces empêchant le rétablissement du phoque moine de Méditerranée. Les meurtres délibérés sont généralement commis par les pêcheurs en réponse à des dommages causés aux engins de pêche ou à des prises perdues. Bien que l'abattage délibéré d'un phoque moine soit illégal, des pêcheurs ont été observés en train de tirer sur des phoques et d'utiliser des explosifs dans des grottes occupées. L'abattage délibéré constitue principalement une menace pour cette espèce dans les régions de Grèce, de Turquie et de Cabo Blanco.
L'enchevêtrement accidentel dans des engins de pêche et la noyade résultant d'un enchevêtrement (en particulier dans des filets statiques) constituent également une source majeure de mortalité, en particulier pour les phoques moines subadultes en Méditerranée orientale. Tentés par un repas facile, les jeunes phoques ont tendance à être moins prudents et moins expérimentés que les adultes lorsqu'ils s'approchent des filets et ne sont souvent pas assez forts pour s'en démêler. Les phoques moines peuvent s'emmêler dans une grande variété d'engins de pêche, notamment les filets fixes, les chaluts et les palangres.
Le genre Monachus appartient à la sous-famille Monachinae et à la tribu Monachini.
L'espèce type du genre est Monachus monachus.
Liste des espèces
L'espèce décrite pour le genre Monachus est :
- Monachus monachus Phoque moine de Méditerranée
Taxonomie genre Monachus
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Sous-phylum: | Vertebrata |
| Super-classe: | Tetrapoda |
| Classe: | Mammalia |
| Sous-classe: | Theria |
| Infra-classe: | Placentalia |
| Super-ordre: | Laurasiatheria |
| Ordre: | Carnivora |
| Sous-Ordre: | Caniformia |
| Famille: | Phocidae |
| Sous-famille: | Monachinae |
| Tribu: | Monachini |
| Genre: | Monachus |
| Descripteur: | Fleming |
| Année de description: | 1822 |
| Espèce-type: | Monachus monachus |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour toutes les espèces du genre Monachus.
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Page publiée le 13/11/2023 (mise à jour le 17/02/2025).