Monachus, el género
Descripción
Monachus es un género monotípico de focas con una sola especie (M. monachus) que vive principalmente en el mar Mediterráneo. Históricamente, el género incluía 3 especies (aún clasificadas en la tribu Monachini) pero dos fueron transferidas al género Neomonachus en 2014.
La distribución actual de la foca monje del Mediterráneo abarca el Mediterráneo oriental y el Atlántico nororiental (es decir, la península de Cabo Blanco en las costas del Sáhara Occidental y Mauritania y el archipiélago de Madeira). Cada ubicación alberga una subpoblación aislada de focas. Históricamente, la especie estaba presente en todo el Mediterráneo, el Mar Negro y las aguas del Atlántico Norte, desde Cabo Blanco hasta España.
Al igual que la foca monje de Hawái, la especie mediterránea está en peligro de extinción y no cuenta con más de 600 a 700 animales. Una tercera especie, la foca monje del Caribe, se extinguió en el siglo XX (en la década de 1950).
La reducción de la distribución de la foca monje del Mediterráneo se debe en gran medida al deterioro del hábitat y a la invasión humana. Las presiones antropogénicas han obligado a las especies a alejarse de las playas abiertas y a refugiarse en cuevas marinas inaccesibles, lo que ha tenido efectos devastadores en la supervivencia de las crías. La construcción de hoteles, carreteras, viviendas y centrales térmicas y nucleares se ha asociado a reducciones sustanciales en la supervivencia de los jóvenes. Algunos hoteles incluso se han construido directamente sobre cuevas marinas que las focas utilizan para reproducirse.
Aunque la construcción supone una amenaza importante para las focas, el turismo (y la construcción que conlleva) es posiblemente la mayor amenaza que enfrentan actualmente las focas monje.
La frecuencia de muertes relacionadas con la pesca (es decir, asesinatos intencionados y enredos) se considera una de las principales amenazas que impiden la recuperación de la foca monje del Mediterráneo. Los asesinatos deliberados suelen ser cometidos por pescadores como respuesta a daños en los aparejos de pesca o a la pérdida de capturas. Aunque matar deliberadamente a una foca monje es ilegal, se ha observado a pescadores disparándoles y utilizando explosivos en cuevas ocupadas. La matanza deliberada supone una gran amenaza para esta especie en las regiones de Grecia, Turquía y Cabo Blanco.
Los enredos accidentales en artes de pesca y los ahogamientos resultantes de enredos (en particular en redes estáticas) también constituyen una fuente importante de mortalidad, en particular para las focas monje subadultas en el Mediterráneo oriental. Tentadas por una comida fácil, las focas jóvenes tienden a ser menos cautelosas y menos experimentadas que los adultos cuando se acercan a las redes y a menudo no son lo suficientemente fuertes para desenredarse de ellas. Las focas monje pueden enredarse en una amplia variedad de artes de pesca, incluidas redes fijas, redes de arrastre y palangres.
El género Monachus pertenece a la subfamilia Monachinae y a la tribu Monachini.
La especie tipo del género es Monachus monachus.
Lista de especies
La especie descrita para el género Monachus es :
Taxonomía género Monachus
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Subfilo: | Vertebrata |
| Superclase: | Tetrapoda |
| Clase: | Mammalia |
| Subclase: | Theria |
| Infraclase: | Placentalia |
| Superorden: | Laurasiatheria |
| Orden: | Carnivora |
| Suborden: | Caniformia |
| Familia: | Phocidae |
| Subfamilia: | Monachinae |
| Tribu: | Monachini |
| Género: | Monachus |
| Descriptor: | Fleming |
| Año de descripción: | 1822 |
| Especie tipo: | Monachus monachus |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todas las especies del género Monachus.
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Página publicada el 17/02/2025 (actualizada el 17/02/2025).