Colubridae, la famille des colubridés
Description
Les serpents Colubridae regroupent plus de 1 700 espèces, soit près de 60 % des serpents vivant aujourd'hui, de loin la famille la plus riche en espèces parmi les serpents squamates. À l'exception de la mer, ils ont colonisé tous les biotopes accessibles aux reptiles et vivent dans les régions tempérées, subtropicales et tropicales d'Eurasie, d'Afrique, d'Amérique du Nord et du Sud. Parmi les Colubridés, il y a des espèces vivantes, fouisseuses et grimpantes sur le sol. Les serpents ornementaux Chrysopelea peuvent se glisser d'arbre en arbre en écartant les côtes et en transformant tout leur corps en profil aérodynamique.
Les Colubridés sont pour la plupart des serpents minces et à longue queue dont les corps sont recouverts d'écailles relativement grandes. La tête est dans la plupart des cas détachée du cou et peut être longue et étroite, mais aussi courte et émoussée. Les yeux sont grands, sauf chez certaines espèces de violoneux, les pupilles sont rondes ou ovales. Le trou dans la bouche atteint loin derrière les yeux. Les os de la mâchoire supérieure, particulièrement longs avec les Colubridés, ne peuvent pas, comme dans le cas des vipères, être placés perpendiculairement au crâne du visage. Chez les espèces du groupe des opistoglyphes, les crocs se situent dans la partie postérieure de la mâchoire supérieure, un aglyphe ou aussi des "véritables Colubridés" n'ont pas de crocs. Les glandes à venin de 30 à 40 % des colubridés sont des glandes de Duvernoy.
Les Colubridés ont un large éventail de proies qui comprend des petits mammifères, des oiseaux, des lézards, des amphibiens, des poissons, des arthropodes et des mollusques. Certains sont des spécialistes de l'alimentation, tels que les serpents à oeufs africains et indiens, qui se nourrissent exclusivement d'oeufs d'oiseaux.
La plupart des vipères n'ont ni crocs creux ni sillons. Chez certaines espèces, la salive contient un poison très faible qui peut paralyser les petits animaux proies, mais qui sert vraisemblablement principalement à la pré-digestion.
Les Colubridés ne constituent pas un groupe taxonomique distinct, mais plutôt un certain nombre d'espèces au sein des additionneurs. Ils ont des crocs sillonnés à l'arrière de la mâchoire supérieure, sur le sillon externe duquel le poison est conduit avec des mouvements de mastication dans la plaie d'un animal de proie. Pour les animaux plus grands, cependant, les bourreaux sont généralement inoffensifs, car d'un côté, la position des crochets n'atteint pas la victime par la morsure et, de l'autre, le poison du Colubridé est relativement faible comparé aux vipères et aux serpents empoisonnés. Toutefois, avec certains, par exemple, Dispholidus typus (Afrique australe) ou le serpent des palétuviers Dispholidus typus(Asie du Sud-Est), la morsure peut également être fatale pour le mâle.
Les serpents toxiques (Elapidae) n'appartiennent pas aux Colubridés malgré leur nom, mais forment leur propre famille de serpents.
Les Colubridés sont, à quelques exceptions près, sont vivipares pour la reproduction.
Dans le guide, la famille propose 8 espèces.
Liste des genres
Les genres décrits pour la famille Colubridae sont :
Taxonomie famille Colubridae
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Sous-règne: | Eumetazoa |
| Infra-règne: | Deuterostomia |
| Phylum: | Chordata |
| Sous-phylum: | Vertebrata |
| Super-classe: | Tetrapoda |
| Classe: | Reptilia |
| Sous-classe: | Diapsida |
| Super-ordre: | Lepidosauria |
| Ordre: | Squamata |
| Sous-Ordre: | Serpentes |
| Infra-Ordre: | Alethinophidia |
| Famille: | Colubridae |
| Descripteur: | Oppel |
| Année de description: | 1811 |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour tous les genres et espèces de la famille Colubridae.
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