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Vapeur atmosphérique

locution féminine (loc.f.)

Définition

La vapeur atmosphérique est une vapeur d'eau en suspension, formant une humidité dans l'atmosphère terrestre. Faisant partie du cycle naturel de l'eau, la vapeur se condense en gouttelettes et retombe sous forme de précipitations. La vapeur d'eau varie en volume dans l'atmosphère d'une trace à environ 4 %. Par conséquent, en moyenne, seulement 2 à 3 % des molécules dans l'air sont des molécules de vapeur d'eau.

Plus de 99 % de l'humidité atmosphérique est sous forme de vapeur d'eau. Cette vapeur atmosphérique est la principale source d'énergie atmosphérique qui régit le développement des systèmes météorologiques à courte échéance et influence le climat à plus longue échéance.

La brume est provoquée par la vapeur atmosphérique :
Une vapeur atmosphérique visible : la brume
La vapeur atmosphérique est une vapeur d'eau, ici visible grâce aux rayons solaires du crépuscule qui traversent la brume soufflée depuis des chutes d'eau.

Explications

La vapeur atmosphérique d'eau est une composante essentielle des systèmes climatiques de la Terre. C'est le principal gaz à effet de serre de la Terre, qui retient plus de chaleur que le dioxyde de carbone. Le mouvement de la vapeur d'eau et la chaleur de vaporisation latente qui lui est associée sont également responsables d'environ 50 % du transport de chaleur des tropiques vers les pôles. Le mouvement de la vapeur d'eau est également important pour déterminer la quantité de précipitations qu'une région reçoit.

La vapeur d'eau totale de la colonne est une mesure de la quantité totale d'eau gazeuse contenue dans une colonne d'atmosphère verticale. Elle est assez différente de l'humidité relative plus familière, qui correspond à la quantité de vapeur d'eau dans l'air par rapport à la quantité de vapeur d'eau que l'air est capable de retenir. La vapeur d'eau atmosphérique est la quantité absolue d'eau dissoute dans l'air. Lorsqu'elle est mesurée en unités linéaires (millimètres, mm), il s'agit de la hauteur (ou de la profondeur) occupée par l'eau si la vapeur était condensée en un liquide et répartie uniformément sur la colonne. En utilisant la densité de l'eau, nous pouvons également indiquer la vapeur d'eau en kg/m2 = 1 mm ou g/cm2 = 10 mm.

La quantité de vapeur atmosphérique dans l'air est faible dans les zones extrêmement arides et dans les endroits où les températures sont très basses (régions polaires, temps très froid). Le volume de vapeur d'eau est d'environ 4 % dans l'air tropical très chaud et humide.

Pourquoi la quantité de vapeur atmosphérique dans l'air ne peut-elle pas dépasser 4 %? La réponse est que la température fixe une limite à la quantité de vapeur d'eau dans l'air. Même dans l'air tropical, une fois que le volume de vapeur d'eau dans l'atmosphère approche les 4 %, il commence à se condenser hors de l'air. La condensation de la vapeur d'eau empêche l'augmentation du pourcentage de vapeur d'eau dans l'air. Si les températures étaient beaucoup plus chaudes, il pourrait y avoir plus de 4 % de vapeur d'eau dans l'atmosphère. Pensez à la vapeur emprisonnée dans une bouilloire à thé. Les températures très chaudes et les pressions plus élevées permettent à une grande quantité de vapeur d'eau de rester dans l'air à l'intérieur de la théière. En regardant la vapeur sortir de la bouilloire, on peut avoir une idée de la densité de vapeur d'eau à l'intérieur de cette bouilloire. La quantité de vapeur d'eau dans l'air de la bouilloire est supérieure à 4 %. Si les océans de la Terre étaient placés sur la planète Vénus, l'eau des océans bouillirait dans l'atmosphère et produirait une vapeur très dense (les températures de surface actuelles sur Vénus sont de 900 degrés Fahrenheit avec une pression moyenne au niveau de la mer de 92 000 millibars (92 fois celle de la Terre). Sous cette quantité de chaleur et de pression énormes (suffisamment chaude pour faire fondre le plomb), la vapeur d'eau dépasserait 4 % de l'atmosphère en volume. À noter que Vénus ne contient pas de quantités importantes de vapeur d'eau; l'atmosphère de Vénus est composée à 96 % de dioxyde de carbone et à 3,5 % d'azote. En résumé, la température détermine la quantité maximale de vapeur d'eau pouvant exister dans l'air. Plus la température est élevée, plus le pourcentage potentiel de vapeur d'eau dans l'air est élevé.

Synonymes, antonymes

1 synonyme (sens proche) de "vapeur atmosphérique" :

0 antonyme (sens contraire).

Traduction en anglais : atmospheric vapor

Les mots ou les expressions apparentés à VAPEUR ATMOSPHÉRIQUE sont des termes qui sont directement liés les uns aux autres par leur signification, générale ou spécifique.

L'expression VAPEUR ATMOSPHERIQUE est dans la page 1 des mots en V du lexique du dictionnaire.

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Signification "vapeur atmospherique" publiée le 30/04/2019 (mise à jour le 02/12/2019)