Aponogeton distachyos, la vanille d'eau
Présentation
La vanille d'eau Aponogeton distachyos est une aponogétonacée aquatique à deux épis originaire d'Afrique du Sud. Elle pousse et fleurit pendant les mois les plus frais.
Aponogeton distachyos = Vanille d'eau
Description
Aponogeton distachyos (ou Aponogeton distachyum), dont les feuilles s'étalent à la surface de l'eau, est l'une des plus anciennes espèces connues du genre. Elle se rencontre dans des cours d'eau lents, très clairs et peu profonds, ou en eau stagnante, entre 100 et 300 m d'altitude. Elle y fleurit pendant la saison des pluies (mars à septembre). Les fleurs, très odorantes, attirent en particulier des milliers d'abeilles et plusieurs insectes pollinisateurs grâce au nectar disponible.
Aponogeton distachyos a été acclimaté dès 1788 dans les bassins de nombreux jardins botaniques, serres, exploitations horticoles du sud de l'Angleterre, et de la France. L'aponogeton à deux épis est présent également au Pérou, en Californie, en Australie... Les inflorescences ont un intérêt culinaire (soupe), au même titre que le bulbe.
Les feuilles d'Aponogeton distachyos sont d'abord submergées, issues d'un rhizome tubéreux de 3 cm d'épaisseur, puis flottantes (pourvues d'un pétiole long de 50 à 200 cm). Elles sont allongées, piriformes et coriaces, d'une longueur de 25 cm sur 5 cm de large. La nervure centrale est bordée de part et d'autre de 3 (le plus souvent 4) nervures secondaires avec de nombreuses nervures transversales. Le pétiole des feuilles est brunâtre et le limbe est vert. L'inflorescence se compose de deux épis opposés (d'où le nom spécifique distachyos), d'une longueur de 6 cm et chargés de petites fleurs blanches. Chacune porte de 6 à 25 étamines et de 1 à 6 carpelles.
Culture
Aponogeton distachyos ne convient pas pour l'aquarium ordinaire car elle possède des feuilles flottantes, et l'Aponogeton à deux épis demande une température peu élevée de 15 à 22 °C. En revanche, elle demande des bassins adaptés à sa culture ou, de préférence, des bassins de jardin d'un mètre de profondeur environ. L'étang est envisageable dans le Sud de la France.
Une plantation de vanille d'eau Aponogeton distachyos :
La vanille d'eau à épis Aponogeton distachyos a des feuilles flottantes à bord elliptique qui rougissent à l'approche de l'hiver. Les fleurs sont disposées dans des broches blanches qui émergent au-dessus de la surface. L'aponogéton à deux épis est très cultivé, parce que ses belles fleurs blanches dégagent un arôme sucré.
L'épi d'eau est alors cultivé en pots comme les nénuphars. Cet aponogéton à deux épis peut être acclimaté dans les zones tempérées au climat doux. Il est relativement peu exigeant du point de vue qualité de l'eau mais la plante à fleurs blanches qui ressemblent à de la vanille préfère cependant une eau douce. Une température de 7 à 10 °C est acceptée. Le tubercule doit impérativement rester à l'abri du gel.
Il convient de faire croître cette plante aquatique dans des étangs et des zones humides, qui sèchent en été. Une période de dormance existe pour les tubercules jusqu'à ce que les averses des précipitations remplissent à nouveau les plans d'eau à l'automne en milieu naturel. En Europe, c'est une bonne idée de les couvrir ou les rentrer durant les hivers rigoureux.
Propagation
La superbe fleur de la vanille aquatique Aponogeton distachyos :
L'épi d'eau A. distachyos est populaire dans les jardins aquatiques parce que la floraison intervient pendant la saison froide. Il fleurit au début de la saison de croissance, à la dormance en été et fleurit à nouveau en fin de saison. Lorsque le climat est tempéré chaud, les épis d'eau fleurissent tout l'hiver.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de ce végétal est : Aponogeton distachyos Linnaeus f., 1782 (qui est aussi son basionyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Vanille d'eau.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Water hawthorn.
| Règne: | Plantae |
|---|---|
| Phylum: | Magnoliophyta |
| Classe: | Liliopsida |
| Ordre: | Najadales |
| Famille: | Aponogetonaceae |
| [*] Genre: | Aponogeton |
| Espèce: | distachyos |
| Nom scientifique: | Aponogeton distachyos |
| Descripteur: | Linnaeus f. |
| Année de description: | 1782 |
| Basionyme: | Aponogeton distachyos |
| Synonymes: | Aponogeton distachyum |
| Noms communs: | (fr) Vanille d'eau, Aponogéton à deux épis (en) Water hawthorn, Cape-pondweed |
| Habitat naturel: | Afrique du Sud |
|---|---|
| Continent d'origine: | Afrique |
| Abondance: | Rare |
| Maintenance: | très difficile |
|---|---|
| Positionnement: | Indifférent |
| Type: | Bulbe |
| Croissance: | Rapide |
| Éclairage: | Très intense |
| Volume: | 800 litres |
| Taille: | 50,0 à 200,0 cm |
| pH: | 6,5 à 7,0 |
| Dureté GH: | 1 à 8 |
| Température: | 15 à 22 °C |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre aponogeton du taxon aponogeton distachyos.
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Suggestions d'espèces
Compléments utiles
Des variétés ont été obtenues dont l'une à fleurs roses (var. rosea) et l'autre à fleur plus grande (var. grandiflorus). L'orthographe du nom d'espèce varie entre : distachys (Edgeworth 1844), distachyos (Linné f. 1782 selon un plant de la province du Cap en Afrique du Sud), distachyon, distachyus, distachyum...
La vanille d'eau a été introduite dans la culture aquatique en Europe au 17ème siècle, puis dans d'autres parties du monde ensuite. Ainsi, l'aponogéton à deux épis s'est largement établi en Australie; il est naturalisé dans le sud de la France. En Amérique du Nord, il est surtout naturalisé en Californie du Sud.
Page publiée le 14/07/2007 (mise à jour le 17/02/2025).