Averse

Définition

En météorologie, l'averse est une précipitation avec une chute de pluie soudaine et brève, souvent forte et de courte durée, tombant de nuages convectifs. Cette abondante chute de pluie subite, de grêle, de grésil ou de neige, peut se dérouler sans vent ou accompagnée d'un vent dont la vitesse est inférieure à 23–26 m/s. Elle est également appelée une pluie battante.

Une averse brutale avec de grosses gouttes :

Les averses sont caractérisées par leur début intense et leur fin brusque, et par leurs variations généralement violentes et rapides en intensité. Une averse torrentielle peut conduire à des inondations si elle provoque des crues rapides. Les averses de pluie sont typiques des saisons intermédiaires (printemps, automne) ou des saisons des pluies dans les pays tropicaux; les averses de neige restent confinées à la période hivernale.

Explications

Une averse torrentielle est une pluie torrentielle de très forte intensité et de relativement courte durée qui se rapproche de la tempête temporaire et éphémère. Une averse peut être issue d'une précipitation artificielle. En fait, les averses sont de véritables cyclones miniatures.

Parmi les principales caractéristiques des averses, on peut citer sa brièveté, l'intensité de la pluie, les vents violents, l'intermittence et sa faible extension sur la surface de la terre. La caractéristique principale d'une averse est la rapidité avec laquelle la précipitation pluvieuse apparaît puis prend fin tout aussi "instantanément". L'aire (champ) de précipitation est étroitement limitée, moins de 10 km².

Causes et origines des averses

Les averses sont le résultat d'une instabilité qui peut exister dans l'atmosphère, étant une forme typique de pluie de convection. Elles surviennent souvent pendant les jours chauds et ensoleillés et sont dues à la formation de nuages de développement vertical tels que des cumulonimbus.

Les précipitations interviennent généralement au cours de l'après-midi et le soir. En mer, les averses sont formées après le passage d'un front froid. Selon le degré d'instabilité dans l'atmosphère, elles peuvent être accompagnées par des orages et même de la grêle. Parfois, les particules de précipitation peuvent contenir de l'argile qui, lorsque l'eau s'évapore, restent noyées dans le verre ou d'autres objets.

Une averse est un phénomène typique de convection produite par un nuage de développement vertical, généralement un cumulonimbus. Lors du développement de ce type de nuage, la hausse de l'air chaud et humide est initialement due à la concentration de chaleur dans une zone relativement petite de la surface de la Terre.

Cette ascension produit immédiatement un retour qui accélère le processus de convection initial, c'est-à-dire l'échauffement porté par la masse nuageuse. Cette réaction se manifeste par la descente de l'air très froid et sec du dôme du cumulonimbus et c'est cet air froid, lourd et sec, qui accélère le processus d'alimentation du cumulonimbus lorsqu'il est introduit en bas d'une surface chaude. C'est le phénomène avec lequel le processus de convection est accéléré, c'est-à-dire le processus de conduction de la chaleur verticalement dans l'atmosphère.

Intensités de la pluie

Les averses ou les pluies ont des intensités différentes, en tenant compte du fait qu'il y a presque toujours une relation inverse entre l'intensité et la durée :

• Des averses modérées : la pluviométrie est supérieure à 2 mm et inférieure à 15 mm.
• De fortes averses : la pluviométrie est supérieure à 15 mm mais inférieure à 30 mm.
• Averses très fortes : la pluviométrie est supérieure à 30 mm mais inférieure à 60 mm.
• Averses torrentielles : la pluviométrie est supérieure à 60 mm.

⭐ Voir aussi ce qu'est une tempête, une ligne de grains, et autrement une averse de projet.

Une transposition des averses consiste en une transposition des éléments d'une averse observée, avec le rapport intensité-durée-répartition spatiale, du bassin où elle est intervenue à un autre bassin de la même région homogène du point de vue météo.

Dans la même averse, l'intensité de la pluie peut varier considérablement, d'une bruine sur le bord extérieur à une très forte averse dans sa partie centrale : il est très fréquent qu'un cumulonimbus décharge un volume de pluie énorme et environ 100 mètres pas une goutte n'est tombée. Dans la zone où l'averse a le plus grand développement, le parapluie est inefficace pour se protéger de la pluie, car le vent peut souffler dans toutes les directions. C'est pourquoi, dans ces cas, on utilise un vêtement imperméable appelé précisément imperméable ou ciré.

Dans le cas d'une tempête supercellulaire, la pluie existe généralement dans l'anneau extérieur, qui est l'endroit ou la ligne où l'air froid descendant du front de nuage est concentré avec l'air chaud qu'il trouve sur son passage.

⭐ En pays tropical soumis aux alternances de saisons des pluies et saisons sèches, les averses sont très fréquentes et de courte durée.

Bien qu'il ne soit pas possible d'affirmer qu'il existe une correspondance exacte entre l'intensité d'une averse et sa durée plus ou moins longue, la vérité est que cette correspondance existe d'une certaine manière pour la simple raison que tous les phénomènes à l'origine des dépressions ou des cyclones, les atmosphères ont la même origine quelles que soient leur taille et leur durée.

Ainsi, un cyclone d'extension réduite (faible rayon) peut donner lieu à une tornade de grande violence et très destructrice bien que de courte durée alors qu'un cumulonimbus d'une certaine taille aura une durée plus longue et que ses effets seront moins destructeurs mais s'étendront sur une plus grande surface.

✅ La pluie, le vent à la base de l'averse, l'orage et d'autres météores sont les moyens par lesquels l'énergie stockée dans la masse nuageuse se dissipe.

Vents de surface

Les vents pendant les averses peuvent être très forts bien que de courte durée. La vitesse élevée que les vents atteignent pendant une averse est due au fait que le moteur à l'origine de la montée convective du nuage à l'origine de cette averse est la descente d'air très froid du sommet du nuage qui provoque l'averse ou la pluie.

En ce qui concerne les nuages à convection, la montée de la masse nuageuse qui produit son refroidissement et les précipitations qui en découlent est toujours causée par la précédente descente d'air froid du sommet dudit nuage. C'est pourquoi cette diminution de l'air froid (sa température est celle correspondant à l'air froid et lourd qui se trouve dans la partie supérieure du nuage) est ressentie comme une rafale d'air très froid et sec qui précède la précipitation.

Intermittence

Dans la zone intertropicale (mais pas seulement dans celle-ci), vous pouvez facilement voir pendant les après-midi de la saison des pluies le déplacement du cumulonimbus comme s'il s'agissait d'un train de nuages.

Ce déplacement constitue un processus d'explication très simple :

• Aux heures du matin et de l'aube, les vents sont très faibles ou inexistants (calmes); cette période est plutôt l'heure de la brume. Cela est dû à la situation anticyclonique typique la nuit et au petit matin (affaissement plus important de l'air froid laissant le ciel sans nuages), expliquée dans l'article sur la diathermance.
• À mesure que le soleil réchauffe la surface de la Terre, la convection qui produit les nuages typiques dans cette situation (grappes) commence. Le déplacement de ces nuages par les vents intervient d'est en ouest, la même direction du mouvement apparent du soleil puisque c'est le rayonnement solaire qui provoque le réchauffement de la surface de la Terre et le processus de convection qui en découle.
• Initialement, les grappes bougent à basse vitesse à partir du milieu de la matinée, atteignant leur vitesse maximale en milieu d'après-midi (2 à 3 heures de l'après-midi, heure solaire), puis commencent à diminuer progressivement (source de rayonnement solaire).
• Les cumulonimbus sont les nuages de convection typiques durant les premières heures de l'ensemble du processus, mais avec leur déplacement d'est en ouest, ils accumulent de l'énergie sous la forme de l'eau qui forme ces nuages (processus appelé chaleur de vaporisation) et se transformant en nuages de développement vertical plus important qui deviennent des cumulonimbus. C'est le phénomène souligné (bien que mal expliqué) par le météorologue Jacob Bjerknes lorsqu'il parle du "ralentissement" des alizés. C'est un processus simple : ce que les alizés perdent en vitesse, ils gagnent en hauteur et génèrent une augmentation de la convection, c'est-à-dire une augmentation du développement vertical des nuages.
• Enfin, les cumulonimbus génèrent des pluies avec lesquelles ils perdent de l'énergie et s'arrêtent progressivement, mais ces averses ont laissé une empreinte aqueuse ovale sur le sol (étangs et lagunes) en tant que zone anticyclonique empêchant les nouveaux cumulonimbus d'y décharger ses pluies : le cumulonimbus qui suit autour de la droite la zone ovale laissée par les pluies précédentes, donnant ainsi lieu à une répartition assez homogène des précipitations dans tout un bassin.

Extension limitée

Conséquence de la brièveté du phénomène, elle explique également la répartition assez homogène des précipitations dans les vastes plaines de la zone intertropicale, comme c'est le cas de l'Amazonie au Brésil et des autres pays d'Amérique du Sud. Cette répartition a intrigué de nombreux météorologues qui ont développé diverses théories sur l'énorme distance que doivent couvrir les nuages de l'océan Atlantique au sud de la Colombie, à l'est de l'équateur et à l'Amazonie péruvienne et bolivienne (environ 5 000 km ou plus).

Étude des averses

Bien que les pluies appartiennent au domaine de la connaissance météorologique, les météorologues les considèrent plutôt secondaires dans l'étude scientifique de leur science et les traitent de la même manière qu'une simple pluie, bien qu'elles puissent causer de graves dommages dans presque toujours de petites zones. La raison en est, bien sûr, due à l'intensité et à la courte durée de la pluie lors d'une averse, dans un espace restreint.

✅ L'averse de pluie et l'averse de grêle ne diffèrent que par la température, ce qui détermine la production ou non de glace dans les précipitations. Les deux types de phénomènes météorologiques sont très similaires : ils durent très peu (quelques minutes) mais ils sont très intenses et peuvent causer de gros dégâts en concentrant leurs effets dans de petites zones.

En cas de grêle, les effets peuvent être très violents et destructeurs, mais leur rayon d'action est plus petit que dans le cas des averses. En revanche, les averses peuvent faire sentir leurs effets dans des lieux reculés situés à quelques kilomètres de distance, grâce à l'accumulation d'eau dans les creux, les rivières et les torrents, les canaux et d'autres infrastructures de retenue d'eau.

Variations de terme

Le mot averse est dérivé de "à verse", comme verser des seaux d'eau. En astronomie, une averse météorique désigne une pluie d'étoiles avec une entrée dans l'atmosphère terrestre de nombreux météoroïdes. En littérature, une averse de mots (des injures par exemple) est un déversement en flots de mots, avec un débit rapide et un ton haut.

🚩 Attention à la traduction du terme "averse" en anglais avec shower qui indique plutôt la douche (ce qui arrive si on se trouve sous une averse...). Le contexte incluant les précipitations en météo est important.

En rapport avec "averse"

• carte d'isohyètes

  

  Une carte d'isohyètes consiste en une représentation graphique de la distribution spatiale d'une précipitation sur une période de temps donnée, sous la forme...

• hydrogramme

  

  Un hydrogramme est une courbe graphique représentative du débit d'un cours d'eau en fonction du temps, montrant une représentation, graphique...

• hyétogramme

  

  Un hyétogramme est un graphique montrant la distribution dans le temps de l'intensité d'une averse, comme une carte d'isohyètes obtenue avec un hyétographe.

• orage

  

  Un orage est un phénomène météorologique caractérisé par la présence de la foudre et de ses effets sonores dans l'atmosphère terrestre appelé tonnerre.