Amazonie

Définition

L'Amazonie, en tant que zone biogéographique, fait généralement référence au bassin hydrographique du fleuve Amazone avec tous ses affluents, le plus grand écosystème contigu de la Terre. Le bassin amazonien couvre environ 40 % de l'Amérique du Sud. L'Amazone lui-même est le plus long fleuve terrestre. L'Amazonie abrite la plus grande forêt tropicale du monde. Les basses terres amazoniennes sont structurées par un puissant système fluvial.

L'Amazonie est un vaste biome qui s'étend sur huit pays : le Brésil, la Bolivie, le Pérou, l'équateur, la Colombie, le Venezuela et les trois Guyanes (Guyana, Suriname et Guyane française).

La carte de l'Amazonie :

Carte de l'Amazonie en qualité de bassin hydrographique (bassin du fleuve Amazone), incluant tous les affluents du fleuve Amazone et tous les pays traversés (et frontaliers) en Amérique du Sud. Le fleuve Amazone serpente à travers la forêt amazonienne en Amérique du Sud.

Explications

Le bassin amazonien intègre à la fois le fleuve Amazone, la grande forêt tropicale amazonienne avec tous les affluents qui l'alimente, et les basses terres connectées directement par ces affluents.

Le fleuve Amazone commence son voyage dans la Cordillère des Andes et se dirige vers l'est à travers six pays d'Amérique du Sud avant de se jeter dans l'océan Atlantique sur la côte nord-est du Brésil à la baie de Marajó. Le fleuve lui-même a une longueur d'environ 6 800 km (un tiers de sa longueur au Pérou et les deux tiers au Brésil), soit environ la distance entre New York et Rome. Ses affluents ajoutent deux autres pays à la liste des pays concernés par l'Amazonie.

⭐ Une expédition de scientifiques aurait découvert (2019) que la source de l'Amazonie se trouve réellement au sud du Pérou, ce qui, si c'est vrai, donne à l'Amazone une longueur calculée de 6 800 km (contre 6 400 généralement admis). Le Nil, en comparaison, a une longueur de 6 695 km.

L'Amazone est considéré comme le fleuve le plus large du monde, avec une largeur comprise entre 1,6 à 10 km, qui s'étend pendant la saison des pluies à environ 50 km. En raison de son débit en constante évolution, les anciens lits de rivière formés par les igapós et les igarapés peuvent être vus comme de fines lignes autour du fleuve principal.

Le fleuve Amazone est alimenté par près de 1 100 affluents, dont 17 mesurent eux-mêmes plus de 1 500 km de long, et son bassin versant est le plus grand système de drainage au monde. L'un de ses affluents, la rivière Javari (Yavari) est visible sous la forme d'une ligne bleue plus fine qui traverse la forêt tropicale. Le rivière Javari coule sur 870 km, formant la frontière entre le Brésil et le Pérou, avant de rejoindre le fleuve Amazone.

L'Amazonie est une grande source d'approvisionnement en poissons d'ornements : voir la pêche ethnolocale de poissons d'ornement en Amazonie.

Pays et superficie de l'Amazonie

L'Amazonie s'étend sur 9 pays : Brésil, Bolivie, Pérou, Équateur, Colombie, Venezuela, Guyana, Suriname et Guyane française. La Guyane française est un Département d'Outre-Mer (DOM) français.

L'Amazonie couvre une superficie de 6,7 millions de km² (670 000 000 ha). Sur les 6,7 millions de km² de l'Amazonie totale, la forêt amazonienne qui s'étend sur 5,5 millions de km² (550 000 000 ha). Aujourd'hui, l'Amazonie représente plus de la moitié (environ 54 %) des régions de forêt tropicale humide restantes de la planète et protège les plus grandes réserves de ressources naturelles au monde.

Ainsi, la forêt amazonienne est la plus grande forêt du monde. Il est estimé qu'elle abrite environ 390 milliards d'arbres. Pour cela, son surnom est le "poumon de la planète".

Liste des principaux affluents de l'Amazone

17 des affluents du fleuve Amazone mesurent plus de 1 500 km de long. Voici une liste des 20 principaux affluents (d'intérêt) de l'Amazonie avec leur longueur (arrondie à la dizaine) :

1. 3 350 km : Madère, Bolivie/Brésil;
2. 3 210 km : Purús, Pérou/Brésil;
3. 2 820 km : Japura, Colombie/Brésil;
4. 2 640 km : Tocantins, Brésil;
5. 2 630 km : Araguaia, Brésil (affluent du Tocantins);
6. 2 400 km : Juruá, Pérou/Brésil;
7. 2 250 km : Rio Negro, Brésil/Venezuela/Colombie;
8. 1 990 km : Tapajós, Brésil;
9. 1 980 km : Xingu, Brésil;
10. 1 900 km : Rivière Ucayali, Pérou;
11. 1 750 km : Guaporé, Brésil/Bolivie (affluent du Madère);
12. 1 570 km : Içá (Putumayo), Amérique du Sud;
13. 1 410 km : Marañón, Pérou;
14. 1 370 km : Teles Pires, Brésil (affluent du Tapajós);
15. 1 300 km : Iriri, Brésil (affluent du Xingu);
16. 1 240 km : Juruena, Brésil (affluent du Tapajós);
17. 1 180 km : Javary, Brésil/Pérou (Amazonas);
18. 1 130 km : Madre de Dios, Pérou/Bolivie (affluent du Madère);
19. 1 100 km : Huallaga, Pérou (affluent du Marañón);
20. 1 050 km : Rio Jutai, Brésil (Amazonas).

L'Amazone est le seul bassin fluvial au monde qui compte deux affluents (Rio Purus et Rio Madeira) de plus de 3 000 km. Le Madère (Rio Madeira), à 3 352 km, est le plus long des deux, mais dans un classement mondial, il est toujours deuxième après le fleuve Missouri, qui, avec 3 726 km, est le plus long affluent du monde.

Fluctuations annuelles des niveaux d'eau

Le témoin le plus frappant de la saisonnalité amazonienne est la fluctuation du niveau de la rivière qui peut être considérée comme des légumineuses saisonnières. Les fluctuations annuelles moyennes du niveau de la rivière varient d'environ 4 à 15 m. Au plus fort de la saison des pluies, le courant peut atteindre une vitesse de 7 km/h.

Des données au niveau des rivières sont collectées dans certaines parties de l'Amazonie brésilienne depuis plus d'un siècle. Étant donné que les pays andins (Bolivie, Pérou, Équateur et Colombie) ont tardé à investir dans des infrastructures adéquates et suffisamment de personnel pour maintenir un enregistrement permanent des données hydrologiques, nous avons une compréhension relativement médiocre des fluctuations du niveau des rivières à proximité et dans les Andes. Les eaux d'amont des Andes peuvent fluctuer radicalement au quotidien en raison des fortes précipitations et des vallées fluviales étroites. Il n'est pas rare, par exemple, que le niveau d'eau des rivières des contreforts andins monte de 4 à 9 m en une seule journée, puis baisse à nouveau en un jour ou deux.

Dans le bassin amazonien, les fluctuations annuelles moyennes du niveau du fleuve sont les plus extrêmes (10 à 15 m) dans une zone s'étendant du cours moyen du fleuve Madère à l'est au cours moyen du fleuve Juruá à l'ouest. En amont de l'embouchure de Madère, les fluctuations annuelles moyennes du niveau du fleuve Amazone varient d'environ 8 à 10 m. En aval du Madère, les moyennes diminuent progressivement : dans l'estuaire, les marées quotidiennes réduisent la fluctuation du niveau du fleuve à moins de 2 m. A Manaus, au centre de l'Amazonie, la moyenne est d'environ 10 m. La plage entre les extrêmes hauts et bas enregistrés des niveaux des rivières amazoniennes est environ 1,5 à 2,0 fois supérieure à la plage de fluctuation annuelle moyenne.

Toutes les grandes rivières semblent avoir des années où les crues sont minimales et des années où il n'y a pas de période d'étiage prononcée. En moyenne, cependant, les inondations sont connues comme une "impulsion de crue" en raison de leur relative prévisibilité en Amazonie. Dans l'estuaire, l'impulsion des crues est contrôlée par les marées, bien que la variabilité saisonnière du débit du fleuve Amazone entraîne un panache d'eau douce vers l'océan pendant la saison des hautes eaux.

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