Gnathonemus petersii, le poisson-éléphant à long nez
Présentation
Le poisson-éléphant à long nez Gnathonemus petersii est un mormyridé originaire des bassins fluviaux de l'Afrique du centre-ouest, du Niger au Congo, au Cameroun, au Tchad et en Zambie et au sud de l'Angola. Il se caractérise par la présence d'un proboscis.
Gnathonemus petersii = Poisson-éléphant à long nez
Description
En Afrique centrale, Gnathonemus petersii est connu de tout le bassin du fleuve Congo. Dans la région de la Basse Guinée, il est connu de la Croix-Mungo, Wouri, Lokoundjé, et du cours inférieur de la rivière Sanaga. En Afrique de l'Ouest, le poisson éléphants se rencontre dans le Bas-Niger, Ogun, la Croix-Bassin et cette espèce est connue de la Haute-Chari. Mais, en fait, cette espèce de poisson-éléphant à long nez a une large distribution, sans grandes menaces généralisées connues.
Cela fait penser que cette espèce est probablement hétérospécifique et une étude plus approfondie au niveau génétique est nécessaire pour distinguer certaines sous-espèces probables.
Coloration noire de G. petersii :
Dès que le poisson-éléphant Gnathonemus petersii stresse un peu, la livrée passe au noir ! Calme, il est clair, excité, il est foncé.
Si un poisson adulte (les juvéniles sont toujours plus foncés) reste constamment avec un patron de coloration foncé, c'est que quelque chose l'indispose dans l'aquarium !
La sorte de trompe en forme de long nez est un organe sensoriel situé sous la bouche, bien visible sur le cliché ci-dessus, qui fait partie de la bouche.
Les Mormyridés ont un cerveau relativement grand, possédant l'équivalent d'un cerveau humain en termes relatif à la taille. Il existe 3 types différents d'électrorécepteurs qui transportent l'information aux différentes parties de ce cerveau, permettant à G. petersii de distinguer les différentes espèces de poissons et de s'assurer du sexe de leurs congénères dans l'obscurité totale ! L'association entre deux mâles adultes est impossible.
La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons comme Gnathonemus petersii pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentation). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.
Paramètres
Pas spécialement délicat, ce que prouve son aire géographique étendue, le poisson-éléphant à long nez supporte bien des qualités d'eaux : pH de 6,0 à 7,6, dureté GH de l'eau indifférente, température de 21 à 29 °C. Ces poissons-éléphants sont sensibles à la présence de nitrates !.
Les spécimens adultes de plus d'1 an peuvent atteindre 35 cm pour les mâles, il est donc impératif de n'envisager leur maintenance que dans des aquarium de grand volume, 500 litres au moins si on souhaite conserver un groupe de 5–6 poissons avec un seul mâle. L'espérance de vie est de plus de 10 ans en captivité. Le Muséum-Aquarium de Nancy a conservé des spécimens ayant atteint l'âge respectable de 15 ans.
Un spécimen seul peut se satisfaire quelques temps d'un aquarium de 200 litres mais au bout de quelques temps, une fois que le poisson aura atteint plus de 25 cm, il deviendra délicat de le maintenir avec d'autres espèces.
Il est indispensable, et même critique, de lui fournir un substrat de sable fin qu'il peut fouiller avec son extension de lèvre inférieur de la bouche (ce qui fait penser à un nez). Si ce sable devient trop sale, le poisson mourra !
Comme d'autres poissons sans écailles, il est sensible à de nombreux médicaments d'aquariums, y compris le sel. Il est également très sensible aux conditions de l'eau et la détérioration est effectivement utilisée comme un indicateur de la qualité de l'eau dans les sources municipales d'approvisionnement en eau potable en France, en Allemagne et aux États-Unis. La fréquence des décharges électriques de Gnathonemus petersii augmente à mesure que l'eau devient plus polluée.
Comportement
Le poisson-éléphant à long nez est une espèce démersale qui évolue à proximité du fond, où il sonde le substrat pour son alimentation avec le long museau. Territorial et le plus souvent agressif envers les membres de sa propre espèce, ce comportement a démontré qu'il implique l'emploi d'organes électriques distribués le long du corps et il est capable d'une décharge électrique pour se défendre ou pour se nourrir.
G. petersii sur un timbre :
La popularité de Gnathonemus petersii est telle que des timbres ont été réalisés à son effigie.
L'activité du poisson est essentiellement nocturne et G. petersii se nourrit principalement la nuit, sur les vers de vase, certains petits crustacés et les insectes, aidé à la chasse par un système électro-sensoriel. Les électrorécepteurs sont répartis sur toute la tête, les régions dorsale et ventrale du corps, mais absent sur le côté et le pédoncule caudal, où l'organe électrique est situé. L'introduction de nitrate de plomb dans l'eau de manière significative conduit à une augmentation du taux de décharges électriques et modifie sélectivement la forme de l'onde propagée par cette espèce. Le poisson-éléphant est reconnue comme un spécialiste de l'audition ayant les capacités auditives de l'ordre de 100–2 500 Hz, avec les meilleures fréquences comprises entre 300 et 600 Hz. Le faible champ électrique faible est créé en utilisant le tissu musculaire spécialement adapté situé vers la queue.
Alimentation
Pas très compliqué en captivité, les poissons-éléphants acceptent de nombreuses nourritures mais il est souhaitable de les alimenter avec des aliments vivants de temps en temps. Attention, éviter de distribuer trop de crustacés comme les artémias trop souvent, car leur système digestif n'est pas très adapté à l'élimination de la chitine et ils peuvent facilement faire une occlusion : c'est une cause de mort trop classique en aquarium. On préférera des petites proies vivantes telles que des vers de vase, des tubifex et d'autres larves d'insectes, mais aussi des alevins de guppys par exemple dès que les individus sont suffisamment costauds pour les étourdir et les ingérer.
Reproduction
La reproduction des poissons-éléphants à long nez n'est pas connue comme réussie en captivité.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Gnathonemus petersii (Günther, 1862). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Mormyrus petersii par Günther en 1862.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Poisson-éléphant à long nez.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Elephantnose fish.
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Actinopterygii |
| Ordre: | Osteoglossiformes |
| Sous-Ordre: | Osteoglossoidei |
| Famille: | Mormyridae |
| [*] Genre: | Gnathonemus |
| Espèce: | petersii |
| Nom scientifique: | Gnathonemus petersii |
| Descripteur: | Günther |
| Année de description: | 1862 |
| Protonyme: | Mormyrus petersii |
| Synonymes: | Gnathonemus brevicaudatus, Gnathonemus histrio, Mormyrus petersii |
| Noms communs: | (fr) Poisson-éléphant à long nez (en) Elephantnose fish, Long-nosed Elephant Fish, Peter's Elephantnose |
| Habitat naturel: | Afrique centrale |
|---|---|
| Continent d'origine: | Afrique |
| Abondance: | Courant |
| Maintenance: | très difficile |
|---|---|
| Pour aquariophile: | expert |
| Nombre d'individus: | 1 ou plus |
| Volume: | 450 litres |
| Taille: | 25,0 à 35,0 cm |
| pH: | 6,0 à 7,5 |
| Dureté GH: | 1 à 15 |
| Température: | 21 à 29 °C |
| Type de reproduction: | Ovipare (ovulipare) |
| Espérance de vie: | 10 à 15 ans |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre gnathonemus du taxon gnathonemus petersii.
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