Cyphotilapia frontosa, le cichlidé Napoléon

Présentation

Cyphotilapia frontosa, le cichlidé Napoléon, est endémique du lac Tanganyika en Afrique de l'Est, et vient essentiellement du Nord-Est du lac, dans la région de Kigoma, au Burundi ou dans l'ex-Zaïre.

Cyphotilapia frontosa = Cichlidé Napoléon

Description

Le cichlidé africain Cyphotilapia frontosa est tout à fait remarquable par sa taille (certains mâles atteignent plus de 30 cm !) mais surtout par sa livrée, son patron de coloration et la bosse en excroissance sur la tête des mâles. Toutefois, il existe de nombreuses confusions d'identification avec, en particulier Cyphotilapia gibberosa dont la différenciation sur des sujets juvéniles est presque impossible. Cette dernière espèce vient du Sud du Lac et les deux espèces ne sont pas sympatriques (en théorie).

Cyphotilapia frontosa peut atteindre 35 cm de long. Son corps est profond et plutôt comprimé, avec une bosse sur la tête qui augmente avec l'âge. Le corps présente de larges bandes alternées bleu foncé et blanc et deux lignes latérales avec une lueur fluorescente bleu clair. C. frontosa possède également deux grandes nageoires pectorales, de longues nageoires ventrales filamenteuses blanches et des nageoires caudales rondes. La bouche est protubérante et grande, mais pas particulièrement puissante. Les dents sont toutes très fines et comprimées.

C. frontosa figure parmi les cichlidés les plus connus du lac Tanganyika. Cela est principalement dû à leur caractère extraverti et relativement doux, peu agressif. Ils sont originaires des eaux plus profondes du lac Tanganyika et peuvent être trouvés dans une variété de couleur (blue, red...) en fonction de la région du lac d'où ils proviennent.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentat). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

Cyphotilapia frontosa vit dans les eaux côtières. On le trouve le plus souvent le long des rochers dans des eaux de 30 à 50 mètres de profondeur. Comme tous les poissons des Grands Lacs Africains, l'eau doit être dure et nettement basique (alcaline) avec un pH supérieur à 8 (7,8 à 8,6). En raison de la taille très imposante des poissons adultes, il faut considérer leur insertion uniquement dans des aquariums de très grand volume, un minimum de 600 litres semblant nécessaire.

✅ Lorsque les conditions de vie sont bonnes, la durée de vie est au minium de 10 ans et l'espérance de vie peut atteindre 25 ans.

L'environnement aquarium optimal pour Frontosa (en groupe) devrait comprendre plusieurs roches pouvant servir de grottes et de passages. Ceci est important pour que ces cichlidés territoriaux obtiennent leur espace "personnel" et ressentent un sentiment de sécurité.

Cyphotilapia frontosa préfère un habitat de fond rocheux s'étendant dans l'eau profonde. Des prises accessoires par pêche au filet, en filet maillant, montrent que la frontosa est la plus abondante entre 60 à 120 m. Cependant, les grands groupes, pouvant aller jusqu'à environ 1 000 individus, ont été observés sous l'eau, par Brichard en 1978, par seulement 30 à 40 m de profondeur. On notera que la taille individuelle semble augmenter avec la profondeur, allant généralement entre 25 et 30 cm, ce qui en fait une des plus grande espèce des fonds rocheux.

Comportement

Les poissons sont généralement pacifiques, généralement pas très agressifs, tant que les cohabitants ne sont pas trop petits. Ils peuvent être maintenus dans un aquarium communautaire du Tanganyika mis en place avec d'autres cichlidés et les poissons-chats du genre Synodontis.

Les frontosas se portent mieux lorsqu'ils sont conservés dans des colonies de Frontosa ou avec d'autres cichlidés africains de taille et de tempérament similaires. Il est déconseillé de conserver les cichlidés Frontosa avec d'autres poissons trop actifs ou agressifs comme les mbunas. Parmi les espèces compatibles, on peut citer les Haplochromis, plus gros et moins agressifs comme Cyrtocara moorii, ou les cichlidés paons plus grands comme Aulonocara.

Alimentation

L'espèce est typique du prédateur carnivore (piscivore) généralisé sur les poissons et macro-invertébrés. Des fragments de coquilles de mollusques ont également été trouvés dans l'intestin. En aquarium, il mange de tout... Attention aux petits poissons de moins de 10 cm !

En ce qui concerne leur régime alimentaire, Frontosa peut être nourri de petits poissons (congelés ou vivants), de crevettes, de mysis, de vers ou de krill. Les granulés peuvent également constituer une bonne source de nourriture, mais il faut éviter les flocons avec les adultes car ils pourraient être ignorés par les plus gros et pourraient favoriser une pollution (évitable) de l'eau de l'aquarium.

Reproduction

La reproduction est prolifique pour cet incubateur buccal, avec environ 50 oeufs. Les mâles sont facilement reconnaissables à leurs nageoires impaires très effilées et à la présence d'une bosse sur le front (d'où le nom de frontosa).

Jeune Cyphotilapia frontosa :

Pour réussir la reproduction de Cyphotilapia frontosa, il faut former un groupe mâle-femelles, ce qui n'est pas toujours facile.

Frontosa est un géniteur en harem, et il faut idéalement garder un mâle avec 4 ou 5 femelles. L'espèce de cichlidé africain est sexuellement monomorphe, ce qui rend difficile la distinction entre une femelle et un frontosa mâle. Cependant, les mâles ont généralement des bosses plus grosses et leur taille globale est généralement supérieure à celle des femelles. Même avec ces différences, le meilleur moyen de déterminer le sexe d'un spécimen est de l'observer pendant le maintien des oeufs en bouche (incubateurs buccaux) et observer quel poisson ventile les oeufs.

La femelle Frontosa peut pondre jusqu'à 50 oeufs dans sa bouche et les transporter pendant environ 30 jours. Pendant que la femelle protège les oeufs, retirez les mâles du réservoir pour éviter qu'ils ne mangent les oeufs et les alevins. Comme les alevins peuvent être gros, ils peuvent être facilement nourris avec des flocons finement broyés ou des artémias nouvellement écloses.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Cyphotilapia frontosa (Boulenger, 1906). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Paratilapia frontosa par Boulenger en 1906.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Cichlidé Napoléon.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Humphead Cichlid.

Suggestions d'espèces

Cyphotilapia gibberosa (Cypho à tête noire, Cypho à 5 barres)

Pelvicachromis pulcher (Pelmato)

Labidochromis caeruleus (Labido jaune)

Rubricatochromis lifalili (Hemichromis lifalili, Cichlidé-bijou rouge-sang)

Maylandia zebra (Mbuna zébré bleu)

Rubricatochromis bimaculatus (Hemichromis bimaculatus, Cichlidé-bijou à deux tâches)

Compléments utiles

À propos du statut de protection IUCN, la sédimentation du lac et la surexploitation pour le commerce aquariophile sont des menaces. Plus spécifiquement, au Burundi, la construction de la route de Bujumbura à Rumonge se traduit par une forte augmentation de la sédimentation, la déforestation, la pollution de l'eau, et le risque de glissements de terrain.