Betta channoides, le combattant à tête de serpent

Présentation

Le combattant à tête de serpent Betta channoides est un Betta atypique originaire d'Indonésie, natif du bassin de la rivière Mahakam. Le mâle dominant d'un groupe est très coloré quand les femelles sont nettement moins attractives. Le poisson fait parti du complexe d'espèces Albimarginata.

Betta channoides = Combattant à tête de serpent

Description

Betta channoides est endémique de la province de Kalimantan Timur (Est du Kalimantan) sur l'île de Bornéo, en Indonésie. Les poissons-combattants à tête de serpent ont surtout été prélevés autour des zones de Mujup, Sungai Merimun et Muarapahu avec la forme la plus prisée en provenance des environs du village de Pampang. Les populations des localités différentes sont souvent étiquetées par les collectionneurs/amateurs afin de maintenir l'exactitude de la localisation et de préserver les lignées pures.

Ces poissons mesurent jusque 5 cm LS environ (4 cm le plus souvent) et n'ont pas du tout un comportement belliqueux, ni ne vivent en surface et ne construisent pas de nid en surface, le fameux nid de bulles typique du poisson combattant ! C'est toujours un Labyrinthidé, mais l'espèce est grégaire, vit près du substrat et est un incubateur buccal !

Betta channoides en couple :

L'appariement de Betta channoides en aquarium démontre que ce poisson n'est pas monogame, mais polygame.

Le poisson est l'une des espèces les plus prisées de Betta en aquariophilie en raison de sa coloration adulte étonnante. Il est inclus dans le complexe de Betta albimarginata comme espèce étroitement apparentée, un ensemble qui comprend actuellement seulement ces deux membres. Les écailles du betta à liseré blanc sont rugueuses et la caudale de channoides est plus ronde. L'adulte albimarginata est beaucoup plus grand que les adultes channoides.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons comme Betta channoides pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentation). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

La localité de Pampang a une eau douce, avec un pH de 6,0 et le sol est constitué d'oxyde de fer, ce qui rougit tout l'environnement et le biotope. L'eau est très douce, avec un GH proche de 0 mais avec une conductivité faible mais mesurable en raison de la présence des oxydes de fer... La température peut varier de 21 à 28 °C, et la température de maintenance moyenne se fera à 25 °C environ.

Encore une fois en ce qui concerne l'atypisme de l'espèce, on préférera avoir deux mâles pour une femelle, dans un petit aquarium de 54 litres. Évitez de maintenir ce betta à tête de serpent dans un trop petit volume, il aime la présence de ses congénères ! Pour un groupe de 6 poissons, avec 4 mâles pour 2 femelles par exemple, prévoyez un aquarium d'au moins 80 cm de façade.

Comportement

L'aquarium d'accueil devrait être pourvu d'une multitude de cachettes et d'éléments de hardscape, voir l'aquascape qui brise facilement la vue. Avec un layout bien pensé, il n'y a aucune raison qui empêcherait de maintenir ensemble un groupe de plusieurs poissons. Bien que quelques chamailleries sont inévitables (surtout entre les mâles), c'est généralement une espèce assez pacifique.

Attention à la cohabitation avec des poissons de fond, ils peuvent franchement les embêter ! Et les trop petites espèces de moins de 1,2 cm peuvent faire les frais du comportement prédateur de ces bettas. Par ailleurs, maintenez-les avec des espèces calmes et pas trop agitées, ou des petits poissons tels que des Boraras, Rasbora ou Trigonostigma.

En milieu naturel, à Bornéo, Betta channoides est trouvé dans les ruisseaux de forêt avec des eaux acides brunes, habituellement en eau peu profonde parmi les feuilles mortes ou les racines des plantes. L'habitat ne comprend pas de végétation sauf des mousses aquatiques.

Alimentation

Dans la nature, ce betta est connu pour être un mini-prédateur dont les proies se composent de petits insectes et de zooplancton divers, mais les spécimens captifs acceptent normalement les aliments secs une fois qu'ils sont reconnus comme tels.

Comme tous les poissons, le mieux est de leur offrir une alimentation variée. Dans ce cas, des repas réguliers d'aliments vivants ou congelés tels que les daphnies, artémias ou vers de vase doivent assurer le développement des plus belles couleurs. Prenez soin de ne pas suralimenter car les espèces de Betta semblent particulièrement sujettes à l'obésité. Certains experts ont aussi averti des problèmes de santé quand ils sont nourris avec des quantités excessives d'artémias, surtout chez les jeunes poissons.

Reproduction

Betta channoides est un incubateur buccal paternel. Le mâle aura la charge de l'incubation des oeufs pendant une période comprise entre 10 à 16 jours. Le mâle, une fois en possession des oeufs dans sa bouche, doit être séparé et mis à l'écart des autres poissons.

L'aquarium doit avoir le couvercle le plus étanche possible (certains éleveurs utilisent plutôt un film alimentaire pour éviter tout espace), car les alevins ont besoin d'accéder à une couche d'air chaud et humide sans laquelle le développement de l'organe labyrinthe peut être altéré.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Betta channoides Kottelat & Ng, 1994 (qui est aussi son protonyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Combattant à tête de serpent.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Snakehead Betta.

Suggestions d'espèces

Betta splendens (Poisson-combattant)

Betta imbellis (Combattant pacifique)

Betta smaragdina (Combattant émeraude)

Betta unimaculata (Combattant géant)

Betta mahachaiensis

Betta albimarginata

Compléments utiles

Les Channoides ont un corps plus robuste que l'Albimarginata et sont plus rouges, tandis que l'Albimarginata peut être plus de couleur bordeaux à orange. Le moyen le plus simple de les différencier est que la nageoire dorsale des Channoides est entièrement rouge sans noir.

B. channoides et B. albimarginata constituent ensemble le groupe d'espèces Albimarginata étroitement apparentées au sein du genre, celles-ci différant de tous les autres membres du genre par leur motif de couleur et par la possession de 9 à 12 épines de nageoire anale contre 0 à 4.

Ils se ressemblent beaucoup mais diffèrent par les caractères suivants : épines de la nageoire anale 9–11 chez B. albimarginata contre 12 chez B. channoides; rayons de la nageoire anale 21–23 contre 23–25; rangées d'écailles latérales 26–27 contre 27,5–28; rangées d'échelle transversales 7,5 contre 8,5; écailles prédorsales 6 + 7–8 contre 7–8 + 8–9; longueur prédorsale 65,2–61,7 contre 59,8–63,5; insertion de la nageoire dorsale au-dessus de la 10–11^ème rangée d'écailles latérales et de la 4–5^ème épine de la nageoire anale contre 12–13^ème et 5–7^ème.

De plus, le motif des nageoires chez B. albimarginata, à l'exception des nageoires pectorales, se compose d'une large bande distale blanche, d'une large bande submarginale sombre avec une marge externe nette et une marge interne moins nette, et d'une partie interne rouge unie, tandis que chez B. channoides la partie dorsale la nageoire est presque entièrement rouge avec seulement une fine bande distale blanche et la bande submarginale sombre de la nageoire caudale ne s'étend pas jusqu'à la partie supérieure de la nageoire.

La coloration de base du corps tend vers une teinte rouge brique chez le mâle B. albimarginata, écarlate chez le B. channoides.