Opistognathus aurifrons, l'opistognathe à front doré
Présentation
L'Opistognathe à front doré Opistognathus aurifrons mesure jusqu'à 15 cm en captivité, mais seulement 10 cm dans la nature. L'espèce devient plus grande en aquarium qu'en milieu naturel. La distribution géographique se confine à l'Ouest pantropical de l'océan Atlantique avec la mer des Caraïbes, les récifs de Floride et les îles Bahamas.
Opistognathus aurifrons = Opistognathe à front doré
Description
Le biotope de vie d'Opistognathus aurifrons inclut obligatoirement des fonds sableux leur permettant de creuser des couloirs, des terriers. Il s'agit souvent de zones de sable mêlées à des débris de corail sur les récifs ou à proximité. L'opistognathe à front doré se tient entre 30 et 40 m de profondeur (il est donc peu vu des plongeurs).
Le mode de vie d'Opistognathus aurifrons, et contrairement aux idées reçues, se fait en colonies. Effectivement, chaque individu de la colonie creuse dans le sable une galerie de 30 à 35 cm de profondeur. Le terrier proprement dit et son entrée sont consolidés avec des petits cailloux et des fragments de corail. L'entrée est souvent garnie et fortifiée de débris de coquilles. A l'extrémité, le couloir s'élargit en une petite chambre. En général, les poissons se laissent flotter à 30 cm au-dessus de l'entrée dans une position oblique et en tournant lentement autour de leur axe longitudinal. Les yeux très mobiles peuvent se mouvoir indépendamment l'un de l'autre, ce qui permet aux poissons de repérer tous les crustacés planctoniques qui passent : ces derniers constituent en effet la base de leur alimentation. En cas de danger, le poisson s'enfonce queue en avant dans son terrier mais peut y pénétrer tête la première s'il est surpris. Il se repose aussi souvent à l'entrée de son terrier et, dans ce cas, la tête et les nageoires pectorales, ou le museau et les yeux sortent du trou. Pendant la nuit, il se repose dans le terrier dont il obture l'entrée à l'aide d'une petite pierre, d'une coquille ou d'un morceau de corail. Lorsque deux couloirs appartenant à deux individus différents sont proches l'un de l'autre, il arrive qu'un des poissons prenne le caillou de l'autre pour fermer sa cachette. Dans la colonie, chaque individu possède son propre territoire qu'il défend contre ses voisins.
À noter que la longévité en captivité n'est que de deux à trois ans. Les poissons atteignent alors une taille de 15 cm et l'on remarque clairement les signes du vieillissement. La longévité naturelle n'est pas connue mais elle est probablement égale ou un peu moins longue que celle observée en captivité car les animaux n'atteignent jamais une pareille taille dans la nature.
La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons comme Opistognathus aurifrons pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentation). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.
Paramètres
L'aquariologie montre une espèce facile à conserver. L'aquarium doit être bien fermé car ils sont capables de sauter et cette précaution est particulièrement importante au moment de l'acclimatation quand on n'a pas la possibilité de leur offrir une couche de sable pour creuser. Un pot de fleur constituera alors une cachette adéquate. Le fond de l'aquarium doit être recouvert de 15 cm de sable mêlé de débris de corail et de coquilles. Au cours de la croissance, les poissons prolongent en effet l'entrée du terrier avec des coquilles, du sable et des débris de corail qu'ils doivent donc trouver en grande quantité. Ils préfèrent d'ailleurs sensiblement le corail coloré. Il est capable d'organiser le matériel à l'aide de son embouchure, transportant du sable, des coquillages ou de petites roches d'un endroit à un autre.
Un opistognathe à front doré en aquarium :
Opistognathus aurifrons reste près de son territoire relativement petit et est généralement vu avec seulement la tête et la partie supérieure de son corps dépassant de son terrier, bien qu'il puisse parfois être trouvé en nage stationnaire à proximité.
Comportement
Les mâles et probablement aussi les femelles menacent leurs congénères et autres intrus en se présentant bouche ouverte et cavité buccale dilatée de manière à rendre visibles les lignes noires terminées en massue qui garnissent cette dernière. L'opistognathe à front doré doit être conservé de préférence en colonie de manière à favoriser la reproduction.
Les Opistognathus aurifrons conviennent très bien pour un aquarium d'invertébrés, typiquement un aquarium récifal. Confinés dans un bac trop exigu, ils deviennent agressifs; en effet, il doit y avoir une distance d'au moins 20 cm entre les différents terriers. On n'observe alors aucune agressivité anormale.
Alimentation
Pendant la période d'acclimatation, elle se nourrit sans réticence de crustacés vivants tels que mysis, artémias, daphnies et cyclops. Par la suite, ils s'accommodent de petits morceaux de moule, de poisson, de crabe, d'autres aliments carnés et de tubifex. Ils se montrent très sensibles à la concurrence alimentaire et ne peuvent donc cohabiter qu'avec d'autres poissons paisibles et calmes.
Reproduction
Pendant la reproduction, les mâles Opistognathus aurifrins rendent visite aux femelles dans leurs terriers et s'y installent souvent un certain temps en leur compagnie (observation effectuée en captivité). Après la fécondation, la femelle prend les oeufs en bouche et les y garde jusqu'à l'éclosion.
O. aurifrons est un incubateur buccal maternel :
Opistognathus aurifrins est un incubateur buccal maternel ovophile et larvophile.
Cependant, lorsque la femelle recherche de la nourriture, elle dépose ses oeufs dans la petite chambre au bout du couloir. À la température de 24–26 °C, le temps d'incubation est de 6 à 7 jours. L'éclosion a toujours lieu pendant la nuit. Une femelle peut pondre 10 fois en un an.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Opistognathus aurifrons (Jordan & Thompson, 1905). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Gnathypops aurifrons par Jordan & Thompson en 1905.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Opistognathe à front doré.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Yellowhead jawfish.
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Actinopterygii |
| Ordre: | Perciformes |
| Famille: | Opistognathidae |
| [*] Genre: | Opistognathus |
| Espèce: | aurifrons |
| Nom scientifique: | Opistognathus aurifrons |
| Descripteur: | Jordan & Thompson |
| Année de description: | 1905 |
| Protonyme: | Gnathypops aurifrons |
| Synonymes: | Gnathypops aurifrons |
| Noms communs: | (fr) Opistognathe à front doré (en) Yellowhead jawfish |
| Habitat naturel: | Océan Atlantique ouest tropical |
|---|---|
| Abondance: | Courant |
| Maintenance: | facile |
|---|---|
| Volume: | 300 litres |
| Taille: | 10,0 à 15,0 cm |
| pH: | 7,8 à 8,5 |
| Salinité: | 1022 à 1026 |
| Température: | 23 à 28 °C |
| Type de reproduction: | Ovipare (incubateur buccal) |
| Espérance de vie: | 2 à 3 ans |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre opistognathus du taxon opistognathus aurifrons.
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