Victoria cruziana, le nénuphar géant de Santa Cruz
Présentation
Victoria cruziana, le nénuphar géant de Santa Cruz en Argentine, a des feuilles aquatiques flottantes, épineuses et complexes, qui peuvent atteindre près de 3 m de diamètre. L'espèce est présente dans les voies navigables du Brésil et du sud de l'Amérique du Sud. Une seule plante peut avoir jusqu'à 50 fleurs chaque été.
Victoria cruziana = Nénuphar géant de Santa Cruz
Description
Victoria cruziana est une espèce dont la fleur s'ouvre lors de sa première nuit de floraison sous la forme d'une femelle blanche, qui produit un parfum d'ananas pour attirer les scarabées pollinisateurs. Les fleurs sont grandes, parfumées et nombreuses. Les Coléoptères restent piégés dans les fleurs jusqu'à la nuit suivante, lorsque la fleur se déploie sous la forme d'un mâle rose, libérant le coléoptère pour polliniser d'autres fleurs. Les fleurs continueront à être produites occasionnellement tout au long de l'été, mais cette plante mérite d'être recherchée rien que pour admirer ses extraordinaires feuilles aux bords retournés, qui ont un canal intégré et des stomates (fines perforations) pour empêcher la feuille de s'enfoncer.
Une feuille géante de Victoria cruziana vue de dessous :
Le dos des feuilles de Victoria cruziana est largement nervuré, avec des nervure aussi solides que du bois. Les feuilles sont de couleur rouge-violet avec des poils doux sur la face inférieure. Le coussin est d'un vert vif avec un bord haut.
La plante tropicale Victoria cruziana a été découverte par Alcide Charles Victor Marie Dessalines d'Orbigny (1802–1857), mais décrite par son frère Charles Henry Dessalines d'Orbigny (1806–1876) dans les Annales des Sciences Naturelles en botanique en 1840, après un périple de 6 ans en Amérique du Sud, débuté en 1834.
Le nénuphar géant Victoria cruziana a été découvert en Bolivie au cours d'une des nombreuses expéditions à travers le pays par Alcide d'Orbigny, dont la présence a été parrainée par Andrés de Santa Cruz (d'où le nom commun anglais). Les premiers échantillons recueillis ont été remis à la France où le nénuphar géant a été nommé en l'honneur de Santa Cruz par le frère d'Alcide, Charles Henry. L'espèce est particulièrement connue en Argentine et au Paraguay, et la localité type se situe dans la province de Corrientes, sur les rives du Parana et dans le Riachuelo en Bolivie, dans la région du Pantanal.
Appartenant au catalogue des plantes vasculaires d'Argentine, ce gigantesque nénuphar se trouve dans des eaux stagnantes et profondes. Les biotopes accueillant V. cruziana sont de grandes zones d'eau stagnante où cette espèce tropicale de plantes à fleurs peut étaler ses près de 3 mètres de diamètre.
Culture
Le nénuphar géant Victoria cruziana est une plante de bassin de jardin d'eau populaire dans les jardins botaniques où ses très grandes feuilles (2 à 3 m de diamètre) réalise le spectacle à elles-seules. Une feuille de 3 m de diamètre atteint un poids de 60 kg. Ce nénuphar géant peut être cultivé dans des eaux plus froides que sa congénère, plus courante parmi les nénuphars géants, V. amazonica. Des fleurs de 25 cm de diamètre, lesquelles fleurs ne fleurissent que pendant deux jours, découlent un nouveau bulbe sous l'eau, comme une fleur blanche qui se transforme en un rose profond sur le deuxième et dernier jour de sa floraison.
Il faut noter que V. cruziana est thermogénique, c'est-à-dire un végétal produisant de la chaleur par une réaction thermochimique par thermogenèse. Le stigmate floral est attaché à une coupe qui est protégée par des épines pour la partie immergée, et la coupe florale commence à chauffer la graine, puis, comme la fleur s'ouvre, il libère une forte odeur sucrée qui attire tout insecte pollinisateur, puis continue à fournir de la chaleur à la fleur tandis que les coléoptères pollinisent le nénuphar. La thermogenèse augmente la température de la fleur de 20 °C au-dessus de la température ambiante afin de favoriser la diffusion de cette odeur ! Les insectes sont emprisonnés dans la fleur lorsque celle-ci se referme au soleil Levant du premier jour. Le second jour, lorsque la fleur rosit, et même rougeoie, les insectes sont libérés au crépuscule : ceux-ci, couverts de pollen, n'ont plus qu'à tomber sur une autre fleur du nénuphar de Santa Cruz pour la polliniser.
Pour compléter, durant la première nuit, la fleur a seulement l'appareil reproducteur féminin, prêt à recevoir le pollen transporté par des insectes pollinisateurs. Au cours de la deuxième journée, les étamines sont développés, couvrant de pollen les insectes piégés. Libérés au coucher du soleil sur la deuxième nuit, ils fertilisent une autre fleur de cette façon. Cette seconde nuit, la fleur devient sensiblement d'une couleur rose. L'autofécondation est possible, mais rare. A l'aube du troisième jour, la fleur se referme et fait un plongeon sous la surface de l'eau. Le fruit mûrit en immersion, donnant une baie globuleuse, brunâtre, couverte d'épines, avec de nombreuses graines ovales, noirâtres ou verdâtres.
V. cruziana nécessite beaucoup de soleil, supportant jusqu'à une température minimum de 20 °C. Ce nénuphar géant (probablement le record de diamètre des feuilles) a été introduit dans les régions tempérées du monde entier pour sa culture comme plante ornementale. Dans les régions tempérées, des changements abrupts dans le niveau d'eau provoque un cycle de vie annuel ou bisannuel normalement.
Pour atteindre sa forme naturelle, V. cruziana nécessite de bons étangs de taille allant jusqu'à 6 m de diamètre au moins, mais si vous contrôlez la quantité de terreau disponible pour l'expansion du système racinaire, il est possible d'obtenir des variétés à feuilles qui peuvent se développer dans des environnements plus petits. Elle est très exigeante en termes de fertilisation, partant de l'habitat original que la décomposition libère des éléments nutritifs en quantités importantes dans le sol. Cela peut prendre 2 kg de formule NPK 20–20–20 par semaine pour une grande plante.
Des hybrides de croissance ont été produits avec V. amazonica. Victoria cruziana x amazonica est un hybride connu sous le nom de cultivar de "Longwood", il est fertile avec des caractéristiques intermédiaires entre les parents. L'autre hybride en croisement interspécifique, Victoria amazonica x cruziana date de 1998, et est connu sous le nom populaire d'"Aventure". Chacun d'eux peut se reproduire avec leurs ancêtres. Bien que le nombre de chromosomes sont différents (pour V. cruziana, 2n =24, pour V. amazonica, 2n =20), les croisements sont réalisables.
Propagation
La multiplication et la propagation d'une plante est souvent florale ou est réalisée par bouturage d'une partie végétative du végétal. Parfois, un semis de graine est faisable, mais la technique de bouturage est souvent préférée.
Les graines de cette plante nécessitent d'être conservées dans l'eau. Les laisser sécher est une mort certaine pour la graine. Chaque plante a besoin d'environ 100 cm (1 m) d'eau pour fonctionner au mieux. Chaque fleur possède plusieurs verticilles de pétales et d'étamines disposées en spirale.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de ce végétal est : Victoria cruziana A. d'Orbigny, 1840 (qui est aussi son basionyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Nénuphar géant de Santa Cruz.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Santa Cruz Water Lily.
| Règne: | Plantae |
|---|---|
| Phylum: | Magnoliophyta |
| Classe: | Magnoliopsida |
| Ordre: | Nymphaeales |
| Famille: | Nymphaeaceae |
| [*] Genre: | Victoria |
| Espèce: | cruziana |
| Nom scientifique: | Victoria cruziana |
| Descripteur: | A. d'Orbigny |
| Année de description: | 1840 |
| Basionyme: | Victoria cruziana |
| Synonymes: | Victoria argentina, Victoria trickerii |
| Noms communs: | (fr) Nénuphar géant de Santa Cruz (en) Santa Cruz Water Lily |
| Habitat naturel: | Argentine, Paraguay |
|---|---|
| Continent d'origine: | Amérique du Sud |
| Abondance: | Rare |
| Maintenance: | compliqué |
|---|---|
| Type: | Flottante |
| Croissance: | Rapide |
| Éclairage: | Très intense (héliophile) |
| Taille: | 200,0 à 300,0 cm |
| pH: | 5,5 à 7,5 |
| Dureté GH: | 3 à 10 |
| Température: | 12 à 30 °C |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre victoria du taxon victoria cruziana.
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