Levant

Définition

Le Levant désigne le côté vers lequel se lève le soleil (l'Est). En tant qu'entité géographique, le Levant désigne la bordure orientale de la Méditerranée, une étendue de terre d'environ 800 km de long et d'environ 150 km de large. Il s'oppose au Ponant qui indique le couchant.

La carte zoogéographie du Levant :

Le Levant avec sa limite orientale (ligne pointillée) est vaguement définie et donne un aperçu de la zoogéographie du Levant.

Explications

Historiquement, le Levant est le nom largement appliqué aux terres côtières de la Méditerranée orientale d'Asie Mineure et de Phénicie (Turquie, Syrie et Liban modernes). Dans un sens plus large, le terme peut être utilisé pour englober l'ensemble du littoral de la Grèce à l'Égypte.

Le Levant est une région du Proche-Orient dont la civilisation ancienne est à la fois parallèle et distincte de celle de l'Égypte et de la Mésopotamie. Bordant la mer Méditerranée, à l'extrémité ouest du Croissant fertile, le Levant dans son paysage géopolitique actuel comprend la Syrie, le Liban, Israël, la Jordanie et la Palestine.

Le Levant fait partie du Croissant fertile et abritait certains des anciens centres commerciaux méditerranéens, tels qu'Ugarit, Tyr et Sidon. C'est la patrie de la civilisation phénicienne.

Le Levant est coincé entre la mer Méditerranée à l'ouest et le désert arabo-syrien à l'est, s'étendant de l'embouchure de l'Oronte au nord jusqu'à l'isthme de Suez au sud. Il se compose de quatre éléments de base orientés nord-sud : la plaine côtière, les montagnes occidentales (cis-Rift), la vallée du rift et les montagnes orientales (trans-rift). À l'est, il se fond progressivement dans le désert arabo-syrien.

Caractéristiques

Le Levant, long de 800 km, possède plusieurs ceintures climatiques et floristiques. Dans ses régions du nord (et de haute altitude), l'habitat global est méditerranéen : les étés sont secs et chauds, et les hivers sont pluvieux et doux avec de la neige occasionnelle dans les hautes montagnes.

Les associations végétales naturelles sont constituées d'arbustes et d'arbres xérophiles. Dans ses régions méridionales et orientales (le Néguev, le Sinaï et les franges du désert syrien), l'habitat global est xérique : les températures sont élevées, les précipitations sont faibles et très irrégulières et la couverture végétale est pauvre.

Entre ces deux grands habitats, il existe un habitat intermédiaire de caractère steppique. La combinaison des quatre principaux modèles de relief nord-sud avec les trois ceintures climatiques confère une hétérogénéité inhabituelle à cette province zoogéographique relativement petite et a abouti à une histoire faunique très dynamique.

Endémisme

Le Levant se caractérise par la fréquence élevée de populations marginales d'espèces qui s'étendent au-delà du Levant. Cependant, il est également riche en endémiques. L'endémisme est une fonction de la faible mobilité d'un groupe, combinée à sa tendance à se spécialiser.

Il n'est donc pas surprenant qu'au sein des vertébrés, l'endémisme soit plus élevé chez les poissons et reptiles (les plus sédentaires) du Levant que chez les mammifères et les oiseaux (les plus mobiles); chez les arthropodes, il est plus élevé chez les fourmis (les plus sédentaires) que chez les papillons et les guêpes (très mobiles).

En rapport avec "Levant"

• nadir

  

  Le nadir est le point le plus bas, diamétralement opposé au zénith. Habituellement, le zénith se situe plus ou moins à midi dans le cycle nycthéméral...

• nadiral

  

  Ce qui est nadiral est l'opposé strict de zénithal, et se rapporte à un nadir, en particulier au point le plus bas comme le nadir d'une sphère céleste.

• rose des vents

  

  Une rose des vents est un dessin qui indique les points cardinaux sur une carte permettant l'orientation.

• zénith

  

  Le zénith, une sorte d'apogée, qualifie le point de la sphère céleste où elle est rencontrée par la verticale du lieu.