Pétale

Définition

Un pétale est chacune des pièces stériles de la corolle dans la partie inférieure du périanthe d'une fleur. Un onglet rattache les pétales au calice entourant les organes reproducteur de la plante. Chaque pétale est issu de la transformation d'une feuille. En général voyants et colorés, les couleurs et formes des pétales ont pour objectif d'attirer les pollinisateurs.

Des pétales rouges :

Les pétales offrent une variété de formes et couleurs (ici rouge vif). Ils sont parfois vendus en vrac pur célébrer des occasions spéciales telle qu'un mariage.

Explications

Les pétales sont généralement accompagnés par un autre ensemble de feuilles modifiées, appelées les sépales, qui forment collectivement le calice et se trouvent juste en dessous de la corolle. Le calice et la corolle forment le périanthe. Lorsque les pétales et sépales d'une fleur sont difficiles à distinguer, ils sont collectivement appelés tépales. Lorsque les tépales indifférenciés ressemblent à des pétales, ils sont dits pétaloïdes.

Chez de nombreuses plantes, les asters de la famille des Astéracées, comme le tournesol, la marguerite, le cosmos..., la circonférence de la tête de la fleur est composé de rayons. Chaque rayon est anatomiquement une fleur individuelle avec un seul grand pétale. Les fleurettes (ou fleurons) dans le centre du disque n'ont généralement pas de pétales ou le nombre et taille sont très réduits. Chez certaines plantes, telles que le narcisse, la partie inférieure des pétales ou tépales est fusionnée pour former une tasse florale, l'hypanthe, au-dessus de l'ovaire.

Un pétale est souvent formé de deux parties : la partie large supérieure, semblables à un limbe, est appelé la branche et la partie inférieure, étroite, semblable au pétiole des feuilles, est, appelée la griffe.

D'une façon plus générale, un pétale qualifie toute forme "pétaloïde" à bout arrondi et avec une multiple implantation régulière autour d'un axe central.

Types différents

Si les pétales sont libres les uns des autres dans la corolle, la plante est polypétale (ou dialypétale, ou choripétale); tandis que si les pétales sont au moins partiellement fondus ensemble, la plante est gamopétale ou sympétale. La corolle de certaines plantes forme un tube.

Bien que les pétales sont généralement les pièces les plus remarquables de fleurs pollinisées par les animaux (insectes et oiseaux le plus souvent), les espèces pollinisées par le vent, comme les graminées, ont de très petits pétales ou en manquent complètement. L'aspect "attirance" n'a pas d'importance.

Une fleur homopétale a tous ses pétales semblables, tandis qu'une hétéropétale a tous ses pétales différents.

La pétalodie est une anomalie d'une fleur dans laquelle d'autres pièces, en général les étamines, sont transformées en pétales.

Nombre variable

Les pétales peuvent différer considérablement selon les espèces. Le nombre de pétales d'une fleur peut détenir des indices sur la classification d'une plante. Par exemple, des fleurs de dicotylédones vraies ont le plus souvent quatre ou cinq pétales tandis que les fleurs sur les monocotylédones ont trois ou six pétales, bien qu'il existe de nombreuses exceptions à cette règle.

Une fleur à 4 pétales de grande Bacopa :

Bacopa caroliniana est identifiée par le nombre de pétales : 4. Elle est quadripétale.

La fleur à 5 pétales de la Bacopa de Monnier :

Bacopa monnieri se distingue de la grande bacopa par son nombre de pétales supérieur : 5. Elle est polypétale.

Composition et disposition

La composition d'une fleur avec les nombre, disposition et couleur des pétales (et sépales) est souvent caractéristique d'une espèce, ou d'une variété. Par exemple, lorsqu'une espèce a des fleurs colorées et qu'un pied de cette plante a des fleurs intégralement blanches, la plante est dite variété "alba".

Une fleur de rose avec ses pétales soyeux :

Les pétales de la corolle caractérisent le cultivar d'une rose par leur couleur, forme, nombre... La fleur d'une rose est connue pour ses nombreux pétales vivement colorés et imbriqués.

Le verticille de pétales, ou corolle, peut être symétrique soit radialement, soit bilatéralement. Si tous les pétales sont essentiellement identiques en taille et en forme, la fleur est dite régulière ou actinomorphe. De nombreuses fleurs ont des pétales symétriques par rapport à un seul plan (par exemple, une symétrie bilatérale) : les fleurs sont appelés irrégulières, zygomorphes ou haplopétales. Chez les fleurs irrégulières, d'autres parties florales peuvent être modifiées à partir de la forme régulière, mais les pétales montrent le plus grand écart par rapport à la symétrie radiale. Par exemple, les orchidées et les membres de la famille des pois ont des fleurs zygomorphes.

La création et le développement des pétales montre une grande variété de motifs. Les pétales de différentes espèces de plantes peuvent varier considérablement en couleur ou modèle, à la fois en lumière visible et sous ultraviolet. Ces modèles fonctionnent souvent comme des guides pour les pollinisateurs, et sont connus comme les : guides de nectar, guides de pollen, et les guides floraux.

En rapport avec "pétale"

• alternipétale

  

  Alternipétale qualifie des étamines (ou staminodes) en position alterne vis à vis des pétales.

• apétale

  

  Une plante apétale a des fleurs sans véritables pétales. Le périanthe est absent ou ne possède qu'un verticille. Ce verticille est considéré comme celui...

• dialypétale

  

  Une corolle dialypétale, ou polypétale, précise qu'une fleur possède des pétales libres, par opposition à gamopétale.

• gamopétale

  

  En botanique, une fleur ou corolle est gamopétale (ou sympétale) quand tous les pétales sont soudés entre eux.