Lagarosiphon major, l'élodée d'Afrique

Présentation

La plante aquatique Lagarosiphon major est une espèce majeure par sa taille élevée dans le genre des élodées d'Afrique. Elle est originaire d'Afrique australe, notamment au Zimbabwe, Botswana, Lesotho et en Afrique du Sud. Elle est utilisée comme plante d'aquarium d'eau douce. En Nouvelle-Zélande, l'espèce est répertoriée dans l'Accord national contre les plantes nuisibles et fait partie des mauvaises herbes invasives aux États-Unis.

Lagarosiphon major = Élodée d'Afrique

Description

Cette fausse élodée, ou élodée crispée d'Afrique, Lagarosiphon major est très proche du genre Elodea; elle en diffère cependant, par la forme crispée des feuilles sédentaires alternes, leur disposition en spirale et non en verticilles ainsi que par la nervure centrale du limbe des feuilles très marquée, saillante sur la face inférieure. La tige dressée peut atteindre 1 m et se trouve abondamment pourvue de feuilles de 1,5 à 2 cm sur 2 mm de large, vert foncé et recourbées vers le bas.

⭐ À noter qu'elle présente un fort pouvoir d'oxygénation comme les élodées.

Elle a été commercialisée sous l'appellation synonyme erronée de Elodea crispa mais a également été connue sous le nom de sa description initiale, Lagarosiphon muscoides var. major Ridley 1886.

Culture

Elle vit submergée et pérennante dans les eaux claires, vives ou stagnantes d'Afrique du Sud. Importée dès 1906, parfois confondue avec Hydrilla verticillata crispa, quelquefois acclimatée dans certains cours d'eau d'Europe, elle doit être réservée aux aquariums d'eau froide et aux bassins de jardin. Très exigeante sur l'abondance de la lumière et craintive à l'égard des températures dépassant 20 °C, elle aime, par contre, des eaux calcaires et se multiplie facilement par voie végétative lorsqu'elle se plaît.

L'élodée d'Afrique se développe dans les eaux intérieures (eaux continentales), pour la plupart relativement peu profondes. Dans les enquêtes menées en Afrique du Sud, elles se produisent généralement dans des eaux de moins de 1,5 mètre de profondeur, près du rivage, où elles peuvent constituer des populations très denses. Elles se produisent principalement dans les eaux stagnantes telles que les réservoirs, les étangs et les mares, mais aussi dans la zone riveraine des eaux courantes. ✅ Elles continuent à se développer tout l'hiver. La température moyenne de l'eau était d'environ 22 °C dans les eaux étudiées (maximum en été : 29,1 °C). Les eaux sont alcalines (pH supérieur à 8) et relativement riches en électrolytes (250 à 330 µS) et généralement claires et riches en oxygène.

Propagation

C'est une plante envahissante dans certains pays. Lagarosiphon major est dioïque, de sorte que les fleurs mâles et femelles sont présentes sur des individus différents.

Les inflorescences mâles sont entourées d'un spathe, les deux bractées sont ovales d'une longueur de 3 à 5 millimètres. L'inflorescence contient de nombreuses (jusqu'à 50) relativement petites fleurs qui fleurissent successivement, les boutons floraux se détachent et s'élèvent avant de fleurir à la surface de l'eau. Là, les fleurs en fleurs naviguent, entraînées par le vent, jusqu'à ce qu'elles aient de la chance sur une fleur femelle, elles ont une "voile" d'étamines stériles (staminodes). L'inflorescence (périanthe) est rose, elle se compose de trois sépales d'environ 1,25 millimètres de long et de trois pétales d'environ 1 millimètre de long. La spathe des inflorescences femelles latérales consiste en deux bractées d'environ 3,5 millimètres de long, en forme d'oeuf, les deux côtés ayant deux à trois dents, chaque inflorescence ne contenant qu'une à trois fleurs. Dans le périanthe, L. major forme des bulles de gaz qui élèvent les fleurs à la surface de l'eau pour être pollinisées par du pollen en suspension, cette tige peut atteindre environ 15 centimètres de long (si la surface de l'eau n'est pas atteinte, elle meurt). Dans la même couverture florale rose, les sépales sont légèrement plus larges que les pétales et mesurent environ 1,25 millimètres de long. Il y a des staminodes stériles présents. Il y a trois cicatrices rouges sur l'ovaire.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de ce végétal est : Lagarosiphon major ((Ridley) Moos, 1928). L'espèce a été classée à l'origine sous le basionyme Lagarosiphon muscoides var. major par (Ridley) Moos en 1928.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : élodée d'Afrique.
En anglais, l'espèce est communément appelée : African elodea.

Suggestions d'espèces

Lagarosiphon madagascariensis (Peste d'eau de Madagascar)

Egeria densa (Élodée dense)

Vallisneria spiralis (Vallisnérie spiralée)

Limnobium laevigatum (Grenouillette, Petit nénuphar américain)

Vallisneria gigantea (Vallisnérie géante)

Elodea canadensis (Élodée du Canada)

Compléments utiles

C'est un néophyte dans certaines parties du monde. En raison de son caractère envahissant, il a été inclus dans la liste des espèces exotiques envahissantes d'importance majeure pour l'Union européenne. Leur vente est interdite dans tous les pays européens.

Toutefois, les populations introduites ne sont composées que de plantes du même sexe, de sorte qu'elles ne peuvent se multiplier que de manière végétative.