Octopus macropus, la pieuvre à longs bras
Présentation
La pieuvre à longs bras Octopus macropus, ou Callistoctopus macropus, se caractérise essentiellement par sa coloration rouge tuile, constellée de ponctuations fluorescentes blanches. Un autre nom commun est le poulpe tacheté. Les longs tentacules sont munis de 2 rangées parallèles de ventouses. Cet octopode se trouve dans de nombreuses mers.
Octopus macropus = Pieuvre à longs bras
Description
Toutefois, les confusions de cette espèce Octopus macropus sont d'autant plus probables que les pieuvres ont la capacité de faire varier leur couleur, et ce en permanence ! L'identification reste cependant possible en mer, grâce à certains caractères. Pour O. macropus, il s'agit des ponctuations blanches qui constellent la livrée plus ou moins rouge tuile, presque toujours visible. O. cyaneus se caractérise par une coloration dans les tons bruns foncés à noirs, mais surtout par les deux ocelles visibles entre les yeux des sujets. On rapporte que certains exemplaires pourraient atteindre la taille de 3 mètres, mais la majorité d'entre eux ont des proportions plus modestes. L'espèce commune O. vulgaris, originaire de la Méditerranée, se rencontre en Mer Rouge.
Son poids est d'environ 400 g et la longueur du corps d'environ 10 à 20 cm, ce qui en fait une pieuvre de petite taille. Mais son envergure, avec ses longs bras, dépasse 50 cm, pouvant atteindre 150 cm !
Le biotope se situe à faible profondeur; ainsi, les macropus restent nichés dans des grottes et des cavités pratiquées du coralligène, mais aussi dans des trous qu'ils pratiquent eux-mêmes. Le site attire l'attention, car il est fréquemment "décoré" à l'aide de coquilles de bivalves, de blocs de coraux et de toutes sortes d'objets. Le corps est formé par un manteau robuste et musclé.
On peut évidemment parler de particularités car, dérangé ou agressé, l'octopode réagit en excrétant une encre sombre, aux propriétés toxiques, destinée à irriter l'agresseur. L'animal poulpe est en outre doté d'un siphon, qui autorise des déplacements rapides, sur le principe de la propulsion à réaction, et de surprendre l'attaquant en disparaissant en quelques fractions de secondes. Si la mobilité du poulpe permet à celui-ci de disparaître en cas d'agression, l'animal le peut également en se faufilant dans les anfractuosités et les orifices les plus étroits, lorsqu'il est en quête d'une proie, par exemple. Quant à sa capacité de changer de couleur, elle est véritablement spectaculaire dans le cadre du mimétisme.
Paramètres
L'acclimatation en aquarium marin pourrait sembler très compliquer mais à vrai dire elles sont faciles à acclimater. C'est le transport de ces pieuvres qui est délicat, car celles-ci excrètent dans le conteneur leur encre toxique, et en sont elles-mêmes victimes. Cet élevage requiert des bacs de grande capacité, mais surtout parfaitement hermétiquement recouverts, car les poulpes sont passés maîtres dans l'art de l'évasion. Octopus macropus est tout à fait capable de passer "par un trou de souris"!
Comportement
Est-il raisonnable d'envisager une cohabitation avec un autre animal quand on connaît le caractère de prédateur de cette pieuvre Octopus macropus ? Ce ne serait pas raisonnable. Dans la nature, elles ont pourtant des prédateurs sous la forme de poissons mais aussi les mammifères marins. D'ailleurs, les octopodes (qui ont huit bras) sont assez rares en zone purement récifale car ils auraient trop de prédateurs malgré l'abondance de proies potentielles.
La pieuvre vit dans les zones rocheuses, dans les cavités et aussi dans les prairies de posidonies. L'animal est courant dans les eaux côtières proches de la surface de la mer, jusqu'à cent mètres de profondeur. Elle habite les côtes européennes, la mer Méditerranée, la mer Rouge et les côtes de l'Afrique de l'Est.
Alimentation
Uniquement et strictement carnivore, la pieuvre à long bras est un céphalopode qui a besoin d'un apport régulier de nourriture vivante. Avec une sorte d'habitudes nocturnes, l'animal se nourrit de bivalves, de crustacés et de poissons, mais aussi d'autres poulpes.
Une pieuvre O. macropus :
Les pieuvres Callistoctopus macropus sont d'excellentes chasseuses, à l'affût parfois, ou en pleine eau juste au-dessus de fond benthique.
Reproduction
Le cycle de reproduction de la pieuvre Macropus est peu connu. Il se déroule du printemps à la fin de l'été. La femelle pond plusieurs centaines d'oeufs. Pendant la période d'incubation, la femelle n'abandonne pas les oeufs ni ne chasse, elle meurt donc peu de temps après l'éclosion des oeufs. À la naissance, les petits ne mesurent que 4 mm, bien qu'ils soient complètement formés comme les adultes. La fécondation est réalisée par la présence d'un hectocotyle chez le mâle.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Octopus macropus Risso, 1812 (qui est aussi son protonyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Pieuvre à longs bras.
En anglais, l'espèce est communément appelée : White-spotted octopus.
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Phylum: | Mollusca |
| Classe: | Cephalopoda |
| Ordre: | Octopoda |
| Sous-Ordre: | Incirrina |
| Famille: | Octopodidae |
| Sous-famille: | Octopodinae |
| [*] Genre: | Octopus |
| Espèce: | macropus |
| Nom scientifique: | Octopus macropus |
| Descripteur: | Risso |
| Année de description: | 1812 |
| Protonyme: | Octopus macropus |
| Synonymes: | Callistoctopus macropus |
| Noms communs: | (fr) Pieuvre à longs bras (en) White-spotted octopus |
| Habitat naturel: | Océan Indien, Mer Rouge, Mer Méditerranée |
|---|
| Volume: | 1500 litres |
|---|---|
| Taille: | 50,0 à 150,0 cm |
| Espérance de vie: | 3 à 6 ans |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre octopus du taxon octopus macropus.
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