Octopus, le genre
Description
Les animaux marins du genre Octopus sont des pieuvres ou poulpes, formant le plus grand genre avec plus de 80 espèces, chez les octopodes. Octopus signifie littéralement à huit pieds, ce qui signifie un animal à huit pieds-bras. Les 8 bras de poulpe sont extrêmement flexibles, faisant des animaux du genre les rois de la flexibilité.
Les espèces se retrouvent dans tous les océans de la terre. La vaste gamme d'habitats qu'ils occupent comprend les récifs coralliens, les récifs rocheux, les zones à algues et à phanérogames, le sable, la boue et d'autres substrats meubles. La plupart des Octopodidae sont des animaux de fond benthiques. De nombreuses espèces réparties dans toutes les mers et tous les océans du globe, adaptées pour vivre dans différents sous-environnements marins, des plus subtiles aux plus profondes de la zone photique.
Les plus petites espèces sont représentées dans le genre Eledone, communément appelé élédone.
Beaucoup d'espèces n'ont pas encore été décrites scientifiquement. Bien que les espèces du genre aient des caractéristiques communes, elles manquent toutefois de caractéristiques spécifiques à ce genre. Les espèces individuelles ne partagent généralement que le nom de pieuvre ou poulpe. Jusqu'à une redéfinition scientifique et une réorganisation par les taxonomistes, le système actuel est toujours valable. Toutes les espèces d'Octopus ont deux rangées de ventouses sur leurs bras. Des rabats anaux et un sac d'encre sont disponibles. Une autre caractéristique commune est que, chez les mâles, le troisième bras est l'hectocotyle.
La taille varie grandement entre chaque espèce. Certains animaux atteignent des longueurs supérieures à un mètre. La plus petite espèce, Octopus wolfi, mesure seulement 10 cm de hauteur. La coloration est très différente entre les différentes sous-espèces.
Les espèces d'Octopus sont pêchées depuis l'Antiquité avec des techniques différentes et ses représentations sont fréquentes dans les décorations d'artefacts des civilisations grecque et minoenne et aussi dans les mosaïques romaines.
Ses viandes sont le composant principal de nombreux plats typiques des populations côtières.
Contrairement à ce que l'on pourrait croire et tel que décrit par Aristote, qui l'a décrit comme une créature stupide, les pieuvres Octopus font partie des plus grands, des plus intelligents et ont un comportement complexe et varié d'invertébrés marins. Ils sont en effet capables de sortir d'un labyrinthe, d'utiliser des outils, d'ouvrir des boîtes de conserve de différents types, et sont capables d'apprendre et de se rappeler comment effectuer une tâche pour la terminer plus rapidement à son retour. Son système nerveux ne se limite pas au cerveau, mais la plupart des neurones sont répartis le long de ses tentacules.
De nombreuses études sur les pieuvres-poulpes, telles que l'analyse de son génome, ont également été menées pour étudier son intelligence et son système nerveux.
Ce sont des créatures solitaires, elles pratiquent le cannibalisme et, bien que les femelles gardent les oeufs, elles ne s'occupent pas de leur progéniture une fois éclos. Il semble qu'un mécanisme moléculaire intervienne pendant la période de reproduction pour réduire les conflits intraspécifiques. Ce changement de comportement a conduit les chercheurs à étudier la préservation du rôle de la sérotonine dans l'évolution : dans une étude publiée dans "Current Biology", le rôle de la voie de la sérotonine en tant qu'émetteur a été démontré sur Octopus, en particulier Octopus bimaculoides auquel la MDMA a été administrée a montré une diminution du comportement asocial et une augmentation de la socialité, comme cela se produit pour les humains. Ce point est fondamental pour l'évolution, car on estime que la branche qui a donné naissance à Octopus d'un côté et à Homo de l'autre s'est séparée de 500 millions d'années.
Une particularité : leurs yeux sont similaires aux nôtres (d'humains), contrairement à beaucoup d'autres créatures marines, mais ils voient mieux, car les axones des récepteurs optiques ne passent pas au-dessus de ceux-ci à l'intérieur de l'oeil, mais sortent directement du dos; pour cette même raison, ils n'ont pas de tache aveugle.
Le genre Octopus appartient à la sous-famille Octopodinae.
L'espèce type du genre est Octopus vulgaris.
Liste des espèces
Les 5 espèces décrites pour le genre Octopus sont :
- Octopus briareus Pieuvre chatrou des récifs des Caraïbes
- Octopus cyanea Pieuvre bleue diurne de récif
- Octopus joubini Pieuvre naine de l'Atlantique
- Octopus macropus Pieuvre à longs bras
- Octopus vulgaris Pieuvre commune
Taxonomie genre Octopus
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Phylum: | Mollusca |
| Sous-phylum: | Conchifera |
| Classe: | Cephalopoda |
| Sous-classe: | Coleoidea |
| Super-ordre: | Octopodiformes |
| Ordre: | Octopoda |
| Sous-Ordre: | Incirrina |
| Super-famille: | Octopodoidea |
| Famille: | Octopodidae |
| Sous-famille: | Octopodinae |
| Genre: | Octopus |
| Descripteur: | Cuvier |
| Année de description: | 1797 |
| Espèce-type: | Octopus vulgaris |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour toutes les espèces du genre Octopus.
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Page publiée le 01/08/2016 (mise à jour le 17/02/2025).