Capreolus, le genre des chevreuils
Description
Les chevreuils du genre Capreolus, avec seulement deux espèces vivantes (chevreuil d'Europe C. capreolus et chevreuil de Sibérie C. pygargus), sont des mammifères ruminants herbivores ongulés d'Eurasie. Comme Cervidés télémétacarpiens, les chevreuils conservent leurs métacarpiens latéraux distaux.
Capreolus sussenbornensis est une espèce disparue, présente au paléolithique (vestiges dans deux sites français dont le site archéologique d'Orgnac-l'aven en Ardèche).
On pense que les chevreuils ont évolué à partir d'une espèce du genre eurasien Procapreolus, avec une dizaine d'espèces présentes du Miocène supérieur au Pléistocène inférieur, qui se sont déplacées de l'est vers l'Europe centrale au cours des millénaires, où Procapreolus cusanus a existé, également classé comme Capreolus cusanus. Il se peut cependant qu'elle n'ait pas évolué à partir de C. cusanus, car les deux espèces existantes se sont séparées il y a 1,375 et 2,75 millions d'années et l'espèce occidentale est apparue pour la première fois en Europe il y a 600 000 ans.
Le chevreuil de Sibérie s'est divisé en deux sous-espèces, C. pygargus pygargus et C. pygargus tianschanicus, il y a entre 229 et 462,3 mille ans.
Le genre Capreolus a besoin d'une révision taxonomique. Le chevreuil européen a longtemps été considéré comme monotypique (C. capreolus) mais comportant plusieurs sous-espèces. Cependant, des preuves ont été présentées montrant que les sous-espèces sont suffisamment différentes pour être considérées comme des espèces distinctes.
Les deux espèces ont vu leurs populations augmenter, toutes deux vers les années 1930. Ces derniers temps, depuis les années 1960, les deux espèces sont devenues sympatriques là où leurs répartitions se rencontrent, et il existe désormais une vaste "zone d'hybridation" s'étendant de la rive droite de la Volga jusqu'à l'est de la Pologne. Il est extrêmement difficile pour les chasseurs de savoir quelles espèces ils ont capturées. Conformément à la règle de Haldane, les hybrides femelles des deux taxons sont fertiles tandis que les hybrides mâles ne le sont pas. Les hybrides sont beaucoup plus grands que la normale et une césarienne était parfois nécessaire pour donner naissance aux faons, devenant plus grands que leurs mères à l'âge de 4 à 5 mois. Les mâles hybrides F1 peuvent être stériles, mais des rétrocroisements avec les femelles sont possibles.
Le genre Capreolus appartient à la sous-famille Capreolinae et à la tribu Capreolini.
L'espèce type du genre est Capreolus capreolus.
Liste des espèces
L'espèce décrite pour le genre Capreolus est :
- Capreolus capreolus Chevreuil
Taxonomie genre Capreolus
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Sous-phylum: | Vertebrata |
| Super-classe: | Tetrapoda |
| Classe: | Mammalia |
| Sous-classe: | Theria |
| Infra-classe: | Eutheria |
| Super-ordre: | Laurasiatheria |
| Ordre: | Artiodactyla |
| Sous-Ordre: | Ruminantia |
| Super-famille: | Cervoidea |
| Famille: | Cervidae |
| Sous-famille: | Capreolinae |
| Tribu: | Capreolini |
| Genre: | Capreolus |
| Descripteur: | Gray |
| Année de description: | 1821 |
| Espèce-type: | Capreolus capreolus |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour toutes les espèces du genre Capreolus.
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Page publiée le 13/10/2023 (mise à jour le 17/02/2025).