Leopardus, le genre
Description
Les petits félins du genre Leopardus sont des chats de taille moyenne originaires des Amériques. Connus comme le genre des chats tachetés américains, ou comme la lignée des ocelots, ils sont difficiles à distinguer car toutes les espèces de Leopardus ont des modèles de taches similaires.
Leopardus possède 18 paires de chromosomes, ce qui le distingue des autres chats sauvages qui possèdent 19 paires de chromosomes et confirme que ces espèces sont liées à un ancêtre commun.
Toutes les espèces de Leopardus peuvent être trouvées en Amérique du Sud; cependant, Leopardus weidii, Leopardus pardalis et Leopardus tigrinis peuvent également être trouvés en Amérique centrale, et l'aire de répartition de Leopardus paradalis s'étend également jusqu'au sud de l'Amérique du Nord. Les petits félins de Leopardus vivent principalement dans les forêts tropicales, subtropicales et nuageuses, mais ils peuvent également être trouvés dans des terrains plus ouverts et rocheux ou, dans le cas de Leopardus jacobitus, dans des terrains montagneux sans arbres.
Étant donné que Leopardus peut être trouvé en Amérique centrale et en Amérique du Sud, ils sont principalement connus pour occuper des altitudes élevées dans les forêts tropicales, subtropicales et nuageuses; il existe cependant quelques exceptions à cette règle. Leopardus jacobitus préfère les zones froides, rocheuses et sans arbres des Andes, Leopardus geoffroyi préfère les zones boisées broussailleuses avec des broussailles ouvertes, Leopardus pardalis, en plus d'être trouvé dans les forêts tropicales et subtropicales, peut être trouvé dans les forêts sèches de feuillus. Certaines espèces ont souvent été trouvées vivant dans des plantations ou à proximité de centres agricoles pour s'attaquer au bétail. Leopardus chasse en utilisant des tactiques furtives pour se faufiler sur les petits mammifères, les rongeurs, les petits reptiles et les oiseaux, ou ces chats se nourrissent également si les proies sont rares. Différentes espèces seront nocturnes, crépusculaires ou diurnes selon l'activité des animaux, souvent d'autres petits félins, avec lesquels elles sont en compétition. Pour s'abriter, Leopardus trouvera des structures rocheuses, des troncs d'arbres creux ou des terriers d'autres animaux au lieu de créer un abri.
Le genre Leopardus appartient à la sous-famille Felinae.
L'espèce type du genre est Leopardus pardalis.
Liste des espèces
Les 5 espèces décrites pour le genre Leopardus sont :
- Leopardus geoffroyi Chat de Geoffroy
- Leopardus guigna Kodkod, Chat du Chili
- Leopardus pardalis Ocelot
- Leopardus tigrinus Oncille
- Leopardus wiedii Margay
Taxonomie genre Leopardus
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Sous-phylum: | Vertebrata |
| Super-classe: | Tetrapoda |
| Classe: | Mammalia |
| Sous-classe: | Theria |
| Infra-classe: | Placentalia |
| Super-ordre: | Laurasiatheria |
| Ordre: | Carnivora |
| Sous-Ordre: | Feliformia |
| Famille: | Felidae |
| Sous-famille: | Felinae |
| Genre: | Leopardus |
| Descripteur: | Gray |
| Année de description: | 1842 |
| Espèce-type: | Leopardus pardalis |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour toutes les espèces du genre Leopardus.
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Page publiée le 06/10/2023 (mise à jour le 17/02/2025).