Maquis

Définition

La maquis est un écosystème méditerranéen composé principalement d'arbustes et de buissons. En botanique, le maquis désigne une formation arbustive méditerranéenne, relativement haute, dense et fermée. Cette formation végétale méditerranéenne est fermée, sur sols acides, composée de xérophytes arbustives et buissonnantes. Le maquis résulte de la dégradation de la forêt méditerranéenne de chênes-liège.

Un maquis d'altitude en Sardaigne :

Cette formation de maquis à l'intérieur de la Sardaigne accueille des euphorbes.

Explications

Le maquis est un champ couvert de "mauvaises herbes" à feuilles persistantes, d'origine anthropique. Le maquis est l'un des principaux écosystèmes méditerranéens, une formation végétale d'espèces pérennes formées principalement d'arbustes et d'arbres thermophiles, de hauteur moyenne comprise entre 50 cm et 4 m. Le maquis reconnaît parfois des buissonnaies (buissons), des fruticées (arbrisseaux), des arbustes...

Il présente une structure dont la composition varie selon la latitude et se trouve dans les zones semi-arides et arides caractérisées par des hivers doux et des étés peu pluvieux, principalement présents dans la zone méditerranéenne, sur les pentes des collines rocheuses qui se terminent en mer; avec peu de profondeur de sol et de drainage, dans lequel ce type de formation végétale joue un rôle important dans la prévention de l'érosion du sol. Dans le même temps, il constitue une niche écologique, offrant de la nourriture et un abri aux insectes, aux amphibiens, aux reptiles, aux oiseaux et aux mammifères.

Dans les zones plus intérieures, l'exploitation forestière productive avec des coupes massives de forêts de chênes et la nécessité de cultiver des champs ont été à l'origine de la détérioration des sols et du changement de la végétation.

✅ Prendre le maquis consiste alors à s'exiler dans un tel environnement.

Caractéristiques et classification

Le maquis est caractérisé par une association complexe, établie dans des sols siliceux et le résultat général de la dégradation des forêts de chênes ou de chênes, où la végétation est stratifiée en trois niveaux : un niveau supérieur formé par des espèces arboricoles, un autre intermédiaire formé par des arbustes et le bas ou la base, formé par la végétation herbacée. Cette stratification optimise l'équilibre naturel, permet une plus grande utilisation de la lumière incidente dans chacun des trois niveaux et favorise un habitat capable de résister à la sécheresse.

En ce qui concerne la composition et le développement de la végétation, on peut distinguer le maquis élevé, où la végétation présente dans le niveau ou la couche supérieure se compose principalement d'espèces ligneuses à feuillage jusqu'à 4 m de hauteur ou le maquis de faible altitude où la végétation de la couche supérieure est représentée principalement par des arbustes à feuillage de 2 à 3 m de hauteur.

Distribution

Outre le bassin de la mer Méditerranée, les maquis sont répandus dans les zones côtières de la Californie, du Chili, du sud de l'Australie et de l'Afrique du Sud. Ces zones en présence de ce type d'écosystème, bien qu'elles ne représentent qu'environ 2 % de la surface terrestre, abritent plus de 20 % des espèces de la planète, ce qui représente un réservoir de biodiversité.

La végétation d'un maquis est caractéristique des zones à climat méditerranéen. Cela interient dans une ceinture brisée à des latitudes appropriées autour de la terre du côté ouest plus pluvieux des continents. Le climat tempéré-subtropical est caractérisé par des pluies d'hiver relativement abondantes, une sécheresse estivale et l'absence de gelées nocturnes tout au long de l'année. Les très faibles précipitations ou les régions climatiques continentales sont évitées. Le biome correspondant de la végétation méditerranéenne, en plus de la région méditerranéenne, se répand largement dans quatre autres régions du monde (Californie, Chili central, Afrique du Sud, Australie du Sud-Ouest). Dans ces régions, il existe des formations arbustives qui sont très semblables physiquement au maquis en évolution et écologiquement similaires (forme convergente), bien qu'elles n'aient pas une seule espèce de plante commune (évolution convergente, homoplasie). La végétation correspondant au maquis s'appelle chaparral dans certains pays, ou fynbos (ou finbos) en Afrique du Sud.

Espèces végétales représentatives

Sont représentatifs de cet écosystème les espèces arborescentes du genre Quercus (les chênes), Phillyrea (arbustes de garrigue, assez proches de l'olivier) ou certaines espèces du genre Juniperus (les genévriers), entre autres, et peuvent être établies comme plantes caractéristiques du maquis :

• Camomille sauvage, Matricaire camomille, Petite Camomille, Matricaria recutita;
• Caroubier, Ceratonia siliqua;
• Arbousier commun, Arbutus unedo;
• bruyère blanche, Bruyère arborescente, Erica arborea;
• Ciste à feuilles de laurier, Cistus laurifolius;
• Ciste à feuilles de sauge, Ciste femelle, Cistus salviifolius;
• euphorbe arborescente, Euphorbia dendroides;
• arbre au mastic, Pistachier lentisque, Pistacia lentiscus;
• Myrte commun, Herbe du lagui, Myrtus communis;
• Immortelles, Helichrysum;
• Lavande papillon, Lavande à toupet, Lavandula stoechas;
• Romarin officinal, Rosmarinus officinalis;
• Germandrée arbustive, Germandrée en arbre, Teucrium fruticans;
• Nerprun alaterne, Rhamnus alaternus;
• Calicotome épineux, Cytise épineux, Calicotome spinosa.

Genèse

Les maquis ont émergé des forêts surexploitées par l'homme et son bétail. Des millions d'années d'utilisation excessive par l'homme (brûlage, pâturage, enlèvement du bois) ont conduit à la dégradation des grandes forêts de chênes feuillus, qui dominent normalement le paysage, jusqu'à un arbuste qui ressemble au taillis de trois à cinq mètres de hauteur. En Méditerranée, la grande et fermée forêt de chênes verts, autrefois caractéristique de la région, s'est transformée en minuscules reliques, pour la plupart partiellement dégradées.

La végétation forestière naturelle doit être développée ici à partir de vestiges et de stades de dégénérescence. La végétation du maquis a sauvé la plupart des espèces végétales en voie de disparition et peut se régénérer en forêt.

Propriétés

Les maquis fermés sont caractérisées par des arbustes denses avec leurs branches entrelacées et les épines ou lianes épineuses intercalées, qui sont difficiles pour les humains et les mammifères de plus grande taille. La forte ombrage des feuilles persistantes fait que le sous-étage ne comporte qu'une couche herbacée peu dense et de petites espèces. Le broutage intensif du maquis et l'érosion du sol qui en résulte se manifestent par d'autres stades de dégénérescence, des bruyères de roche à croissance faible et riches en espèces.

Ces formes de végétation sont nommées différemment, Garrigue en France, Phrygana en Grèce, Tomillares en Espagne. Souvent, le maquis et les landes rocheuses alternent et fusionnent.

Utilisation par l'Homme

Le principal animal du maquis est la chèvre domestique, dont la portion fourragère peut comprendre au moins 60 % de feuillage et de branches. Beaucoup moins présents, les moutons côtoient les cochons domestiques dans le maquis. Lors du pâturage, le maquis était et est périodiquement brûlé pour permettre aux animaux de pâturage d'accéder aux pâturages et d'améliorer leur alimentation.

⛔ Ceci est interdit aujourd'hui dans tous les états méditerranéens, mais est souvent pratiqué. Le maquis peut se régénérer après un incendie en quelques années s'il n'y a plus d'influence dégradante. Il est extrêmement menacé par les feux de brousse.

La végétation peut être très étendue dans certaines parties de la Méditerranée, en particulier sur les îles. Plus de la moitié de la Corse est couverte de maquis. Après un incendie, cependant, il se développe en quelques années, la même société végétale à nouveau (par exemple en Turquie et en Sardaigne). Si le maquis brûle trop souvent, il ne peut plus se régénérer complètement. La végétation de maquis caractérisée par des feux fréquents est caractérisée par la récession des espèces d'arbres et d'arbustes sclérophylles à feuilles persistantes, en particulier en faveur du ciste Cistus spp.. Les arbustes à feuilles persistantes de 1 à 3 mètres de hauteur sont parfois si denses qu'aucune couche d'herbes ne se forme en dessous (similaire aux haies d'Europe centrale). En général, les zones exposées à la végétation basse sont de type mosaïque.

En rapport avec "maquis"

• brousse

  

  En Afrique, la brousse est une végétation arbustive des zones tropicales, adaptée aux températures élevées et à la sécheresse.

• buisson

  

  Un buisson est un arbuste de faible hauteur (arbrisseau), une plante ligneuse ramifiée, dont la taille est inférieure à 1 mètre dans tous les sens.

• buissonnant

  

  Un végétal ligneux, et son port, qui se ramifie dès la base, est dit buissonnant, à la façon d'un buisson.

• garrigue

  

  La garrigue est un terrain pierreux, un paysage végétal aride de la région méditerranéenne, caractérisé par un sous-sol calcaire.