Plateau continental

Définition

Le plateau continental est la surface d'un fond sous-marin près de la côte et à des profondeurs inférieures à 200 mètres. Son amplitude de la côte est variable, de quelques mètres à des centaines de kilomètres. La plateforme continentale est la continuation sous-marine des continents, c'est-à-dire que sa base géologique est constituée par la croûte continentale.

Le plateau continental est la zone supérieure :

Dans le diagramme des écosystèmes océaniques, la zone A correspond au plateau continental interne et B1 à externe.

Explications

Sur le plateau continental, le vie animale et végétale abonde, lui apportant d'une grande importance économique. Elle diminue sur la pente continentale.

Origine du terme et utilisation

Le terme et son nom ont été introduits par le géographe Otto Krümmel dans la littérature de langue allemande au plus tard en 1902. Le nom fait référence au mot anglais Eindeutschung, qui, selon Krümmel de 1887, a été utilisé pour la première fois par le géographe et météorologue écossais Hugh Robert Mill dans la combinaison du plateau continental. Krümmel lui-même a décrit le plateau comme une "corniche sur les rives du plateau continental".

⭐ Le plateau continental, ou plateforme continentale, l'est surtout par rapport à la notion juridique du terme. En droit de la mer, la Convention de Genève sur le plateau continental de 1958, dans son article premier, entend comme le plateau continental d'une nation avec un littoral qui comprend les fonds marins et leur sous-sol au-delà de la mer territoriale, sur toute l'étendue du prolongement naturel du territoire terrestre de cette nation jusqu'au rebord externe de la marge continentale, ou jusqu'à 200 milles des lignes de base à partir desquelles est mesurée la largeur de la mer continentale, lorsque le rebord externe de la marge continentale se trouve à une distance inférieure. La limite extérieure du plateau continental est toutefois limitée dans tous les cas à 350 milles des lignes de base, sauf circonstances spéciales.

✅ L'expression "plateau continental" est le nom de la zone essentiellement marginale d'un continent recouvert par la mer. Une telle mer est appelée mer plateau. Si cette mer plateau s'étend relativement loin à l'intérieur du continent, on parle aussi de mer épicontinentale (mer sur le continent).

Marge continentale

✅ La marge continentale comprend l'extension submergée de la masse continentale de l'État côtier et est constituée par le lit et le sous-sol de la plateforme, la pente et l'émersion continentale. Le plateau continental n'inclut pas le fond océanique profond avec ses crêtes océaniques ou sous-sol, et encore moins les fosses océaniques. Les points fixes constituant la limite extérieure du plateau continental sur le fond marin devraient être situés à une distance ne dépassant pas 350 milles marins des lignes de base à partir desquelles la largeur de la mer est mesurée territoriale ou de 100 milles marins comptés à partir de l'isobathe de 2 500 mètres, soit une ligne qui unit des profondeurs de 2 500 mètres.

Le plateau continental dans la marge continentale :

Le plateau continental est une partie de la marge continentale, complétée par le glacis et le talus ou pente continentale.

L'eau qui recouvre le plateau continental contient habituellement de la vie marine en abondance et la majeure partie de la pêche se fait dans cette zone. Elle représente un quart de la production mondiale de pétrole et de gaz des roches sous ces plates-formes.

Océanographie

Au sens morphologique et océanographique, une plateforme continentale est un plateau incliné vers le bas pouvant aller jusqu'à 200 mètres sous le niveau de la mer. Comme cela est très peu en comparaison de la profondeur moyenne des océans, la mer plateau est généralement appelée "mer plate" ou "mer peu profonde". La mer plateau biologiquement très productive est la "pépinière" de nombreuses espèces de poissons et également très riche en diverses espèces animales et végétales.

Selon les conditions géologiques, le plateau peut être un ourlet étroit ou une large ceinture effilochée. À 1 500 km, le plateau sibérien a la plus grande étendue vers le large. Dans la moyenne mondiale, la superficie des plateaux s'étend sur environ 74 kilomètres.

Vers le sol, le plateau est limité par le schorre, vers le large, c'est le bord du plateau - une ligne à partir de laquelle l'inclinaison du fond marin augmente considérablement. Cette zone, avec une pente relativement abrupte qui suit la mer jusqu'au bord du plateau, constitue la pente continentale. Elle va vers le large dans le pied continental, dont la pente est inférieure à celle du talus continental mais plus grande que celle du plateau. Le pied continental est attenant au large par les plaines abyssales.

Géologie

En géologie générale, un plateau est défini comme faisant partie d'un bloc continental recouvert par la mer, c'est-à-dire que le fond d'un plateau est toujours constitué de croûte continentale. En ce sens, par exemple, Zealandia doit être considérée comme une zone de plateau, même si la mer a une profondeur de plus de 200 mètres (on parle dans ce cas également d'un plateau coulé). En période de glaciation, notamment, causée par une dépression globale du niveau de la mer, de grandes parties du plateau continental peuvent s'assécher. La superficie totale des mers du plateau est alors considérablement réduite dans certains cas, ce qui entraîne souvent une extinction des espèces parmi les habitants du plateau. Inversement, si la fonte des glaciers aux pôles entraîne l'élévation du niveau de la mer dans le monde entier, de nombreuses autres crêtes plus étroites s'étendent aux mers dites épicontinentales.

En revanche, le terme en sédimentologie est basé sur des critères bathymétriques et sur la distance de l'espace sédimentaire à la côte. Le terme "plateau" désigne une zone de faciès marin (faciès néritique), qui comprend toutes les roches se trouvant relativement à proximité de la côte et à des profondeurs sous la base des vagues de beau temps (environ 10 mètres) à environ 150 mètres (à plus ou moins 50 mètres) du gisement. Sur les plateaux dits clastiques, les faciès néritiques sont caractérisés, entre autres, par des dépôts de tempête sablonneux avec des structures sédimentaires caractéristiques (stratification de Hummocky) et par la présence de grains de limon dans les sédiments à grain plus fin. Surtout dans les régions tropicales et subtropicales, la formation de carbonates est essentiellement biologique. "L'usine de carbonate", d. h. tous les organismes marins produisant des carbonates directs ou indirects y atteignent leur productivité maximale. À une entrée relativement faible d'éléments nutritifs et de substances troubles, des plates-formes de carbonates tropicaux typiques avec des récifs sont formées. Le taux de sédimentation moyen (épaisseur des sédiments déposés par unité de temps) est généralement beaucoup plus élevé sur le plateau avec plusieurs centaines de mètres par million d'années que dans un bassin océanique profond avec quelques mètres par million d'années.

Toutes les roches sédimentaires déposées à des profondeurs supérieures à 150 mètres (100–200 mètres) et relativement éloignées sont classées comme sédiments d'eaux profondes ou sédiments pélagiques (faciès pélagiques), que l'espace de dépôt soit recouvert d'une croûte continentale ou d'une croûte océanique. en d'autres termes, tous les sédiments d'une plate-forme ou d'une mer épicontinentale ne sont pas nécessairement des sédiments néritiques. En fait, les sédiments actuellement stockés dans les bassins océaniques profonds ont peu de chance d'être transmis géologiquement à long terme (plusieurs centaines de millions d'années) car ils sont principalement subductés le long des plaques, ainsi que la lithosphère océanique sous-jacente. Les roches sédimentaires pélagiques que l'on trouve aujourd'hui sur le continent ont en fait été déposées sur les continents (c'est-à-dire sous des angles au sens géologique général), y compris dans les régions au large des marges continentales passives. Les sédiments pélagiques dans la transmission sédimentaire des plates-formes continentales témoignent d'un niveau de la mer global particulièrement élevé au moment de leur dépôt.

Les plates-formes actuelles du plateau et les abris continentaux du passé géologique sont des zones d'importantes réserves de pétrole et de gaz. Exemple de gisements de gaz naturel dans la mer du Nord ou le nord du golfe du Mexique. Les gisements de pétrole et de gaz au Texas et dans la péninsule arabique sont dus à la disparition des mers plateau du Permian et de l'océan Tethys.

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