Fosse océanique

Définition

Une fosse océanique est une tranchée allongée faite de dépressions relativement étroites du fond marin. Les fosses sous-marines représentent les parties les plus profondes de la surface de la Terre. La fosse océanique des Mariannes a une profondeur record de 10 984 m (± 25 mètres) dans l'océan Pacifique.

Carte des principales fosses océaniques de l'océan mondial :

Cette carte indique les fosses océaniques principales de l'océan au niveau planétaire dans l'océan Mondial.

Explications

Une fosse océanique est une longue dépression sous-marine, profonde et longue, longeant des continents ou des archipels volcaniques, résultant de la subduction ou de la divergence engendrée par la collision ou l'expansion de plaques tectoniques. À l'opposé, une élévation du fond marin est appelée un seuil ou une crête marine.

Ces tranchées étroites et profondes sont généralement attachées aux frontières continentales ou à proximité d'arcs d'îles volcaniques, en particulier dans le Pacifique.

On dit aussi fosse abyssale, fosse sous-marine pour les fosses océaniques qui sont toutes hémisphériques, longues mais d'étroites dépressions topographiques du fond marin. Ces fosses, ces ruptures, sont aussi les parties les plus profondes de l'océan. Les fosses océaniques sont une caractéristique distinctive de la morphologie de convergence des frontières de plaques tectoniques.

Le long des frontières de plaques convergentes, les plaques se déplacent ensemble à des vitesses qui varient de quelques mm à plus de dix centimètres par an. Une tranchée océanique marque la position à laquelle la flexion, la dalle de subduction commence à descendre au-dessous d'une autre dalle lithosphérique. Les tranchées sont généralement parallèles à un volcan en forme d'arc insulaire, et à environ 200 km à partir d'un arc volcanique.

Les fosses océaniques s'étendent typiquement de 3 à 4 km au-dessous du niveau du sol environnant le milieu océanique. La plus grande profondeur de l'océan se situe à Challenger Deep de la fosse des Mariannes, à une profondeur de 10 984 m (anciennement 10 924 m) au-dessous du niveau des mers. Le déplacement de la lithosphère océanique dans les tranchées va à une vitesse globale d'environ 3 km²/an.

Carte bathymétrique de la fosse océanique des Mariannes :

La fabuleuse fosse océanique des Mariannes dans l'océan Pacifique Nord détient le record de profondeur avec un point abyssal à 10 924 mètres, mais actuellement mesuré à 10 984 m !

Les 10 principales fosses et tranchées océaniques sont :

• la fosse des Mariannes, 10 984 m, dans l'océan Pacifique Nord-Ouest, à l'Est des îles Mariannes;
• la fosse des Tonga, 10 820 m, près des îles Tonga dans l'océan Pacifique;
• la fosse des Kouriles-Kamchatka, 10 542 m, près des îles Kouriles à l'Ouest de l'océan Pacifique Nord;
• la fosse des Philippines, 10 540 m, à l'Est des Philipinnes;
• la fosse de Kermadec, 10 047 m, toujours dans l'océan Pacifique, au Nord-Est de la Nouvelle-Zélande;
• la fosse d'Izu Bonin ou d'Izu Ogasawara, 9 810 m, dont est issu l'archipel Nanpō, près des îles Bionin et Izu dans le Pacifique;
• la fosse du Japon, 8 412 m, au nord-est du Japon et qui abrite l'espèce de poissons connue comme l'une des plus profondes, Pseudoliparis amblystomopsis;
• la fosse de Puerto-Rico avec 8 376 m est la plus profonde de l'océan Atlantique, se situant à la frontière de la mer des Caraïbes et l'océan Atlantique Ouest;
• la fosse d'Atacama (ou du Pérou-Chili), 8 055 m, à l'Est de l'océan Pacifique, au large des côtes du Pérou et du Chili;
• la fosse des Aléoutiennes, 7 822 m, à l'ouest de l'Alaska;

Plus proche de l'Europe, c'est la fosse Calypso, en mer Méditerranée qui atteint une profondeur maximale de 5 267 m, qui détient le record bathymétrique.

La température de l'eau dans les fosses océaniques est généralement très faible, généralement entre 0 et 2 °C. À l'heure actuelle, la fosse océanique la plus profonde est la fosse des Mariannes avec 11 033 mètres de profondeur. Bien que cela ne semble pas le cas, il existe des espèces marines barophiles dans les tranchées océaniques, comme les mollusques extrêmophiles ou des micro-organismes piézophiles.

Pendant des années, il fut surprenant que les zones les plus profondes de l'océan ne se trouvaient pas en son centre, mais le long des côtes des îles et des continents volcaniques. Le phénomène est parfaitement compréhensible à la lumière de la théorie de la tectonique des plaques avec les grabens.

En rapport avec "fosse océanique"

• accrétion océanique

  

  Une accrétion océanique consiste en la mise en place d'un nouveau plancher océanique, la lithosphère océanique, à partir du rift d'une dorsale océanique.

• bassin océanique

  

  Le bassin océanique est un milieu benthique qui prend la forme d'une dépression du fond océanique délimitée par la partie inférieure du talus océanique.

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  Un climat océanique (également appelé climat maritime ou marin) se caractérise par des étés et des hivers frais, avec une plage de températures annuelles...

• croûte océanique

  

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