Clarias gariepinus, le poisson-chat nord-africain
Présentation
Le grand poisson chat africain Clarias gariepinus atteint potentiellement une longueur de 1,70 m ! Autant dire qu'il ne s'agit pas d'une espèce pour aquarium, même si la longueur commune est de 90 cm. Il est utile de mémoriser que le poids record observé pour ce poisson-chat nord-africain est de 60 kg.
Clarias gariepinus = Poisson-chat nord-africain
Description
L'espèce Clarias gariepinus est le poisson-chat nord-africain (appellation FAO) même si l'espèce est absente du Maghreb, mais il est trouvé de la Guinée supérieure et inférieure jusqu'à la province du Cap en Afrique Sud, et probablement aussi Nogal. En Asie, il est rencontré dans les eaux de Jordanie, d'Israël, du Liban, de la Syrie et le sud de la Turquie. L'espèce a été largement introduite dans d'autres parties de l'Afrique, en Europe et en Asie pour l'alimentation humaine. Mais plusieurs pays signalent l'impact écologique négatif sur certains biotopes et habitats après son introduction ! Il est élevé en aquaculture, car c'est un poisson de consommation fortement recommandé en Afrique.
Les adultes sont présents principalement dans les eaux calmes des lacs et des piscines, mais peuvent également évoluer au fond des rivières rapides et de fleuves à gros flux.
Sa biologie est spéciale puisqu'on note la présence d'un organe respiratoire accessoire qui autorise cette espèce à respirer de l'air atmosphérique dans des conditions très sèches, d'asséchement de son habitat. Ces poissons chats restent alors dans les substrats vaseux des étangs ou trous d'eau et absorbent de l'air par gorgée de temps en temps par la bouche.
Contrairement aux autres espèces de Clarias, C. gariepinus compte un nombre élevé de branchiospines variant de 24 à 110, ce nombre augmentant avec la taille du poisson; les branchies sont longues, minces et serrées. La ligne latérale apparaît comme une petite ligne blanche allant de l'extrémité postérieure de la tête au milieu de la base de la nageoire caudale; les ouvertures sur les canaux sensoriels secondaires sont clairement indiquées.
Clarias gariepinus
La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentat). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.
Paramètres
Le grand poisson chat africain est potamodrome, il supporte presque toute condition de maintenance, le pH et la dureté de l'eau n'ayant aucune influence sur son état. Il est possible de le voir plonger aussi bas que 80 m de profondeur ! Il est également indifférent à la température, tolérant de vivre à 8 °C ou à 35 °C ! Ce n'est pas pour rien qu'il a colonisé presque tout l'Afrique et une partie de l'Asie : il est presque extrêmophile à défaut d'être seulement thermophile, mais il est largement tolérant à des conditions environnementales extrêmes.
Les adultes vivent principalement dans des eaux calmes, des lacs et des piscines et préfèrent les zones peu profondes et marécageuses avec un substrat boueux et boueux et des eaux plus calmes. Ils peuvent également se produire dans les rivières à courant rapide et dans les rapides.
La présence d'un organe respiratoire accessoire permet à cette espèce de respirer de l'air lorsqu'elle est très active ou dans des conditions très sèches. Ils restent dans les substrats boueux des étangs et avalent parfois l'air atmosphérique par la bouche. Le poisson-chat nord-africain peut sortir de l'eau la nuit en utilisant ses fortes nageoires pectorales et ses épines à la recherche de nourriture terrestre ou peut pénétrer dans les zones de reproduction par des sentiers boueux très peu profonds.
Comportement
L'espèce se développe bien dans un aquarium mis en place pour reproduire un biotope naturel. Le comportement et la compatibilité avec des cohabitants sont typiques du genre.
Alimentation
Les Clarias, appelés silures-prédateurs, sont des mangeurs de fond qui, parfois, se nourrissent à la surface mais, dans tous les cas, ils se nourrissent la nuit sur une grande variété de proies comme des insectes, du plancton, des invertébrés et des poissons plus petits, mais les grands adultes sont capables aussi de capturer de jeunes oiseaux, de consommer de la chair en décomposition et des plantes.
Reproduction
Le frai de cet ovipare a lieu pendant la saison des pluies dans des deltas inondés. Les poissons effectuent une migration latérale vers les plaines inondées pour se reproduire et retourner dans la rivière ou le lac peu de temps après, tandis que les juvéniles restent dans la zone inondée. Les juvéniles retournent dans le lac ou la rivière lorsqu'ils mesurent entre 1,5 et 2,5 cm de long. La première maturité sexuelle survient lorsque les femelles mesurent entre 40 et 45 cm et les mâles entre 35 et 40 cm. Les oeufs sont verdâtres. Les incubations durent peu (environ 33 heures à 25 °C).
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Clarias gariepinus (Burchell, 1822). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Silurus gariepinus par Burchell en 1822.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Poisson-chat nord-africain.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Sharptooth Catfish.
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Actinopterygii |
| Ordre: | Siluriformes |
| Sous-Ordre: | Siluroidei |
| Famille: | Clariidae |
| [*] Genre: | Clarias |
| Espèce: | gariepinus |
| Nom scientifique: | Clarias gariepinus |
| Descripteur: | Burchell |
| Année de description: | 1822 |
| Protonyme: | Silurus gariepinus |
| Synonymes: | Silurus gariepinus, Clarias capensis |
| Noms communs: | (fr) Poisson-chat nord-africain (en) Sharptooth Catfish, North African Catfish |
| Habitat naturel: | Afrique |
|---|---|
| Continent d'origine: | Zone MENA (Afrique Nord + Moyen Orient) |
| Abondance: | Très rare |
| Pour aquariophile: | expert |
|---|---|
| Nombre d'individus: | Solitaire (1) |
| Taille: | 90,0 à 170,0 cm |
| pH: | 6,5 à 8,0 |
| Dureté GH: | 5 à 30 |
| Température: | 8 à 35 °C |
| Type de reproduction: | Ovipare (ovulipare) |
| Espérance de vie: | 12 à 20 ans |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre clarias du taxon clarias gariepinus.
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