Gastrolithe
Définition
Un gastrolithe est une structure composée principalement de carbonate de calcium provenant de l'estomac de certains invertébrés décapodes. Gastrolithe est un terme très simple traduit du grec pour signifier pierre de l'estomac. Ainsi, toute pierre qui se retrouve dans l'estomac d'un oiseau, d'un reptile ou de certains mammifères peut être appelée gastrolithe.
Mais pour les invertébrés décapodes comme les écrevisses, c'est un peu différent. Elles ne se contentent pas de manger des cailloux pour aider à la digestion comme le feraient un oiseau ou certains mammifères. Au lieu de cela, elles produisent les pierres appelées gastrolithes. Les invertébrés décapodes qui muent s'y accrochent lorsqu'ils ont besoin d'une dose rapide de calcium.
Des gastrolithes :
Les gastrolithes, ici spécifiquement des yeux d'écrevisse, ressemblent à du gravier blanc en forme de coquillage.
Explications
Quelle que soit leur origine, toutes les écrevisses (surtout) ont un point commun : elles muent, ou perdent leur exosquelette, aussi appelé cuticule, pour faire place à un plus grand et plus fort. Les écrevisses (et d'autres invertébrés décapodes) passent par plusieurs cycles de ce cycle de mue complexe au cours de leur vie, et le produit fini, s'il n'est pas adéquat, peut rendre une écrevisse plus vulnérable à la prédation. C'est là qu'interviennent les gastrolithes, ou yeux d'écrevisse.
La structure des gastrolithes se situe dans les parois de l'estomac de l'écrevisse et aide au processus de mue en fournissant un réservoir de calcium qui peut être utilisé pendant le processus de calcification de la construction d'un nouvel exosquelette.
Des scientifiques étudiant une écrevisse australienne (Cherax quadricarinatus) sous une radiographie aux rayons X en laboratoire ont montré que les ions calcium sont transportés vers le gastrolithe pendant le cycle de pré-mue, puis sont transportés pour aider à construire la nouvelle cuticule après la mue. La calcification est d'une importance cruciale dans le durcissement de la nouvelle cuticule, donc avoir une source interne de calcium à portée de main facilite grandement le processus de mue pour l'écrevisse et lui évite de dépenser de l'énergie supplémentaire pour extraire les ions calcium de l'eau et de la nourriture chaque fois qu'elle a besoin de muer.
Souvent, les gastrolithes trouvés proviennent des restes d'une malheureuse écrevisse mangée par un prédateur affamé qui a finalement été excrétée.
Synonymes, antonymes
1 synonyme (sens proche) de "gastrolithe" :
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Mots en G à proximité
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En rapport avec "gastrolithe"
En langage populaire, les yeux d'écrevisse sont des petites concrétions blanches et pierreuses (gastrolithes) trouvées sous le céphalothorax des écrevisses...
Un coccolithe est une minuscule écaille calcifiée située à la surface du corps cellulaire de certaines haptophytes.
Un coprolithe (fécalithe) est une masse dure de matières fécales, constitué d'excréments fossilisés.
Un cystolithe est un amas de cristaux de carbonate de calcium dans les cellules du mésophylle des feuilles de certaines plantes.