Appareil respiratoire
Définition
L'appareil respiratoire des poissons, contrairement à celui des animaux terrestres qui absorbent l'oxygène de l'air, utilise l'oxygène dissous dans l'eau et rejette de l'anhydride carbonique.
Explications
Les organes où se déroulent ces échanges sont les branchies situées sur les cotés du pharynx; elles se présentent comme une série d'arcs branchiaux, qui font partie du splanchnocrâne et soutiennent les lamelles richement vascularisées par les artères branchiales. Les arcs varient en nombre selon les espèces : généralement de cinq à sept paires chez les poissons cartilagineux, et quatre paires chez les poissons osseux (qui peuvent avoir toutefois un nombre d'arcs fonctionnels plus réduit). Les branchies, tout comme le mode de respiration, varient selon qu'il s'agit de Chordrichthyens ou d'Ostéichtyens.
Chez les sélaciens, l'eau entre par la bouche ventrale et occupe la cavité buccale, ensuite le squale ferme la bouche et resserre la cavité buccale en contractant sa gorge : l'eau est ainsi forcée de sortir à travers les fentes branchiales. En s'écoulant entre celles-ci, elle cède de l'oxygène aux nombreux capillaires, dont les parois extrêmement minces permettent les échanges gazeux tout en absorbant l'anhydride carbonique; le sang déverse dans le milieu externe après l'avoir recueilli dans les cellules.
Chez presque tous les poissons cartilagineux, les fentes branchiales sont nettement visibles sur les cotés de la tête ou sous le corps (raies); cependant chez les holocéphales, elles sont recouvertes par un opercule, comme chez tes poissons osseux. Parallèlement, et avec la même exception, ces poissons possèdent une paire d'évents contenant une pseudo-branchie, dépourvue de fonction respiratoire, mais qui semble être un organe régulateur de la pression sanguine.
Chez les poissons osseux, l'eau pénètre dans la cavité buccale ou s'en échappe selon que l'animal écarte ses opercules ou les rapproche : toutefois, grâce à un système de valves, l'eau n'entre que par la bouche et ne sort que par les fentes branchiales. Chez les poissons osseux, on n'observe que très rarement la présence d'évents, par exempte chez certains esturgeons; en revanche, de nombreuses espèces respirent l'oxygène de l'atmosphère à travers la peau, la paroi buccale, l'oesophage, la vessie natatoire...
Quand ces divers organes assument des fonctions respiratoires, c'est évidemment qu'ils ont subi des modifications adaptatives. Généralement ils contiennent un réseau de capillaires aux parois plutôt minces permettant les échanges gazeux. Le Neoceratodus ou Barramunda (un dipneuste) a la vessie natatoire reliée à la circulation branchiale par l'artère pulmonaire et au coeur par la veine pulmonaire. Ce poisson des rivières australiennes peut, en cas de circonstances défavorables, respirer l'oxygène de l'atmosphère par l'intermédiaire de sa vessie natatoire (qui est, en fait, un poumon). Les Protoptères, du même groupe, peuvent survivre dans la boue sèche en se servant de poumons rudimentaires pour la respiration. L'Erythrinus, poisson des eaux douces sud-américaines, a recours à la respiration branchiale dans les eaux bien oxygénées; si toutefois la teneur en oxygène vient à baisser, ou si l'eau est très riche en anhydride carbonique, il respire alors par sa vessie natatoire, semblable à un poumon. Un poisson chat africain, du genre Clarias, s'oxygène au moyen d'un organe arborescent, formé par un épithélium plissé et situé dans une dépression au-dessus des branchies entre la deuxième et le quatrième arc branchial. Voir aussi branchies.
La cellule de Kultchitzky (ou cellule K) est une cellule de l'épithélium respiratoire appartenant au système endocrine diffus et qui sécrète des peptides et des amines biogènes. Ces cellules participent à la régulation autonome de l'appareil respiratoire.
Synonymes, antonymes
1 synonyme (sens proche) de "appareil respiratoire" :
- système respiratoire
0 antonyme (sens contraire).
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