Le rôle du poisson

Le poisson fournit à plus d'un milliard de personnes la plupart de leurs protéines animales quotidiennes. Les poissons jouent aussi un rôle important dans les cycles des nutriments car ils stockent un grande proportion de nutriments de l'écosystème dans leurs tissus. Ensuite, ils transportent les nutriments plus loin que les autres animaux aquatiques et excrètent les éléments nutritifs sous des formes dissoutes qui sont facilement accessibles aux producteurs primaires.

Le rôle des poissons dans la chaîne alimentaire, tant dans la nature que pour l'Homme, est primordial.

L'influence des communautés de poissons sur les structures du réseau trophique, le recyclage des nutriments et la productivité sont bien documentés, mais on en sait peu sur les effets sur l'écosystème d'une réduction de la richesse en espèces de poissons. Il est donc très important d'en évaluer les effets potentiels de la diminution continue de la diversité des poissons.

Rôle du poisson avec l'être humain

Aujourd'hui, le poisson fournit à plus d'un milliard de pauvres la plupart de leurs protéines animales quotidiennes. Le poisson fournit des nutriments et des micronutriments essentiels au développement cognitif et physique, en particulier chez les enfants, et constituent une partie importante d'une alimentation saine. En tant que source animale abordable de protéines dans certains des pays les plus pauvres, le poisson est la principale source de nutrition, créant une demande croissante pour cet aliment de base. Cependant, les approvisionnements en poisson ne parviennent pas à répondre à la demande et il existe des pénuries importantes dans certains pays extrêmement pauvres où ils sont le plus nécessaires.

⭐ La pêche et l'aquaculture durables sont essentielles pour réduire la faim et la pauvreté pour des millions de personnes.

Dans le monde, plus de 250 millions de personnes dépendent directement de la pêche et de l'aquaculture pour leurs moyens de subsistance et des millions sont employés dans les chaînes de valeur de la pêche et de l'aquaculture dans des rôles tels que la transformation ou la commercialisation. Les très pauvres dépendent souvent de la pêche comme principale source de revenus. Ces petits pêcheurs sont particulièrement vulnérables à mesure que les stocks de poissons diminuent. L'augmentation de la productivité de la pêche et de l'aquaculture durables peut être un moteur du développement rural en atténuant les risques pour les moyens de subsistance et en contribuant à la création de revenus et à l'emploi.

L'amélioration de la productivité des pêches et de l'aquaculture est vitale pour réduire la faim et la pauvreté de millions de personnes dans le monde en développement. Une pêche et une aquaculture durables et productives améliorent la sécurité alimentaire et nutritionnelle, augmentent les revenus et améliorent les moyens de subsistance, favorisent la croissance économique et protègent notre environnement et nos ressources naturelles.

Une approche durable de la pêche et de l'aquaculture aidera à protéger nos ressources naturelles et à garantir que les stocks de poissons sont disponibles pour les générations futures. Actuellement, la surpêche, les pratiques de gestion inefficaces, le développement industriel et la pollution agricole ont réduit les stocks de poissons. Si la gestion durable des pêches est un défi, une solide gouvernance mondiale et régionale de ces ressources vitales garantira que nous pouvons produire suffisamment de poisson pour ceux qui vivent dans les régions pauvres.

L'aquaculture, en particulier, a un énorme potentiel pour améliorer la sécurité alimentaire et être écologiquement durable. L'aquaculture à petite échelle est particulièrement importante pour répondre à la demande mondiale croissante de poisson. Étant donné que les poissons nécessitent une empreinte environnementale plus faible que les autres aliments d'origine animale, l'aquaculture est une option plus durable sur le plan environnemental pour répondre aux besoins alimentaires mondiaux que les autres aliments d'origine animale.

Rôle du poisson dans la nature

Les nutriments tels que l'azote (N) et le phosphore (P) sont essentiels pour soutenir la productivité des plantes et des micro-organismes à la base des réseaux trophiques aquatiques. L'azote et le phosphore sont des nutriments essentiels dans les écosystèmes aquatiques, car la plupart des organismes la base de la chaîne alimentaire compte sur eux. Considérant que le recyclage des nutriments est directement influencé par les poissons, une équipe américaine de scientifiques a récemment étudié les impacts des extinction des poissons sur les processus de recyclage des nutriments. Leurs résultats mettent en évidence la complexité de prédire les conséquences des extinctions de communautés animales riches en espèces. Néanmoins, l'importance des espèces de poissons exploitées dans le recyclage des nutriments suggère que la surpêche pourrait avoir des effets particulièrement néfastes sur le fonctionnement des écosystèmes.

Dans une étude récente, une équipe américaine de scientifiques a étudié les impacts du recyclage des nutriments dans des scénarios d'extinction aléatoires et non aléatoires sur les écosystèmes tropicaux à l'aide de simulations informatiques et de données de terrain du lac Tanganyika (bordant la Tanzanie, le Zaïre, la Zambie et le Burundi) et du Rio Las Marias (un fleuve vénézuélien).

Leurs principaux résultats sont les suivants :

• À la suite d'extinctions, les espèces survivantes peuvent être en mesure de compenser les espèces perdues en augmentant leur rôle dans le recyclage des nutriments. Dans les simulations des deux écosystèmes, lorsque les espèces survivantes ont réussi à combler le manque de recyclage des nutriments laissé par les espèces éteintes, N et P ont été maintenus à 80 % de leurs valeurs de départ jusqu'à ce que plus de la moitié des espèces soient perdues.
• Les scénarios d'extinction non aléatoires (qui sont généralement plus proches des schémas d'extinction du monde réel) produisent des résultats nettement différents de ceux aléatoires. Dans les scénarios non aléatoires, les pertes d'espèces rares ont les impacts les plus faibles. Si les extinctions sont modélisées en fonction de leur ordre dans la chaîne alimentaire, on observe des effets intermédiaires comparables à des scénarios d'extinction aléatoire, où les espèces survivantes ne compensent pas la perte d'autres espèces. Cette observation s'explique principalement par les densités de population relativement faibles des grands prédateurs.
• Étant donné que les pêcheurs ciblent des espèces dont la densité de population et la taille corporelle leur donnent une biomasse relativement élevée, la pêche peut rapidement réduire la biomasse des poissons et réduire le rôle des poissons dans le recyclage des nutriments. La surpêche devrait également diminuer les ratios N / P car les petits poissons recyclent généralement moins de N par rapport au P que les espèces plus grosses. Cela pourrait avoir des impacts importants sur les producteurs primaires en modifiant l'identité du nutriment limitant.
• La variation entre les espèces de la contribution au cycle des nutriments est liée à la fois à la biomasse relative au sein de la communauté et aux différences spécifiques aux espèces dans les taux d'excrétion. Dans certains écosystèmes, une seule espèce peut représenter jusqu'à 50 % des nutriments recyclés. Cependant, les espèces qui recyclent fortement l'azote ne sont pas toujours les mêmes que celles qui recyclent le plus de phosphore, ce qui rend difficile pour les programmes de conservation de hiérarchiser les espèces à protéger.

Les auteurs concluent que les conséquences de la baisse de la diversité des poissons dépendront de l'ordre d'extinction et des réponses compensatoires des espèces survivantes. Les modèles de composition des espèces et les traits fonctionnels spécifiques aux espèces peuvent donner lieu à des différences importantes dans les impacts des extinctions. Néanmoins, l'érosion de la diversité aquatique est susceptible d'avoir des effets néfastes sur le fonctionnement des écosystèmes en modifiant le recyclage des nutriments. Étant donné que les poissons jouent un rôle important dans le recyclage rapide des nutriments dans les écosystèmes aquatiques tropicaux, l'extinction des poissons peut avoir de graves implications sur la productivité des écosystèmes et pourrait donc mettre en péril les pêcheries tropicales d'eau douce.