Labroides phthirophagus, le cossyphe d'Hawaï
Présentation
Labroides phthirophagus est originaire de l'Archipel des Hawaï dont il est endémique. Abondant, il y remplace Labroides dimidiatus. Une forme voisine existe à Palau. Le nom d'espèce signifie littéralement "mangeur de poux" (vermine, parasites).
Labroides phthirophagus = Cossyphe d'Hawaï
Description
La longueur standard maximum atteint 83,5 mm; le plus petit spécimen n'a que 18,8 mm LS; le type ayant servi à la description est un mâle de 69 mm. L'espèce a été observée pour la première fois par J.E. Randall, en 1950, puis décrite par cet auteur dans sa révision du genre des Labridés.
Les caractères anatomiques de Labroides phthirophagus sont voisins de ceux de Labroides dimidiatus. bouche et dentition semblables, ainsi que la formule des nageoires. Le compte des écailles de la ligne latérale est le principal caractère différentiel, valable pour les adultes et les jeunes.
adulte, la région antérieure du corps est jaune de chrome brillant. Une bande sombre, partant de la pointe du museau, traverse l'oeil, puis, vers le milieu du corps, s'élargit et occupe alors tout le flanc; d'un noir mat dans sa portion étroite, elle présente en s'élargissant des reflets métalliques d'un bleu-vert profond, plus accentués vers le dos et plus encore vers le ventre. La bande se prolonge jusqu'à l'extrémité de la nageoire caudale dont les bords supérieur et inférieur sont d'un magnifique rouge magenta.
juvénile (18,8 mm LS), le corps est noir, à l'exception d'une large bande de couleur violet vif le long du dos qui se prolonge sur la marge dorsale de la nageoire caudale Aucune trace de couleur jaune à ce stade; celle-ci apparaît sur le dessus de la tête et sur la région antérieure du corps vers 50 mm.
Dessin à main de levée de Labroides phthirophagus :
La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentat). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.
Paramètres
Tolérant. Vivent souvent par paire, quelquefois seuls ou en groupes de 3 à 5 (une paire d'adultes accompagnée de juvéniles en général).
Labroides phthirophagus est rarement importé en France. On l'a considéré jusqu'ici comme très difficile à acclimater, soit qu'il meure sans raisons apparentes dans les jours qui suivent sa réception, soit qu'il refuse de s'alimenter. Randall mentionne trois tentatives d'introduction en aquarium qui ont été très rapidement interrompues par la disparition des spécimens (mangés immédiatement par d'autres Labridés ou non retrouvés dès le lendemain matin).
Comportement
Labroides phthirophagus a été classé parmi les nettoyeurs obligatoires. Losey (Copeia, 1972) a confirmé que la plupart des spécimens n'exploitent pas les nourritures de substitution et se laissent mourir de faim. Cette dépendance très étroite nettoyeur-hôte fait davantage penser à des relations de type parasitaire ou commensalisme qu'à une association symbiotique à bénéfices réciproques (mutualisme), l'hôte étant parfaitement capable de survivre sans nettoyeur, alors que l'inverse ne semble pas le cas.
Youngbluth puis Losey ont renouvelé dans des récifs des Hawaï l'expérience de Limbaugh (Scientist American, 1961) effectuée dans l'océan indien. Ce dernier avait en effet constaté, après avoir retiré tous les nettoyeurs (Labroides dimidiatus) d'une portion de récif, une réduction sensible, par migration, du nombre des poissons et une élévation très nette du taux d'infestation des poissons n'ayant pas quitté les lieux. Ils n'ont cependant pas pu obtenir des résultats comparables avec Labroides phthirophagus, malgré la mise en oeuvre de moyens d'observation très importants. Comme les autres espèces de Labroides, celle-ci ne montre aucune spécificité dans le choix des hôtes qui sont, le plus communément, des Acanthuridés, des Pomacentridés, des Scaridés, des Labridés, des Chétodontidés, des Mullidés et des Plectognathes. La nage ondulante "d'appétance au nettoyage" est identique à celle de Labroides dimidiatus, mais moins fréquente; comme ce dernier, Labroides phthirophagus pénètre dans les cavités branchiales et la bouche des grandes espèces.
Alimentation
L'examen de contenus stomacaux démontre que la nourriture de base, dans la nature, consiste en copépodes et isopodes ectoparasites de Poissons; on trouve aussi des écailles et des morceaux de téguments, arrachés en même temps que les parasites, et une quantité non négligeable de petits Cyclopoides libres. L'espèce a été encore vue dévorant des oeufs d'Abudefduf. Elle semble pourtant moins volontiers planctonophage que Labroides dimidiatus, par exemple, ce qui explique la difficulté de son maintien en aquarium. Nous rapportons ici quelques observations faites à Nancy. Deux spécimens, acquis auprès de G. Favé, le 9 mars 1974, on t été placés chacun dans un bac de quarantaine de 200 litres, en compagnie de quelques poissons. L'un d'eux manifesta dès l'arrivée de la fatigue, nageant avec quelque difficulté et se reposant en plein jour à l'abri des branches de coraux; il mourut après 48 heures. L'autre, au contraire, se montra très actif et même trop ardent à "nettoyer" les autres Labridés (Halichoeres, Macropharyngodon, Cirrhilabrus) qui lui tenaient compagnie.
La première nourriture présentée fut une moule vivante dans ses valves, car cet aliment est toujours le plus attractif pour les Labroides dimidiatus qui arrivent fraîchement. Ce fut un échec complet, confirmant d'ailleurs des essais de G. Favé et de ses aides qui avaient aussi essayé, sans succès, la chair de Moule cuite. Toutefois, une surprise fut constatée lors de la distribution de larves rouges de Chironomides, destinées, initialement, aux autres habitants du bac. En dépit de sa bouche relativement petite, notre Labroides les saisit avec avidité, en rejetant quelques unes, mais en avalant un bon nombre. Même succès avec des artémias adultes vivantes, du plancton marin surgelé et des enchytrées.
Après trois semaines environ, il accepta de très menus fragments de manteau de Moule cuite et picora les Moules crues. Cet éventail alimentaire, finalement large, et une grande vigueur ont permis d'envisager, après une quarantaine d'un mois et demi, le transfert de Labroides phthirophagus dans un bac qui présente déjà quelques espèces de la faune hawaienne, en particulier Chaetodon tinkeri, Ctenochaetus hawaïensis, Zebrasoma flavescens, Pervagor spilosoma et Halichoeres ornatissimus.
Le transfert eut lieu le 18 avril 1974, mais le poisson rencontra la concurrence d'espèces vigoureuses et rapides et surtout celle d'un Labroides dimidiatus qu'il n'avait pas été possible de retirer. Les poursuites incessantes entre les représentants de ces deux espèces voisines, l'avantage revenant d'abord à dimidiatus, ensuite à phthirophagus ont eu une influence néfaste sur le comportement général et alimentaire de ce dernier qui mourut moins d'un mois plus tard. Sous d'autres conditions, ce spécimen aurait sans doute survécu. Un spécimen en bon état alimentaire se trouve à l'aquarium du Jardin zoologique de Bâle; la fréquence relative des individus acceptant de se nourrir est à préciser.
Reproduction
La reproduction des poissons marins est presque impossible pour les amateurs. Seules quelques espèces sont reproduites et élevées par les professionnels.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Labroides phthirophagus (Randall, 1958). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme L. phthirophagus par Randall en 1958.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Cossyphe d'Hawaï.
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Actinopterygii |
| Ordre: | Perciformes |
| Famille: | Labridae |
| Sous-famille: | Julidinae |
| Tribu: | Labrichthyini |
| [*] Genre: | Labroides |
| Espèce: | phthirophagus |
| Nom scientifique: | Labroides phthirophagus |
| Descripteur: | Randall |
| Année de description: | 1958 |
| Protonyme: | L. phthirophagus |
| Noms communs: | (fr) Cossyphe d'Hawaï |
| Habitat naturel: | Hawaï |
|---|---|
| Abondance: | Très rare |
| Maintenance: | très difficile |
|---|---|
| Volume: | 200 litres |
| Taille: | 7,0 à 8,5 cm |
| pH: | 8,0 à 8,5 |
| Salinité: | 1022 à 1026 |
| Température: | 23 à 28 °C |
| Type de reproduction: | Ovipare (ovulipare) |
| Espérance de vie: | 4 à 6 ans |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre labroides du taxon labroides phthirophagus.
Genre Labroides : les labres du genre Labroides sont des poissons nettoyeurs, déparasiteurs, de la famille Labridae. Les 5 espèces du genre viennent de l'océan Pacifique et, en partie, de l'océan Indien. Les adultes et les alevins de ce genre ont l'habitude de "nettoyer" les parasites et les tissus morts...
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