Mobula alfredi, la raie manta de récif
Présentation
La raie manta de récif Mobula alfredi est l'une des espèces marines les plus grandes et les plus emblématiques. Comme les raies manta de récif fréquentent les eaux relativement peu profondes le long des récifs côtiers des continents et des îles océaniques, elles sont plus souvent rencontrées par les plongeurs et les amateurs de snorkeling que leurs cousines les raies manta océaniques.
Mobula alfredi = Raie manta de récif
Description
Chez Mobula alfredi, la morphe mélanique (noire) qui se transforme en morphe leucistique (blanche) existent dans les deux espèces de Manta. Les variante aux formes colorées contribuent souvent à augmenter d'un degré supplémentaire la confusion en tentant de distinguer visuellement les espèces de Manta sur le terrain ou dans les photographies, en particulier lorsque l'examen de près n'est pas possible. Il est à noter que ces formes de couleur pourraient être une source d'erreur possible, ce qui entraîne des erreurs d'identification dans les études passées ou futures ou des enquêtes sur la distribution géographique.
Les Raies Manta sont souvent confondues avec les Diables de mer du genre Mobula, et il faut s'assurer que les enregistrements scientifiques de localisation se rapportent bien à des raies mantas.
Cette raie atteint des largeurs de disque d'au moins 500 cm, cependant, dans la plupart des populations, les largeurs moyennes de disque des individus matures ne dépassent pas 400 cm.
Paramètres
La raie manta de récif Manta alfredi a une distribution circumtropicale et sub-tropicale, existant dans les océans Pacifique, Atlantique et Indien. Dans ce large éventail, cependant, les populations réelles semblent être très peu distribuées et très fragmentées. Cela est probablement dû aux besoins spécifiques des ressources et l'habitat de cette espèce.
e genre a été réévalué et deux espèces, la raie manta du récif Manta alfredi et la raie manta géante Manta birostris, ont été identifiés avec des preuves génétiques qui confirment l'existence de deux espèces distinctes (Ito et Kashiwagi 2010). Les deux espèces ont des distributions dans le monde entier. Les deux espèces sont sympatriques dans quelques endroits.
Comportement
La raie manta de récif est souvent rencontrée en grand nombre lors de l'alimentation et les individus sont parfois vus voyageant dans des agrégations. Globalement, les plongeurs rencontrent cette raie Ray avec une fréquence beaucoup plus grande que la raie Manta géante. En raison de la nature globale de leurs distributions individuelles, les tailles de population absolue sera toujours difficile à évaluer. Actuellement, le total global des tailles de la population mondiale de ces deux espèces est inconnues, mais certaines populations régionales ont été estimées.
La raie de récif mène une vie relativement longue et, bien que la longévité réelle de l'espèce demeure inconnue, des bases de données photographiques permettant de revoir certains individus sur une période de 30 ans.
Les raies manta de récif sont une espèce marine que l'on trouve dans les habitats côtiers (à quelques kilomètres de la terre ferme) dans les latitudes tropicales et subtropicales. On les aperçoit souvent près des récifs coralliens et rocheux dans les atolls et les baies, probablement en raison des fortes densités de zooplancton associées à ces zones. Bien qu'il soit connu qu'elles ont tendance à éviter les eaux profondes ou ouvertes, la profondeur exacte à laquelle on peut les trouver est incertaine.
Alimentation
Les raies manta de récif sont planctivores et se nourrissent exclusivement de zooplancton. Lorsqu'elles se nourrissent, leurs cornes céphaliques s'allongent et leur nage devient plus réfléchie. Le plancton est filtré à l'aide des fentes branchiales situées sur le ventre. Les raies manta de récif suivent les changements de marée qui concentrent le zooplancton dans les chenaux moins profonds des atolls, augmentant ainsi leur taux d'alimentation.
Reproduction
Les femelles ont généralement une période de repos d'un an entre deux grossesses, certaines se reposant jusqu'à 2 ans. Comme toutes les femelles ne participent pas à l'accouplement à un moment donné, elles peuvent montrer leur réceptivité aux mâles. L'accouplement des raies manta de récif se déroule en cinq étapes de base : la poursuite, la morsure, la copulation, la tenue après la copulation et la séparation. La parade nuptiale peut durer jusqu'à 2 heures, les mâles montrant leur volonté de s'accoupler en nageant plus vite ou à l'unisson avec d'autres mâles, en effectuant des schémas de nage complexes ou en sortant de l'eau. Si une femelle ne veut pas s'accoupler avec un mâle en particulier, elle se cabrera et le renversera lorsqu'il essaiera de s'accoupler. Une fois qu'un mâle s'est positionné avec une femelle, il lui mord la nageoire pectorale et se retourne. Les cicatrices sur les nageoires pectorales des femelles suggèrent qu'une latéralisation se produit entre les raies, les mâles privilégiant la nageoire pectorale gauche des femelles. La copulation dure généralement de 15 à 35 secondes, les raies continuant à se déplacer ensemble dans l'eau. Une fois la copulation terminée, il n'y a plus de contact entre les couples reproducteurs.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Mobula alfredi (Krefft, 1868). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme M. alfredi par Krefft en 1868.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Raie manta de récif.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Reef Manta Ray.
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Elasmobranchii |
| Ordre: | Myliobatiformes |
| Sous-Ordre: | Myliobatoidei |
| Famille: | Mobulidae |
| [*] Genre: | Mobula |
| Espèce: | alfredi |
| Nom scientifique: | Mobula alfredi |
| Descripteur: | Krefft |
| Année de description: | 1868 |
| Protonyme: | M. alfredi |
| Synonymes: | Deratoptera alfredi, Manta fowleri |
| Noms communs: | (fr) Raie manta de récif (en) Reef Manta Ray, Coastal Manta Ray, Inshore Manta Ray, Prince Alf |
| Habitat naturel: | Circumtropicale |
|---|---|
| Continent d'origine: | |
| Abondance: | Rare |
| Maintenance: | très difficile |
|---|---|
| Taille: | 300,0 à 500,0 cm |
| Espérance de vie: | 30 à 40 ans |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre mobula du taxon mobula alfredi.
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