Mobula alfredi
Presentación
La manta raya de arrecife Mobula alfredi es una de las especies marinas más grandes y emblemáticas. Debido a que las mantarrayas de arrecife frecuentan aguas relativamente poco profundas a lo largo de los arrecifes costeros de los continentes y las islas oceánicas, los buceadores y quienes practican snorkel las encuentran con más frecuencia que a sus primas, las mantarrayas oceánicas.
Mobula alfredi
Descripción
En Mobula alfredi, el morfo melánico (negro) que se transforma en el morfo leucístico (blanco) existe en ambas especies de Manta. Las variantes de color a menudo contribuyen a un grado adicional de confusión cuando se intenta distinguir visualmente las especies de Manta en el campo o en fotografías, especialmente cuando no es posible realizar un examen minucioso. Cabe señalar que estas formas de color podrían ser una posible fuente de error, dando lugar a identificaciones erróneas en estudios pasados o futuros o en encuestas de distribución geográfica.
Las mantarrayas a menudo se confunden con las mantarrayas diablo del género Mobula, y se debe tener cuidado para garantizar que los registros de ubicación científica realmente se refieran a las mantarrayas.
Este rayo alcanza anchos de disco de al menos 500 cm, sin embargo, en la mayoría de las poblaciones, los anchos de disco medios de los individuos maduros no superan los 400 cm.
Ajustes
La manta raya de arrecife Manta alfredi tiene una distribución circuntropical y subtropical y se encuentra en los océanos Pacífico, Atlántico e Índico. Sin embargo, dentro de este amplio rango, las poblaciones reales parecen estar muy dispersas y altamente fragmentadas. Probablemente esto se deba a las necesidades específicas de recursos y hábitat de esta especie.
Se reevaluó el género y se identificaron dos especies, la manta raya de arrecife Manta alfredi y la manta raya gigante Manta birostris, con evidencia genética que apoya la existencia de dos especies distintas (Ito y Kashiwagi 2010). Ambas especies tienen distribución mundial. Las dos especies son simpátricas en algunos lugares.
Comportamiento
La manta raya de arrecife suele encontrarse en grandes cantidades cuando se alimenta y a veces se ven individuos viajando en agregaciones. En general, los buceadores se encuentran con esta raya con mucha mayor frecuencia que con la manta raya gigante. Debido a la naturaleza global de sus distribuciones individuales, los tamaños absolutos de población siempre serán difíciles de evaluar. Actualmente, se desconoce el tamaño total de la población mundial de estas dos especies, pero se han estimado algunas poblaciones regionales.
La raya de arrecife tiene una vida relativamente larga y, aunque la verdadera esperanza de vida de la especie sigue siendo desconocida, las bases de datos fotográficas permiten ver individuos durante un período de 30 años.
Las mantarrayas de arrecife son una especie marina que se encuentra en hábitats costeros (a pocos kilómetros de la tierra) en latitudes tropicales y subtropicales. A menudo se les ve cerca de arrecifes de coral y rocosos en atolones y bahías, probablemente debido a las altas densidades de zooplancton asociadas a estas áreas. Aunque se sabe que tienden a evitar aguas profundas o abiertas, la profundidad exacta a la que se pueden encontrar es incierta.
Alimentación
Las mantarrayas de arrecife son planctívoras y se alimentan exclusivamente de zooplancton. Al alimentarse, sus cuernos cefálicos se alargan y su natación se vuelve más pausada. El plancton se filtra a través de las hendiduras branquiales situadas en el vientre. Las mantarrayas de arrecife siguen los cambios de marea que concentran el zooplancton en los canales más superficiales de los atolones, lo que aumenta sus tasas de alimentación.
Reproducción
Las hembras suelen tener un período de descanso de un año entre embarazos, y algunas descansan hasta dos años. Dado que no todas las hembras participan en el apareamiento en un momento dado, pueden mostrar su receptividad hacia los machos. El apareamiento en las mantarrayas de arrecife ocurre en cinco etapas básicas : persecución, mordedura, cópula, sujeción posterior a la cópula y separación. El cortejo puede durar hasta 2 horas y los machos muestran su voluntad de aparearse nadando más rápido o al unísono con otros machos, realizando patrones de natación complejos o saliendo del agua. Si una hembra no quiere aparearse con un macho en particular, se levantará y lo derribará cuando él intente aparearse. Una vez que un macho se ha posicionado con una hembra, le muerde la aleta pectoral y se da la vuelta. Las cicatrices en las aletas pectorales de las hembras sugieren que se produce lateralización entre los radios y que los machos prefieren la aleta pectoral izquierda de las hembras. La cópula suele durar entre 15 y 35 segundos y las rayas continúan moviéndose juntas a través del agua. Una vez finalizada la cópula, no hay más contacto entre las parejas reproductoras.
Taxonomía de la especie
El taxón completo válido con autor de este animal es : Mobula alfredi (Krefft, 1868). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo M. alfredi por Krefft en 1868.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Raie manta de récif.
En inglés la especie se llama comúnmente : Reef Manta Ray.
| Reino: | Animalia |
|---|---|
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Elasmobranchii |
| Orden: | Myliobatiformes |
| Suborden: | Myliobatoidei |
| Familia: | Mobulidae |
| [*] Género: | Mobula |
| Especie: | alfredi |
| Nombre científico: | Mobula alfredi |
| Descriptor: | Krefft |
| Año de descripción: | 1868 |
| Protónimo: | M. alfredi |
| Sinónimos: | Deratoptera alfredi, Manta fowleri |
| Nombres comunes: | (fr) Raie manta de récif (en) Reef Manta Ray, Coastal Manta Ray, Inshore Manta Ray, Prince Alf |
| Hábitat natural: | Circumtropicale |
|---|---|
| Continente de origen: | |
| Abundancia: | Raro |
| Mantenimiento: | Muy Difícil |
|---|---|
| Tamaño: | 300,0 a 500,0 cm |
| Esperanza de vida: | 30 a 40 años |
[*] Existe una taxonomía científica con una clasificación más desarrollada en el género mobula del taxón mobula alfredi.
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