Erpetoichthys calabaricus, le poisson roseau

Présentation

Le poisson roseau Erpetoichthys calabaricus est une espèce d'eau douce monospécifique du genre, originaire d'Afrique de l'ouest, dans sa partie centrale à partir du Nigeria au Nord (embouchure de la rivière Ogun), jusqu'au Congo Brazzaville (rivière Chiloango) au Sud et le poisson roseau, anciennement Calamichthys calabaricus, évolue dans des eaux quasi-stagnantes et toujours à faible courant.

Erpetoichthys calabaricus = Poisson roseau

Description

De forme allongée comme une anguille, le poisson roseau pourrait également être nommé poisson anguille. Cette morphologie particulière est complétée par 7 à 13 petites encoches sur la nageoire dorsale qui touche la caudale. Erpetoichthys calabaricus n'a pas de nageoire ventrale et les nageoires pectorales sont en forme d'éventail. La couleur générale du corps est pâle à or jaune à orange. Le dos est vert olive foncé à brun.

Comme tous les Polypteridés, le poisson roseau monte périodiquement à la surface pour respirer l'air atmosphérique par l'intermédiaire d'un système relié à la vessie, la vessie natatoire. Capable de respirer de l'air, il peut donc tolérer des concentrations en oxygène assez faibles. Les larves ont des branchies externes et ressemblent à des larves de salamandres. Sa vue est très faible et sa survie dépend de l'odorat pour repérer les aliments; si ces aliments sont inertes, ils doivent être appétant à l'odeur. L'espèce nécessite de fréquents changements d'eau partiels de prospérer.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentat). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

La maintenance de ce poisson roseau Erpetoichthys calabaricus devrait plutôt être réalisée en aquarium spécifique hermétiquement couvert avec une base de substrat composé en partie de sable fin (type sable de Loire) et d'un peu de tourbe. Toutefois, l'eau légèrement acide et douce doit toujours être propre ! Pas de nitrates, ce poisson ne supporte pas bien des eaux trop chargées et les changements d'eau très réguliers sont obligatoires.

La tête du poisson roseau :

Le poisson roseau est un poisson délicat en aquarium, assez difficile.

L'espèce de comportement démersal d'eau douce ou d'eau saumâtre, tropicale, vit généralement très près de la surface de l'eau.

Comportement

Afin de reproduire le biotope d'origine constitué d'eau presque stagnante avec une végétation abondante entre des racines d'arbres, on tentera de recréer un tel environnement par un enchevêtrement de racines de tourbière ou, comme son nom commun l'indique, de roseaux (genre Juncus par exemple). Si pendant la journée, l'activité du poisson roseau est modeste, il devient très actif au lever du jour (allumage de la lumière) et juste avant la nuit, on peut ainsi le qualifier de poisson crépusculaire.

Même s'il n'est pas conseillé de mettre deux poissons roseaux ensembles dans un aquarium de moins de 300 litres, il est toujours envisageable, dans un aquarium de plus de 500–600 litres d'introduire un couple, voir un groupe de 6 spécimens (ce qui correspond à leur mode de vie dans les marécages); le dimorphisme sexuel s'exprime facilement sur des adultes (ou poissons de plus de 20 cm) car le mâle compte 12 à 14 rayons dans la nageoire dorsale quand la femelle a seulement 9 rayons. De plus, la nageoire anale du mâle est très foncée quand la femelle montre une couleur ocre clair.

L'espèces peuvent être combinés avec d'autres poissons (aucun invertébré !) de taille moyenne à grande taille et des espèces qui ne sont pas trop agressives. Les petits poissons seront dévorés ! Ainsi, voici des suggestions pour peupler un grand aquarium : Steatocranus, certains tilapias, des Hemichromis, des Synodontis et si on change de continent, on peut parfaitement leur adjoindre des scalaires ou des discus par exemple.

Alimentation

Plutôt carnivore, il consomme avidemment des vers de terre, des tubifex, des larves d'insectes, des petites grenouilles (un met de choix !), de la viande hachée; occasionnellement, des poissons bien acclimatés accepteront de la nourriture en comprimés mais c'est parfois délicat.

Reproduction

Quand l'élevage de Erpetoichthys calabaricus est envisageable, l'espèce a un cycle et un mode de reproduction conforme au genre en respectant les paramètres et qualités d'eau.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Erpetoichthys calabaricus Smith, 1865 (qui est aussi son protonyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Poisson roseau.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Reedfish.
En espagnol, le nom commun est : Bichir de Calabar.

Suggestions d'espèces

Polypterus senegalus senegalus (Bichir gris, Anguille dinosaure)

Polypterus delhezi (Bichir rayé)

Polypterus senegalus meridionalis

Polypterus ansorgii

Betta splendens (Poisson-combattant)

Paracheirodon innesi (Néon bleu)

Compléments utiles

Poisson roseau est le nom commun de Erpetoichthys calabaricus, un poisson d'eau douce d'Afrique de l'Ouest-Centre qui nage surtout dans des zones marécageuses, à courant d'eau presque nul, sur des fonds recouverts d'une végétation dense. Mais si la légende voudrait que ce poisson puisse atteindre plus de 80 cm, cela n'a jamais été confirmé officiellement. Une taille d'environ 40 cm pour ce poisson serpentiforme est déjà conséquente en aquarium.