Iris pallida, l'iris pâle de Dalmatie

Présentation

L'iris pâle de Dalmatie Iris pallida est connu pour ses longues feuilles ensiformes au feuillage bicolore vert vif d'un côté et crème de l'autre de la sous-espèce variegata. Cette très ancienne plante de jardin est commercialisée avec des appellations variables selon le panachage de couleurs des feuilles.

Iris pallida = Iris pâle de Dalmatie

Description

L'iris pâle Iris pallida se développe à partir d'un rhizome (section 'Iris barbu') jusqu'à une hauteur de 50 à 80 cm. Les touffes basses de feuilles en forme d'épée restent presque persistantes dans les climats hivernaux doux, mais dans les régions froides, la plante meurt au sol comme le font les autres iris.

⭐ L'espèce Iris pallida est originaire des zones rocheuses de la Méditerranée orientale. Historiquement, elle était endémique des hautes terres côtières de Dalmatie en Slovénie, Croatie, Monténégro et Herzégovine (sud de la Bosnie).

Le feuillage de l'espèce n'est pas fortement attrayant, étant d'un vert bleuâtre uni. En revanche, le feuillage épais des cultivars communément proposés comme plantes de jardin présente d'élégantes rayures verticales bleu-vert et soit blanc argenté (variegata 'Argentea', ou 'Alba'), soit jaune crème à or pâle (variegata 'Aurea', ou 'Gold'), selon le cultivar.

Iris pallida variegata 'argentea':

Iris pallida variegata 'argentea' a des feuilles bicolres panachées de blanc-argent. La variété 'argentea'a été enregistrée en 1905.

Iris pallida variegata 'aurea':

La variété Iris pallida variegata 'aurea' offre des feuilles panachées de jaune. La variété 'aurea'a été enregistrée en l'an 1900.

Les cultivars sont cultivés principalement pour leurs jolies feuilles rayées, bien qu'ils produisent de jolies fleurs bleu lavande avec de petites barbes jaunes au début de l'été sur des hampes de 90 à 120 cm de haut. Les fleurs très parfumées ont un parfum distinctif (issu de l'irone) qui est décrit comme rappelant la gelée de raisin, la fleur d'oranger ou la vanille.

Fleur mauve pâle d'Iris pallida :

Iris pallida produit des fleurs de couleur mauve pâle pastel, quelque soit la variété sélectionnée.

Culture

Plantez les rhizomes en partie au-dessus du niveau du sol, en plein soleil ou à mi-ombre, dans des sols riches en matière organique, humides et bien drainés. Il se cultive facilement en position ensoleillée dans une terre de jardin ordinaire et préfère un pH compris entre 6 et 7,5 ou plus.

Cultivez Iris pallida en plein soleil et dans un sol bien drainé pour de meilleurs résultats. Cependant, l'iris pâle tolère plus d'ombre que de nombreux 'Iris barbus'. Bien qu'il préfère les sols sableux légers, il prospère aussi avec des sols argileux lourds et moyennement argileux. Il est rustique dans les zones USDA 4 à 9 (au moins -25 °C). Les hautes tiges florales (mesurant environ 1 m) ramifiées peuvent nécessiter un tuteurage dans les zones venteuses et exposées.

C'est une espèce très vigoureuse. Plantez-le en masse dans une bordure ou une rocaille où il peut être cultivé pour couvrir le sol, produisant un tapis dense de racines qui exclut toutes les mauvaises herbes.

La plante nécessite peu d'entretien. Retirez le vieux feuillage avant que les nouvelles feuilles n'apparaissent au début du printemps. Une fois établi, il résiste quelque peu à la sécheresse.

Le feuillage saisissant d'Iris pallida constitue un superbe accent dans une bordure de plantes vivaces ensoleillée, en particulier près de l'avant. La forme dressée et rigide offre un bon contraste avec les formes en monticule, tandis que la coloration spectaculaire se démarque parmi le feuillage de couleur unie. Il se marie bien avec les plantes vivaces traditionnelles telles que l'achillée millefeuille (Achillea 'Moonshine'), l'échinacée pourpre (E. pupurea), et est un bon compagnon avec Amsonia hubrechtii.

Les variétés à rayures jaunes attirent particulièrement l'attention à proximité des plantes à feuilles violettes. Interplantez-les avec des plantes vivaces basses et ouvertes ou des lianes plus grandes telles que Knautia macedonica ou utilisez les plantes comme bordure soignée dans des plantations plus grandes. Cet iris est un iris naturel autour de l'eau et il se démarque vraiment dans les rocailles. Il peut également être époustouflant dans des contenants adaptés. Les variétés dorées semblent plus vigoureuses que les variétés blanches.

Propagation

Divisez les touffes si nécessaire tous les 3 à 4 ans après la floraison, comme vous le feriez pour un iris barbu, même si cela peut être fait presque à tout moment. Placez le rhizome en partie au-dessus du sol et arrosez bien les plantes nouvellement divisées.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de ce végétal est : Iris pallida Lamarck, 1789 (qui est aussi son basionyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Iris pâle de Dalmatie.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Dalmatian iris.

Suggestions d'espèces

Iris pseudacorus (Iris des marais, Iris jaune d'eau)

Iris versicolor (Clajeux)

Chlorophytum comosum (Phalangère, Plante araignée)

Dracaena sanderiana (Lucky-bamboo, Dracaena braunii)

Ornithogalum pyrenaicum (Asperge des bois, Aspergette)

Cordyline fruticosa (Cordyline rouge, Épinard hawaïen)

Compléments utiles

La racine séchée (avec d'autres espèces d'Iridacées) est une source de poudre qui était utilisée en médecine ou pour ses supposées propriétés magiques et alchimiques à l'époque médiévale. Grâce à la présence importante d'irone, Iris pallida est exploité comme fixateur de parfum et de pot-pourri depuis de nombreux siècles. Plusieurs années de séchage peuvent être nécessaires pour que la racine développe pleinement son parfum. L'huile d'iris, dérivée de la racine fraîche, est utilisée comme arôme dans les boissons gazeuses, les bonbons et les chewing-gums.