Pseudorca crassidens, la fausse orque
Présentation
La fausse orque Pseudorca crassidens est un grand delphinidé (jusque 6 m) trouvé en haute mer et dans les eaux côtières dans toutes les régions tropicales et subtropicales, s'approchant principalement près du rivage uniquement autour des îles océaniques.
Pseudorca crassidens = Fausse orque
Description
Il existe des preuves considérables de la structure de la population de Pseudorca crassidens dans les zones où cela a été étudié. En tant que prédateur supérieur, ils sont naturellement rares. Ils sont lents à se reproduire, avec un début de maturité sexuelle pour les femelles d'environ 10 ans et des intervalles de vêlage estimés à 7 ans. Ce sont des chasseurs coopératifs qui sont actifs de jour comme de nuit et se nourrissent souvent de poissons commercialement importants. Ils sont confrontés à un certain nombre de menaces, avec des interactions avec la pêche se produisant dans toute leur aire de répartition, ainsi qu'une accumulation de niveaux élevés de polluants organiques persistants. Une population, autour des principales îles hawaïennes, est répertoriée comme en voie de disparition.
Le corps entier du faux épaulard est noir ou gris foncé, bien que des zones plus claires puissent apparaître ventralement (sur sa face inférieure) entre les nageoires ou sur les côtés de la tête.
Les fausses orques (faux épaulards) ont une durée de vie très longue, estimée à 58 ans pour les mâles et jusqu'à 63 ans pour les femelles. Les mâles, atteignant 6 m de longueur sont plus grands que les femelles qui ne dépassent guère 4,80 m de long. À l'âge adulte, les gros faux épaulards peuvent peser jusqu'à 1 400 kg.
Les fausses orques sont des membres importants de la famille des dauphins. Ils sont gris foncé, apparaissant souvent en noir sur tout sauf une petite partie de leur surface ventrale (dessous), qui est plus claire entre les nageoires pectorales allant de la gorge jusqu'au ventre.
Les nageoires pectorales ou nageoires ont une bosse centrale distincte créant une forme en "S" le long du bord extérieur. La nageoire dorsale est située au milieu du dos et se courbe généralement vers l'arrière. La forme des nageoires dorsales présente une grande variabilité, souvent causée par des blessures causées par des interactions avec la pêche.
Les scientifiques peuvent photo-identifier les baleines individuelles grâce à des marques naturelles uniques, telles que des cicatrices sur les nageoires dorsales des faux épaulards ou des cicatrices de requins emporte-pièce. Ces marques proéminentes sur le corps et la nageoire dorsale aident à distinguer une baleine d'une autre.
Écologie
Les fausses orques (faux épaulards) sont des animaux sociaux que l'on trouve à l'échelle mondiale dans tous les océans tropicaux et subtropicaux et généralement dans les eaux profondes du large. Les faux épaulards préfèrent généralement les eaux tropicales au large des côtes subtropicales qui sont plus profondes que 1 000 m.
Carte de la répartition géographique de Pseudorca crassidens :
La carte de la répartition géographique mondiale de la fausse orque Pseudorca crassidens montre clairement une préférence pour les eaux chaudes tropicales et équatoriales. Les fausses orques vivent surtout en haute mer, en milieu hauturier.
La large distribution pélagique de la plupart des populations de faux épaulards rend difficile l'estimation de la taille de la population mondiale de cette espèce.
Comportement
Les faux épaulards sont grégaires et forment des liens sociaux solides. On les trouve souvent dans des sous-groupes relativement petits d'un seul à quelques individus qui sont associés à une plus grande agrégation qui peut s'étendre sur des dizaines de kilomètres. Ces liens sociaux forts entre les groupes et la dispersion en petits sous-groupes les aident probablement à trouver des proies.
Lorsqu'ils capturent des proies, de nombreux individus ont tendance à converger et leurs proies peuvent être partagées entre plusieurs animaux du groupe. À Hawaiʻi, ces agrégations plus importantes peuvent comprendre de 40 à 50 animaux, alors que des groupes plus importants ont été observés dans d'autres régions. Ils sont également connus pour s'échouer en groupes. Dans certaines régions, les faux épaulards se retrouvent également avec d'autres cétacés (baleines et dauphins), notamment les grands dauphins.
Alimentation
La fausse orque Pseudorca crassidens, comme tous les delphinidés, un prédateur carnivore.
Les fausses orques sont des prédateurs de premier plan qui chassent principalement les poissons et les calmars. Ils se nourrissent de jour comme de nuit, chassent en sous-groupes dispersés et convergent lorsqu'une proie est capturée. Le partage des proies a également été observé entre les individus du groupe.
Les fausses orques peuvent plonger jusqu'à 18 minutes et nager à grande vitesse pour capturer des proies à des profondeurs de 300 à 500 mètres. Elles sautent souvent complètement hors de l'eau, en particulier lorsqu'elles attaquent certaines espèces de proies. Elles sont également connues pour lancer du poisson en l'air avant de le consommer.
Tête et dents de la fausse orque Pseudorca crassidens :
L'espèce Pseudorca crassidens est grande et mince, et les mâles sont légèrement plus gros que les femelles. Ils ont une petite tête conique sans bec. L'avant de la tête d'un mâle adulte pend au-dessus de la mâchoire inférieure dans une plus grande mesure que chez les femelles et est aplati chez les mâles plus âgés. Les petits des fausses orques sont des répliques plus petites que les adultes.
Reproduction
Les femelles fausses orques atteignent la maturité sexuelle entre 8 et 11 ans, tandis que les mâles atteignent la maturité 8 à 10 ans plus tard. La gestation dure de 11 à 16 mois et la lactation dure de 1,5 à 2 ans. Le temps entre les naissances est inconnu mais est estimé à environ 7 ans. Les fausses orques femelles entrent en ménopause et deviennent moins reproductrices entre 44 et 55 ans.
Pseudorca crassidens : mâle, femelle et petit :
Les mâles et femelles des fausses orques sont peu diiférentes, sauf leur taille, car le mâle est plus imposant que la femelle.
La fausse orque Pseudorca crassidens est l'un des géniteurs du wholphin, une espèce hybride avec le grand dauphin Tursiops truncatus.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Pseudorca crassidens (Owen, 1846). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Orca crassidens par Owen en 1846.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Fausse orque.
En anglais, l'espèce est communément appelée : False killer whale.
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Mammalia |
| Ordre: | Artiodactyla |
| Sous-Ordre: | Cetacea |
| Famille: | Delphinidae |
| Sous-famille: | Globicephalinae |
| [*] Genre: | Pseudorca |
| Espèce: | crassidens |
| Nom scientifique: | Pseudorca crassidens |
| Descripteur: | Owen |
| Année de description: | 1846 |
| Protonyme: | Orca crassidens |
| Synonymes: | Orca crassidens, Orca destructor, Orca meridionalis, Pseudorca grayi |
| Noms communs: | (fr) Fausse orque (en) False killer whale |
| Habitat naturel: | Océans tropicaux |
|---|
| Taille: | 450,0 à 600,0 cm |
|---|---|
| Espérance de vie: | 58 à 63 ans |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre pseudorca du taxon pseudorca crassidens.
Genre Pseudorca : pseudorca est un genre de cétacés composé de trois membres, dont Pseudorca yokoyamai, Pseudorca yuanliensis et Pseudorca crassidens, dont P. crassidens communément appelé fausse orque est le seul membre existant. Le genre Pseudorca est classé dans la sous-famille Globicephalinae qui regroupe deux...
Famille Delphinidae : les mammifères marins de la famille Delphinidae sont des cétacés odontocètes, comprenant des espèces de dauphins, sténelles, globicéphales, orques, etc. La famille, très hétérogène, comprend 34 espèces océaniques. Ils font partie des espèces...
Ordre Artiodactyla : les artiodactyles Artiodactyla forment un ordre de mammifères placentaires qui regroupe l'infra-ordre des cétacés Cetacea et l'ancien ordre des certartiodactyles Cetartiodactyla. Les artiodactyles sont paradigités et paraxoniques contrairement...
Classe Mammalia : les animaux de la classe Mammalia sont les mammifères, des vertébrés mammaliens. Ils constituent un clade d'amniotes endothermiques, endothermie qui les distingue des reptiles et des oiseaux. Les mammifères comprennent les plus grands animaux...
Suggestions d'espèces
Compléments utiles
Les faux épaulards sont présents dans les eaux tropicales, subtropicales et tempérées de tous les bassins océaniques. Aux États-Unis, on les trouve autour d'Hawaï, dans toutes les régions insulaires éloignées du Pacifique, dans l'archipel des Mariannes et aux Samoa américaines, ainsi que dans le golfe du Mexique et dans les eaux chaudes du Gulf Stream au large de la côte est. Des faux épaulards ont été observés au large de la côte ouest des États-Unis jusqu'au nord de la Colombie-Britannique, au Canada, généralement pendant des régimes océanographiques plus chauds.
Les interactions avec la pêche sont l'une des principales menaces qui pèsent sur l'espèce Pseudorca crassidens. Les fausses orques sont connues pour déprécier les zones de pêche (enlever les poissons et les appâts des lignes de pêche), ce qui peut entraîner des problèmes avec des hameçons ou des enchevêtrements. Ceci est particulièrement préoccupant pour les fausses orques qui interagissent avec la pêche à la palangre (notamment à Hawaï).
En raison de sa très petite taille de population (moins de 200 individus à Hawaï) et du déclin de sa population jusqu'au moins au début des années 2000, le principal segment de population distinct de fausses orques insulaires des îles hawaïennes est répertorié comme en voie de disparition en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition.
Page publiée le 10/08/2023 (mise à jour le 17/02/2025).