Tubipora musica

Ce corail stolonifère est appelé communément corail orgue. D'ailleurs le nom d'espèce de ce genre monospécifique ne laisse guère de doute sur l'association de l'instrument avec la forme de ce corail mou octocoralliaire. Tubipora musica est un corail tubulaire comme Clavularia sp. et Pachyclavularia sp. par exemple. Ces coraux ont pour particularité d'avoir un squelette rouge foncé composé de tubes parallèles disposés sur plusieurs niveaux à l'intérieur desquels les polypes, de culeur blanche, sont ligés. Cette superbe coloration, même après la mort de la colonie, persiste.

Tubipora musica
Chez le corail orgue Tubipora musica, le squelette se compose donc de plsuieurs étages de petits tubules rigides de couleur rouge et communiquant entre eux par les extrémités de chaque niveau. Les polypes de couleur blanche, aux panaches peu plumeux, y sont étroitement confinés, et recouvrent ainsi toute la surface du squelette. La colonie peut atteindre un diamètre de 80 cm.

Une colonie jeune peut être confondue avec des clavularidés car leurs polypes se ressemblent; mais seuls les polypes du corail orgue sont d'un blanc immaculé. Ceux-ci recouvrent si parfaitement le squelette coloré que celui-ci n'est plus visible.

le biotope de vie de Tubipora musica, dont l'aire de distribution géographique est assez vaste dans tout l'océan Indien et la mer Rouge, mais aussi sur la bordure Ouest de l'océan Pacifique, est limité aux récifs de surface, dès ce qu'on appelle le "domaine de profondeur", et jamais au delà de 25 mètres de profondeur. On en déduit que le corail orgue a besoin d'une lumière TRES intense et un brassage énergique et dynamique (vraiment costaud!). D'ailleurs, en aquarium récifal, c'est une espèce délicate qui tend à être étouffée (colonisée) par des épibiontes (algues par exemple) car ses propriétés antifouling sont limitées.