Epinephelus, le genre
Description
Les poissons marins du genre Epinephelus sont des serranidés de la famille Serranidae qui vivent près de la côte dans les régions tropicales et subtropicales de tous les océans du monde. Le genre compte 77 espèces : c'est le groupe de mérous le plus riche en espèces. En illustration, la jolie espèce bleue Epinephelus cyanopodus.
La plupart des espèces vivent dans l'ouest de l'Indo-Pacifique, huit vivent dans l'est du Pacifique, onze dans l'ouest de l'Atlantique et neuf dans l'est de l'Atlantique et la Méditerranée. Deux vivent à la fois dans le Pacifique Est et dans l'Atlantique Ouest (E. itajara et E. mystacinus). Epinephelus itajara, qui est souvent trouvé dans les estuaires, a probablement atteint le Pacifique oriental par le canal de Panama.
Les espèces d'Epinephelus ont un corps allongé, solide, cylindrique ou comprimé latéralement. Selon les espèces, ils peuvent atteindre des longueurs de 12 centimètres jusqu'à 2,70 mètres. La tête volumineuse peut atteindre un tiers à près de la moitié de la longueur standard (distance entre l'opercule des branchies et la racine de la nageoire caudale). La partie avant de la mâchoire peut porter des "dents de chien" agrandies, qui sont cependant plutôt petites chez certaines espèces. La bouche est également dentée.
La nageoire dorsale a généralement 11 rayons durs (10 chez E. analogus) et 12 à 19 rayons mous. La base de la partie des rayons mous de la nageoire dorsale n'est pas plus longue que la base de la partie à rayons durs. La nageoire anale a trois rayons durs et sept à dix rayons mous. Les nageoires pectorales sont arrondies, les rayons de la nageoire moyenne sont les plus longs. La nageoire caudale est arrondie, se ferme directement ou est légèrement échancrée. Les écailles sont des écailles lisses ou en peigne.
La plupart des espèces d'Epinephelus vivent dans des récifs rocheux et coralliens, certaines espèces (E. aeneus, E. bruneus et E. areolatus) également sur des sols mous et sablonneux. Des profondeurs de 10 à 200 mètres sont généralement habitées, seules quelques espèces vivent dans des profondeurs allant jusqu'à 525 mètres. Les deux plus grandes espèces, E. itajara et E. lanceolatus, qui mesurent toutes deux plus de deux mètres de long et pèsent plus de 400 kg, nagent souvent dans les estuaires et dans les ports.
Les Epinephelus se nourrissent de poissons et d'invertébrés plus gros, en particulier de crustacés. La nourriture est recherchée dans le récif ou au fond. E. undulosus, qui a de nombreuses épines longues à épines branchiales, mange des tuniciers pélagiques planctoniques (salpes, appendiculaires).
La reproduction n'a été étudiée que chez quelques espèces. Les espèces d'Epinephelus sont des hermaphrodites protogynes, comme tous les serrans. Cependant, certaines espèces ont des mâles plus petits que les femelles, de sorte qu'elles peuvent ne pas avoir traversé un stade femelle plus précoce. De plus, toutes les femelles ne semblent pas changer de sexe avec l'âge.
Le genre Epinephelus appartient à la sous-famille Epinephelinae et à la tribu Epinephelini.
Liste des espèces
L'espèce décrite pour le genre Epinephelus est :
- Epinephelus flavocaeruleus Mérou bleu et jaune
Taxonomie genre Epinephelus
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Sous-phylum: | Vertebrata |
| Super-classe: | Osteichthyes |
| Classe: | Actinopterygii |
| Sous-classe: | Neopterygii |
| Infra-classe: | Teleostei |
| Super-ordre: | Acanthopterygii |
| Ordre: | Perciformes |
| Sous-Ordre: | Percoidei |
| Super-famille: | Percoidea |
| Famille: | Serranidae |
| Sous-famille: | Epinephelinae |
| Tribu: | Epinephelini |
| Genre: | Epinephelus |
| Descripteur: | Bloch |
| Année de description: | 1793 |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour toutes les espèces du genre Epinephelus.
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Page publiée le 01/08/2016 (mise à jour le 17/02/2025).