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Une zone climatique

Une zone climatique est une surface de la terre à l'intérieur de laquelle la température est généralement homogène à certains égards au niveau d'une classification climatique, du climat, une zone élémentaire d'une classification climatique simple, mais remarquable. Le réchauffement global de la planète fait évoluer les étendues et positions des zones climatiques ou bioclimatiques comme les étages bioclimatiques.

Les zones climatiques mondiales :
Zones climatiques mondiales
Les principales zones climatiques mondiales sont indiquées sur cette carte. Les zones climatiques de la Terre – les ceintures horizontales de différents climats qui encerclent la planète – comprennent les zones tropicales, sèches, tempérées, continentales et polaires.

Généralités

Le monde comprend de nombreuses régions climatiques allant des régions polaires des plus hautes latitudes au climat tropical situé près de l'équateur. Il existe principalement 3 grandes zones climatiques dans le monde : zone polaire froide (une à chaque pôle), zone tempérée et zone intertropicale (tropicale et subtropicale chaud).

Aussi abstraites que puissent paraître les zones climatiques, elles restent un outil essentiel pour comprendre les nombreux biomes de la Terre, suivre l'ampleur du changement climatique, déterminer la rusticité des plantes, et bien plus encore.

Voir un changement climatique, une zone aride (climat désertique), une zone tropicale (climat tropical), une zone intertropicale, un inlandsis (climat polaire)...

De nombreux facteurs influencent le climat du monde, tels que le climat; latitude, courants océaniques, distance de la mer, altitude, direction des vents dominants et masses d'air. Généralement, les températures diminuent au fur et à mesure que l'équateur s'éloigne à cause de la courbure de la terre. Dans les zones plus proches des pôles, le soleil semble être à un angle inférieur dans le ciel. En conséquence, l'insolation est répartie sur une plus grande surface aux zones polaires qu'à l'équateur.

Les zones climatiques sont des zones avec des climats distincts, qui existent dans la direction est-ouest autour de la Terre, et peuvent être classées à l'aide de différents paramètres climatiques. Généralement, les zones climatiques sont en forme de ceinture et circulaires autour des pôles (voir photo à droite). Dans certaines régions, les zones climatiques peuvent être interrompues par les montagnes ou les océans.

Le rayonnement solaire atteint le sol sur différentes parties de la Terre avec différents angles. Sur l'équateur, la lumière du soleil atteint le sol presque perpendiculairement, tandis qu'aux pôles l'angle du soleil est plus bas ou même sous l'horizon pendant la nuit polaire.

Au fil des saisons, la position du Soleil par rapport à la Terre et donc l'angle d'incidence de la lumière du soleil changent également. L'angle du Soleil à midi varie de la perpendiculaire (90 °) dans les tropiques à l'horizontale (0 ° = le Soleil n'apparaît pas ou n'apparaît que partiellement à l'horizon) dans le cercle polaire. Ainsi, la lumière du soleil réchauffe la Terre autour de l'équateur beaucoup plus fortement qu'aux pôles. En raison des différences de température causées par les différences de rayonnement, des conditions climatiques récurrentes se développent, comme l'hiver et l'été. Ces conditions sont caractérisées par une certaine quantité de précipitations en été ou une certaine température moyenne de l'air.

Classification

Les 4 principales zones climatiques mondiales sont :

  • Zone tropicale de 0 ° à 23,5 ° (entre les tropiques) : Dans les régions situées entre l'équateur et les tropiques (région équatoriale), le rayonnement solaire atteint le sol presque verticalement à midi pendant presque toute l'année. De ce fait, il fait très chaud dans ces régions. Grâce à des températures élevées, plus d'eau s'évapore et l'air est souvent humide. La couverture nuageuse fréquente et dense qui en résulte réduit l'effet du rayonnement solaire sur la température du sol.
  • zone subtropicale de 23,5 ° à 40 °: Les régions subtropicales reçoivent le rayonnement le plus élevé en été, puisque l'angle du Soleil à midi est presque vertical par rapport à la Terre, tandis que la couverture nuageuse est relativement mince. Ces régions reçoivent moins d'humidité (voir alizés), ce qui augmente l'effet du rayonnement. Par conséquent, la plupart des déserts du monde sont situés dans cette zone. En hiver, le rayonnement dans ces régions diminue considérablement et il peut être temporairement très frais et humide.
  • Zone tempérée de 40 ° à 60 °: Dans la zone tempérée, le rayonnement solaire arrive avec un angle plus petit, et les températures moyennes ici sont beaucoup plus fraîches que dans les régions subtropicales. Les saisons et la durée du jour diffèrent considérablement au cours d'une année. Le climat se caractérise par des extrêmes moins fréquents, une répartition plus régulière des précipitations sur l'année et une période de végétation plus longue - d'où le nom de "tempéré".
  • Zone froide de 60 ° à 90 °: Les zones polaires entre 60 ° de latitude et les pôles reçoivent moins de chaleur grâce au rayonnement solaire, car le Soleil a un angle très plat vers le sol. En raison des changements de l'angle de l'axe de la Terre par rapport au Soleil, la longueur du jour varie le plus dans cette zone. En été, les jours polaires interviennent. La végétation n'est possible que pendant quelques mois par an et même alors elle est souvent clairsemée. Les conditions de vie dans ces régions sont très dures.

Les caractéristiques des zones climatiques changent avec de grandes différences d'altitude dans une petite zone, comme dans les zones de montagne, puisque les températures diminuent rapidement avec l'altitude, modifiant le climat par rapport aux vallées.

Les zones climatiques en France :
Zones climatiques en France
Carte de France avec les différentes zones climatiques (H1a, H1b, H1c, H2a, H2b, H2c, H2d et H3, selon la classification de Köppen). La carte climatique française est utile pour l'investissement en énergie verte et renouvelable.

Caractéristiques des zones bioclimatiques

Il y a un gradient de température de l'équateur aux pôles en raison de l'orientation de la terre vers le soleil. La rotation de la terre et l'inertie de l'air au-dessus d'elle provoquent des vents d'ouest à l'équateur. La force de Coriolis dévie les vents vers la droite dans l'hémisphère Nord et vers la gauche dans l'hémisphère Sud, provoquant des tourbillons de vent. L'air équatorial monte et, dévié, retombe à la surface sous les latitudes tempérées, où il s'écoule ensuite vers l'est.

Les régimes de vent produisent des courants océaniques majeurs tournant dans le sens antihoraire dans l'hémisphère nord et dans le sens horaire dans l'hémisphère sud dans chaque bassin océanique. Les tourbillons actuels transportent de l'eau froide vers l'équateur sur les côtés est des océans, de l'eau chaude vers des latitudes plus élevées sur les côtés ouest.

La température des plans d'eau affecte grandement les masses continentales voisines,bien qu'il y ait moins d'effet avec la distance de l'eau. Les masses terrestres et la topographie sous-marine détournent les courants dans des modèles complexes à proximité des continents. Ceux-ci provoquent à leur tour des remontées d'eau, qui affectent la productivité et donc la diversité et l'abondance des organismes marins, y compris ceux comme les oiseaux et les Pinnipèdes qui sont basés sur la terre.

Le vent souffle la vapeur d'eau de l'océan vers la terre. Si la terre est plus chaude, elle s'évapore; s'il est plus frais, il tombe sous forme de précipitation. Au fur et à mesure que l'air monte et refroidit, il perd sa capacité à retenir l'eau (refroidissement adiabatique). Ainsi, par temps chaud, les thermiques montent et l'eau se condense et tombe sous forme d'averses; les précipitations augmentent également sur les flancs des montagnes.

Les montagnes servent de barrières à la vapeur d'eau, provoquant des ombres de pluie sur leurs côtés sous le vent. L'inclinaison de la terre, accompagnée de la migration de l'équateur thermique, provoque des changements saisonniers de la direction du vent responsables de la saisonnalité des régimes de précipitations sous les tropiques; les précipitations sont également affectées par les saisons sous les latitudes tempérées.

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Signification "zone climatique" publiée le 31/05/2013 (mise à jour le 15/04/2025)