Étages bioclimatiques

Définition

En biogéographie climatique, les étages bioclimatiques sont chacun des territoires à végétation déterminée qui se succèdent au fur et à mesure que l'altitude augmente et que les températures s'abaissent. Chaque étage correspond souvent à une zone climatique ou zone bioclimatique. Les limites de chaque étage sont marquées par des modifications importantes des communautés biologiques (populations halieutiques par exemple).

Illustration des étages bioclimatiques :

Le calcul du potentiel bioclimatique de chaque étage bioclimatique est basé sur les cartes bioclimatiques. Avec l'utilisation de cartes bioclimatiques, les données climatiques de base peuvent être corrélées avec des stratégies appropriées et des mesures de conception correspondantes. Ici, au niveau des performances d'un bâtiment.

Explications

On peut schématiquement distinguer les bioclimats suivants, dans les régions eurosibériennes (en classement de bioclimatologie) :

• l'étage planitiaire,
• l'étage collinéen,
• l'étage montagnard,
• l'étage subalpin
• l'étage alpin,
• l'étage nival.

À noter que les caractéristiques des étages bioclimatiques (zones climatiques) varient beaucoup en fonction des conditions locales, par rapport à l'exposition, aux régions environnementales, également selon la latitude, et sont souvent perturbées par les activités humaines. Voir aussi un géosystème.

Les modèles de végétation sont sensibles à l'interaction de la température (gradients latitudinaux et altitudinaux) et des précipitations (gradients plus complexes, souvent longitudinaux en raison de la tendance est-ouest des vents, ainsi que des modèles latitudinaux bien définis). Le degré de saisonnalité a également un effet majeur. La surface de la terre est boisée d'arbres sauf là où il fait trop froid, trop sec ou trop humide. La végétation herbacée est dominante près des extrêmes, sans aucune végétation aux extrêmes les plus froids et les plus secs.

La végétation est la somme de ses parties, les parties étant des plantes individuelles d'espèces individuelles, et les espèces présentes et leurs proportions relatives en sont des éléments descriptifs importants. Les descriptions de la végétation tiennent compte des espèces végétales, de leur abondance et de leur distribution de taille, des formes de vie (arbres, arbustes, herbes, bryoïdes, épiphytes, lianes), des fonctions saisonnières (à feuilles persistantes ou à feuilles caduques) et de la forme, de la taille et de la texture des feuilles.

Les besoins fondamentaux des plantes sont l'homéostasie, l'espace, la nourriture, l'évitement des prédateurs et la reproduction. Il n'y a pas de locomotion, donc les plantes sont sujettes aux vicissitudes de l'environnement, elles sont donc souvent étroitement limitées à des combinaisons particulières de température, humidité, salinité, eau du sol et chimie (où l'homéostasie est ainsi assurée). Les plantes ont besoin d'espace pour les branches et les tiges pour soutenir les feuilles "cueilleuses" de lumière, photosynthétiques et respiratoires. Tous ces critères (paramètres) définissent l'implantation ou non d'une espèce au sein d'un étage bioclimatique.

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