Inlandsis
Définition
Un inlandsis qualifie une masse de glace et neige d'une épaisseur considérable, une calotte recouvrant de vastes étendues, formant une banquise continentale. Le glacier est à considérer de taille inférieure. Un inlandsis est un vaste étendue de terres recouvert d'une plaque de glace, d'une superficie de plus de 50 000 km2 (des glaciers plus petits et de formes similaires sont appelés des calottes glaciaires). La couche de glace enterre le relief existant presque complètement en dessous. Le mouvement de la glace n'en est que marginalement influencé.
Il existe deux inlandsis principaux : l'inlandsis de l'Antarctique au Sud et l'inlandsis du Groenland au Nord.
Un exemple d'inlandsis au Groenland :
Ce glacier au Groenland est un inlandsis, image créée par Eugène Lefebvre (1889) dans un ouvrage intitulé "Gouttes de pluie et flocons de neige". On distingue aisément les falaises de glace finissant dans l'eau.
Propagation des inlandsis
À l'heure actuelle, seules les inlandsis de l'Antarctique et du Groenland existent sur Terre. Au cours de la période glaciaire, comme dans le dernier maximum glaciaire (LGM) il y a environ 21 000 ans, l'inlandsis couvrait également de vastes régions d'Amérique du Nord du bouclier glaciaire laurentide et de la Cordillère, la calotte glaciaire fennoscandienne (également appelée calotte glaciaire scandinave), les régions adjacentes du bouclier glaciaire de Barents Kara Asie du Nord, ainsi que la calotte glaciaire de Patagonie au sud de l'Amérique du Sud. L'existence d'une calotte glaciaire tibétaine est controversée.
Bien que la surface d'un inlandsis soit froide, la base de glace est généralement plus chaude et atteint parfois le point de fusion sous pression. L'eau de fusion alors produite peut agir comme un film lubrifiant et accélérer considérablement le mouvement de la glace. Cela peut former des canaux à écoulement rapide dans la calotte glaciaire, appelés courants de glace.
Les inlandsis d'aujourd'hui sont géologiquement relativement jeunes. L'inlandsis antarctique (le continent, sans l'océan) a formé la première couche de glace au début de l'Oligocène, qui s'est progressivement étendue et retirée jusqu'à ce que finalement du Pliocène, la quasi-totalité de l'Antarctique soit recouverte de glace. L'inlandsis groenlandais ne s'est formé qu'à la fin du Pliocène, avec la première glaciation continentale (période glaciaire). Comme cela s'est produit assez rapidement, les fossiles de plantes qui y ont poussé ont été mieux préservés que sur l'inlandsis antarctique qui s'est progressivement formé.
Inlandsis Antarctique
La calotte glaciaire antarctique est la plus grande masse de glace au monde. Il couvre une superficie d'environ 14 millions de km2 et contient 30 millions de km3 de glace, ce qui correspond à environ 90 % de la teneur totale en eau douce de la surface de la Terre.
Une fusion complète de l'inlandsis antarctique entraînerait une élévation globale du niveau de la mer d'environ 61,1 mètres de l'océan Mondial et des eaux continentales !
Dans la partie est de l'Antarctique, la calotte glaciaire est située sur un vaste territoire, tandis que l'arrière-plan de la calotte glaciaire de l'Antarctique occidental se situe à 2 500 m au-dessous du niveau de la mer. Sans la présence de glace, les fonds marins seraient là. Par conséquent, on parle d'un inlandsis marin (ou couche de glace marine).
Inlandsis du Groenland
L'inlandsis du Groenland, couvrant 1,7 million de km2, couvre environ 82 % de la superficie du Groenland, a un volume de 2,85 millions de km3.
Une fusion complète de l'inlandsis antarctique entraînerait une élévation du niveau de la mer de quelque 7,2 mètres au niveau mondial une fois complètement fondue.
Effets possibles du réchauffement climatique
En raison du réchauffement climatique de la planète, l'inlandsis antarctique devrait augmenter le volume de glace au 21ème siècle. La raison en est que le réchauffement dans l'Antarctique très froid ne peut pas améliorer de manière significative la fonte des glaces, mais que les chutes de neige augmentent.
En revanche, l'inlandsis du Groenland, plus chaud, perdra probablement beaucoup de volume en raison de la fonte. Peut-être que les deux effets se compensent.
Des données récentes montrent que les pertes de calottes glaciaires au Groenland et en Antarctique entre 1993 et 2003 ont très probablement contribué à l'élévation du niveau de la mer. Entre 2011 et 2014, 503 ± 103 km3 de glace au total ont été perdus chaque année dans l'Arctique et l'Antarctique; Au Groenland, la perte de glace a été multipliée par deux et a triplé dans l'Antarctique occidental par rapport à la même période en 2003–2009. Cependant, la dynamique exacte de ces processus n'est pas encore comprise et fait l'objet de recherches ultérieures. Une autre étude indique que la masse d'eau supplémentaire abaisse le fond marin, ce qui réduit l'élévation nette du niveau de la mer.
Synonymes, antonymes
2 synonymes (sens proche) de "inlandsis" :
- banquise continentale
- calotte glaciaire
0 antonyme (sens contraire).
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En rapport avec "inlandsis"
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