Hématocrite

Définition

Un hématocrite est le rapport du volume des globules sanguins (hématies) sur le volume sanguin total. Un test d'hématocrite mesure la proportion de globules rouges dans le sang. Les globules rouges transportent l'oxygène dans tout le corps.

Mesure du taux d'hématocrite :

L'hématocrite mesure le volume de globules rouges par rapport au volume sanguin total (globules rouges, globules blancs, plaquettes et plasma).

Explications

Les globules rouges contiennent une protéine appelée hémoglobine qui transporte l'oxygène des poumons vers le reste du corps. Des taux d'hématocrite trop élevés ou trop bas peuvent indiquer un trouble sanguin, une déshydratation ou d'autres soucis médicaux. L'hématocrite est un test de base qui peut en dire long sur la santé d'une personne.

Une augmentation de l'hématocrite est appelée érythrocytose (un ancien terme qui tombe maintenant en disgrâce est la polycythémie). Une augmentation de l'hématocrite est généralement une augmentation relative (n'impliquant pas une augmentation réelle de la masse de globules rouges du corps) due à la déshydratation, à l'endotoxémie ou à la contraction splénique survenant en association avec l'excitation ou l'exercice.

Les augmentations absolues (elles impliquent une production accrue d'érythrocytes) sont rares chez les chevaux, sauf peut-être ceux qui s'entraînent à haute altitude.

Hématocrite normal

Chez l'homme adulte, l'hématocrite normal est d'environ 45 % (41 % à 50 %). Chez la femme adulte, le niveau normal est d'environ 40 % (36 % à 48 %). Chez les nouveau-nés, le niveau normal est d'environ 60 % (55 % à 68 %).

Les personnes habitant en haute altitude ont des niveaux d'hématocrite plus élevés (45 à 60 % pour les adultes). Ces niveaux augmentent progressivement en moyenne à mesure que l'altitude à laquelle les gens vivent augmente. Ceci est le résultat de la demande accrue pour la capacité de transport d'oxygène des globules rouges à des altitudes plus élevées où la concentration d'oxygène dans l'air atmosphérique est diminuée.

Le test d'hématocrite est souvent utilisé pour vérifier l'anémie, généralement avec un test d'hémoglobine ou dans le cadre d'une formulation sanguine complète. Le test peut être utilisé pour dépister, diagnostiquer ou surveiller un certain nombre de conditions et de maladies qui affectent les globules rouges.

Hématocrite trop bas

Un hématocrite inférieur à la normale peut indiquer :

• Un approvisionnement insuffisant en globules rouges sains (anémie);
• Une surhyrdratation;
• Un grand nombre de globules blancs en raison d'une maladie à long terme, d'une infection ou d'un trouble des globules blancs tel qu'une leucémie ou un lymphome.

Pour palier à un niveau bas, une augmentation de la consommation de viande rouge (foie en particulier), de poisson et de crustacés (huîtres, moules, crevettes et divers coquillages bivalves), de fruits secs (abricots, pruneaux et pêches), de légumes à feuilles vertes, de haricots, de pains et de céréales enrichis en fer, tout cela riche en fer, peut aider.

Hématocrite trop haut

Un hématocrite élevé, supérieur à la normale, signifie qu'il y a plus de globules rouges que ce qui est considéré comme sain.

Un niveau élevé d'hématocrite peut indiquer des symptômes sous-jacents tels que :

• Une déshydratation (épuisement dû à la chaleur, aucune source disponible de fluides);
• Une faible disponibilité d'oxygène (tabagisme, haute altitude, fibrose pulmonaire);
• Un empoisonnement au monoxyde de carbone;
• Une maladie cardiaque congénitale (cardiopathies congénitales);
• Une érythrocytose (surproduction de globules rouges par la moelle osseuse ou polyglobulie vraie).

Pour remédier à à un niveau élevé, il peut être utile de boire beaucoup d'eau. Une surhydratation abaisse le pourcentage de globules rouges par rapport à la portion de plasma liquide du sang. Un niveau élevé peut indiquer que l'espace vasculaire perd du liquide par rapport aux éléments cellulaires; en conséquence, l'hématocrite est considérablement augmenté.

Comment est mesuré l'hématocrite ?

Dans la plupart des laboratoires, l'hématocrite est mesuré par une machine qui détermine automatiquement une variété de tests sanguins appelés formule sanguine complète. La formule sanguine complète est une liste numérique de l'hématocrite, ainsi que de la concentration d'hémoglobine et des trois lignées de cellules sanguines produites par la moelle osseuse (les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes).

Une autre méthode simple est appelée l'hématocrite filé. Une petite quantité de sang (environ 0,05 à 0,1 ml) est placée dans un tube capillaire mince, le tube est scellé avec de la cire ou de l'argile, puis placé dans une centrifugeuse pour être centrifugé. Les globules rouges se rassemblent en bas et forment une colonne rouge et sont séparés de la colonne de sérum couleur paille par une petite zone composée de globules blancs.

La hauteur du sang total dans le tube capillaire (globules rouges, globules blancs et sérum est égale à 100 %). La hauteur de la colonne de globules rouges divisée par la hauteur du liquide total dans le tube capillaire est égale à l'hématocrite (pourcentage de globules rouges dans le volume sanguin total). Ce test peut être effectué en quelques minutes.

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