Géranium

Définition

Un géranium est une plante des genres Geranium et Pelargonium, annuelle, bisannuelle ou vivace, fréquemment utilisé en jardinage pour ses fleurs attrayantes et son arôme caractéristique. Il existe plus de 400 espèces de géraniums en botanique. Les feuilles sont le plus souvent palmatipartites.

Le géranium est aussi le nom vulgaire, avec lequel il se réfère dans les régions subtropicales, à plusieurs espèces du genre Pelargonium, les pélargoniums.

Un plant de géranium sauvage :

Le géranium sauvage Geranium maculatum, selon l'étymologie du mot, a des graines qui ressemblent au bec de la grue ou la cigogne (l'oiseau).

Description

L'habitat des géraniums comprend toutes les régions tempérées du monde, y compris les régions montagneuses des tropiques, bien qu'elles se trouvent principalement dans la région de la Méditerranée orientale.

De nombreuses espèces possèdent des phytotoxines, ce qui fait que d'autres plantes herbacées ont des difficultés à pénétrer dans les plantations établies d'une certaine espèce de ce genre. Par conséquent, les géraniums sont reconnus comme des couvres-sols fiables. Les géraniums produisent du géraniol.

Les espèces regroupées dans le genre Géranium possèdent un mécanisme différentiel de dispersion des graines, par lequel celles-ci sont éjectées lors du séchage du fruit, qui est un schizocarpe, capsule subdivisée en cinq méricarpes, contenant une graine chacune.

Plantation d'un géranium

Bien qu'ils puissent être gardés à l'extérieur pendant la partie la plus chaude de l'année, les géraniums sont généralement gardés à l'intérieur pour hiverner. Alternativement, s'ils sont munis de suffisamment de lumière, ils peuvent fleurir à l'intérieur toute l'année.

• Les géraniums peuvent être cultivés comme plantes d'intérieur ou comme fleurs annuelles. Pendant les mois les plus chauds de l'année (entre vos dates de gel locales),ils peuvent être conservés à l'extérieur dans un endroit ensoleillé. ⭐ Si vous gardez des géraniums comme plantes d'intérieur, assurez-vous de les apporter à l'intérieur à la fin de l'été ou au début de l'automne, lorsque les températures nocturnes commencent à descendre régulièrement en dessous de 13 °C.
• Lors de l'achat de géraniums, portez une attention particulière à la couleur et à la taille. Les feuilles saines n'auront aucune décoloration sur ou en dessous d'elles et les tiges seront robustes, pas traînantes. Assurez-vous d'éviter également les plantes présentant des signes évidents de parasites. Les ravageurs communs des plantes d'intérieur comprennent les cochenilles, les aleurodes et les tétranyques.
• Placez les plantes dans des pots avec des trous de drainage pour éviter la pourriture des racines.
• Utilisez un terreau bien drainant (pas un sol argileux lourd) lorsque vous plantez dans des contenants. Les géraniums n'aiment pas s'asseoir dans un sol détrempé et compacté.
• Pour une floraison maximale, placez les plantes dans une zone où elles bénéficieront de 4 à 6 heures de soleil.

Entretien du géranium

Voici comment prendre soin d'un géranium :

• Laissez le sol sécher dans une certaine mesure entre les arrosages, puis arrosez abondamment.
• Pendant l'hiver, arrosez beaucoup moins, mais ne laissez pas les racines sécher complètement. Les géraniums se passent mieux lorsqu'on leur donne une période de dormance pendant les mois d'hiver, pendant lesquels ils utilisent moins d'eau et ne poussent pas beaucoup. Voir ci-dessous pour plus d'instructions d'hivernage.
• Pour obtenir une floraison plus continue et plus propre, les fleurs séchées peuvent être éliminées.
• Pour favoriser la propagation de la touffe de tiges, pincez les tiges florales pour stopper le fleurissement.
• Pendant les mois de croissance active, fertilisez toutes les 2 semaines environ. Utilisez un engrais soluble dans l'eau à mi-force. Ne fertilisez pas en hiver, lorsque la plante devrait être en dormance.
• Les géraniums peuvent être rempotés au printemps pour encourager une nouvelle croissance, ou s'ils ont l'air d'avoir besoin d'être rafraîchis.

Différences entre géranium et pélargonium

La fleur de Geranium a cinq pétales, contrairement au genre Pelargonium, dans lequel les pétales sont irréguliers (les deux pétales supérieurs ont une forme, une couleur ou une taille différente des trois autres inférieurs).

En général, les espèces regroupées dans le genre Geranium sont plus résistantes au froid que celles du genre Pelargonium, à l'exception de Geranium maderense.

Les plantes que nous appelons communément "géraniums" ont été introduites en Europe par des commerçants hollandais qui les ont apportées d'Afrique du Sud au début du 18^ème siècle. Parce que ces nouvelles plantes ressemblaient aux géraniums sauvages robustes qui poussaient déjà en Europe, les botanistes les ont regroupées par erreur dans le même genre.

En 1753, le botaniste suédois Carl Linnaeus les classa dans le genre Geranium. Lorsqu'il a été découvert plus tard que ces nouveaux "géraniums" différaient des géraniums européens par la forme de leurs pétales, le nombre d'étamines et d'autres facteurs, ils ont été reclassés sous Pelargonium, ce qui signifie "bec de cigogne", une référence à la forme longue et pointue de leur graine.

Leur nom commun d'origine est resté, cependant, et nous disons toujours "géranium" alors que nous voulons en fait dire "pélargonium".

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