Paléoclimatologie

Définition

La paléoclimatologie est l'étude des changements dans le climat pris à l'échelle de l'ensemble de l'histoire de la Terre. Cette climatologie historique utilise une variété de méthodes des sciences de la Terre pour obtenir des données précédemment conservées dans (par exemple) les roches, les sédiments, les calottes glaciaires, les cernes des arbres, les coraux durs, les coquillages et les microfossiles.

Comparaison du climat paléoclimatologique et actuel :

Une comparaison en paléontologie. Les données paléoclimatiques ont montré que les cycles glaciaires, un modèle d'âges glaciaires et de retraits glaciaires durant des milliers d'années, ont dominé le climat des deux derniers millions d'années. Au plus fort du cycle glaciaire le plus récent, il y a environ 21 000 ans, des calottes glaciaires terrestres massives s'étendaient sur de grandes parties de l'Amérique du Nord et de l'Europe, atteignant jusqu'à New York, Chicago et Stockholm. Et, à cette époque, la température mondiale était d'environ 9 degrés plus froide qu'elle ne l'est aujourd'hui.

Explications

La paléoclimatologie utilise ces documents pour déterminer les états passés des paléoclimats de la Terre dans différentes régions climatiques et son atmosphère. Les études des changements passés de l'environnement et de la biodiversité sont souvent le reflet de la situation actuelle, et en particulier l'impact du climat sur les extinctions de masse et la récupération biotique.

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La paléoclimatologie a pour tâche de reconstituer les conditions climatiques du passé géologique sous la forme d'une histoire climatique au moyen de mesures, d'analyses et de séries de données à partir d'archives dites climatologiques (données indirectes) et de déchiffrer les mécanismes des changements climatiques au cours des différentes ères géologiques. Même si elle a toujours été une branche de la géologie historique, elle présente également des parallèles avec la climatologie moderne, physiquement influencée. Science interdisciplinaire dont le champ d'application couvre presque toute l'histoire de la Terre, la paléoclimatologie s'appuie sur des découvertes issues de la paléontologie, de la paléogéographie, de la météorologie, de l'océanographie et coopère avec des disciplines telles que la chimie atmosphérique et la géophysique. Les résultats de la recherche en astronomie et en astrophysique ont été de plus en plus pris en compte au cours des dernières décennies.

Avec l'instrument de la paléoclimatologie, il est de plus en plus possible de faire des déclarations informées sur le développement climatique passé et futur de la Terre. Ce dernier point concerne les développements déjà commencés, tels que le réchauffement climatique, ainsi que d'autres événements futurs, tels que les périodes glaciaires possibles. En outre, les données paléoclimatiques sont utilisées pour déterminer avec plus de précision la sensibilité au climat, ainsi que pour étudier les causes et les conséquences des changements climatiques abrupts.

Des données météorologiques et climatiques fiables et relativement complètes sont disponibles pour la météorologie et la climatologie pour les 150 dernières années seulement. Afin de pouvoir faire des déclarations en connaissance de cause sur les climats des époques antérieures, la paléoclimatologie moderne dispose de nombreuses méthodes spéciales de mesure et de détermination, dont certaines ont été développées récemment. Les instruments standard incluent les indicateurs indirects du climat, qui se trouvent dans les archives naturelles telles que les cernes d'arbres, les stalagmites, les carottes de glace, les coraux, les sédiments de lacs ou d'océans, le pollen ou les archives. En plus d'être utilisées pour reconstruire les climats passés, les indicateurs de substitution fournissent également des informations sur l'activité solaire, l'intensité des précipitations, la composition de l'air et la nature chimique des océans primitifs. Afin d'exclure autant que possible les faux résultats, les indicateurs de substitution climatiques doivent être comparés avec des séries de données modernes, déterminées par des instruments, et calibrés sur ces dernières.

Rôle des paléoclimatologues

Pour comprendre et prédire les changements dans le système climatique, nous avons besoin d'une compréhension plus complète de la variabilité climatique à l'échelle saisonnière au siècle que ce qui peut être obtenu à partir du seul enregistrement climatique instrumental. Ainsi, il y a plusieurs décennies, les paléoclimatologues ont commencé à élaborer un schéma de l'évolution de la température de la Terre au cours des siècles avant 1850 et de l'utilisation généralisée des thermomètres.

Du point de vue paléoclimatique, le changement climatique est normal et fait partie de la variabilité naturelle de la Terre liée aux interactions entre l'atmosphère, l'océan et la terre ainsi qu'aux changements de la quantité saisonnière de rayonnement solaire atteignant la Terre. Le dossier géologique comprend également une variété de preuves de changements climatiques à grande échelle. Par exemple, la végétation des climats chauds, les dinosaures et les coraux vivant à des latitudes élevées il y a environ 90 à 120 millions d'années indiquent des conditions globalement chaudes à cette époque.

En rapport avec "paléoclimatologie"

• paléobotanique

  

  La paléobotanique est une science, partagée par la botanique et la paléontologie, qui étudie les restes de plantes qui ont vécu dans le passé, les végétaux...

• paléoclimat

  

  Le paléoclimat est un climat historique, un climat d'une époque géologique passée (voire d'une ère antérieure).

• paléoenvironnement

  

  Un paléoenvironnement se dit d'un environnement comme une écorégion, un écosystème, etc.

• Les bénitiers géants aident la paléoclimatologie

  

  La paléoclimatologie utilise les fossiles de Tridacna gigas.