Gymnothorax, le genre

Description

Les murènes du genre Gymnothorax sont des poissons anguilliformes, avec environ 134 espèces reconnues (sur ≈250 murènes en tout). Ces poissons sont trouvés dans les océans Atlantique, Indien et Pacifique.

Smith (2012) a noté que le genre Gymnothorax, tel qu'il est actuellement reconnu, est polyphylétique, mais a averti que des études comparatives sont nécessaires avant que des mesures ne soient prises pour ressusciter les synonymes génériques de Gymnothorax.

Les grosses murènes vertes sont des poissons potentiellement dangereux. Les murènes vertes sont souvent observées avec la tête dépassant d'une crevasse ou d'un trou et ces individus ne fuient pas souvent les plongeurs qui s'approchent et peuvent même permettre le contact. C'est lors d'un tel contact, en particulier dans les situations où un plongeur nourrit une murène, que les morsures sont les plus susceptibles de se produire. De plus, les plongeurs imprudents qui sondent sans discernement les trous et les crevasses du récif avec leurs mains risquent également d'être mordus par cette espèce ou par d'autres organismes récifaux. Des rapports font état d'attaques non provoquées attribuées à la murène verte, mais de tels incidents sont considérés comme extrêmement inhabituels. Bien que peu de rencontres entre des humains et des murènes entraînent des blessures, une extrême prudence doit être exercée lors de toute interaction avec cette espèce ou d'autres grandes murènes. Une morsure d'une grande murène peut être grave et potentiellement mortelle.

L'intoxication ciguatérique chez le mâle résultant directement de la consommation de grandes murènes vertes est bien documentée. L'intoxication ciguatérique est causée par des dinoflagellés (microalgues) trouvés sur des coraux morts ou des macroalgues. En se nourrissant de ces coraux et macroalgues, les poissons herbivores accumulent une toxine générée par ces dinoflagellés. Phénomène largement présent dans les milieux marins tropicaux, la ciguatoxine s'accumule encore plus chez les grandes espèces prédatrices des récifs qui se nourrissent de poissons herbivores. Si les niveaux accumulés de toxines sont suffisamment importants, ils peuvent provoquer un empoisonnement chez les humains qui consomment la chair de poissons ciguatoxiques, qu'ils soient herbivores ou carnivores. Les personnes empoisonnées signalent des problèmes gastro-intestinaux pouvant durer plusieurs jours et une faiblesse générale des bras et des jambes. De nombreux autres symptômes désagréables de la ciguatera sont bien documentés. Bien qu'il soit très rare d'être atteint d'une intoxication ciguatérique, cela est dû en grande partie à notre connaissance des espèces susceptibles d'être toxiques et à la discrétion de ceux qui apprécient les fruits de mer. Manger la chair d'une murène verte est une proposition risquée avec très peu de récompense face à un risque considérable.

Le genre Gymnothorax appartient à la sous-famille Muraeninae.
L'espèce type du genre est Gymnothorax reticularis.

Liste des espèces

Les 5 espèces décrites pour le genre Gymnothorax sont :

• Gymnothorax eurostus Murène robuste
• Gymnothorax funebris Murène verte
• Gymnothorax mordax Murène de Californie
• Gymnothorax tile Murène d'eau douce
• Gymnothorax undulatus Murène ondulante, Murène léopard

Taxonomie genre Gymnothorax

Suggestions d'espèces

Echidna rhodochilus (Murène d'eau saumâtre)

Heteroconger hassi (Anguille jardinière mouchetée)

Moringua raitaborua (Anguille-sphagetti pourpre)

Quassiremus evionthas (Anguille des Galápagos)

Quassiremus nothochir (Petit serpenton)

Quassiremus ascensionis