Gryllus campestris, le grillon champêtre

Présentation

Gryllus campestris, le grillon champêtre, est un orthoptère noir brillant à grosse tête qui préfère les prairies et champs chauds et ensoleillés de l'hémisphère Nord. L'espèce est connue pour creuser des trous dans le sol de 10 à 20 cm de profondeur et 2 cm de diamètre.

Gryllus campestris = Grillon champêtre

Description

Le grillon des champs Gryllus campestris a un corps trapu et presque entièrement noir, à l'exception de la base de ses élytres qui est légèrement plus claire, tirant sur le jaune. Les femelles sont à peine plus grandes que les mâles (19–27 mm pour les femelles, 18–26 mm pour les mâles). Les antennes son longues et filiformes. Les ailes antérieures s'étendent au-delà du milieu de l'abdomen, les ailes postérieures ne sont que vestigiales. Leurs marques alaires ressemblent à des travaux de fer forgé complexes avec des veines modifiées sur leurs ailes.

Le grillon champêtre Gryllus campestris :

La tête large et brillante de Gryllus campestris ressemble à un casque vue de face. Le prothorax est plus étroit que la tête. Les ailes antérieures, rigides, couvrent une grande partie de l'abdomen. Les pattes postérieures sont adaptées au saut.

Les grillons champêtres ne peuvent pas voler, mais peuvent marcher jusqu'à 100 m par jour.

✅ Chez le grillon des champs Gryllus campestris, les sensilles campaniformes situées au niveau de l'articulation trochanter-fémur réagissent aux vibrations de basse fréquence et assurent la réaction de sursaut par laquelle les grillons arrêtent ou interrompent la production sonore par stridulation et peuvent commencer à bouger.

Chez de nombreuses espèces d'insectes, la longueur du corps est inférieure à une longueur d'onde de la fréquence porteuse du chant d'appel. La fréquence porteuse du chant d'appel de Gryllus campestris est généralement comprise entre 4,0 et 5,5 kHz, ce qui correspond à des longueurs d'onde de 8,58 à 6,24 cm. Les adultes mesurent entre 1,8 et 2,3 cm de longueur. La distance entre les tympans est faible, environ 1 cm ou moins chez les grillons. Une conséquence de cette faible séparation est que la différence de temps d'arrivée d'un son à chaque oreille (la différence de temps interaural, ITD) et la différence d'intensité du son arrivant (la différence d'intensité interaural, IID) sont très faibles. En comparant les plus petits et les plus grands grillons mesurés, les ITD ont été calculées comme étant de 5 à 23 μs.

Gryllus campestris

Écologie

Le grillon champêtre Gryllus campestris se rencontre principalement dans les milieux herbacés à végétation rase en Europe centrale et méridionale, en Asie Mineure, en Afrique du Nord et en Asie occidentale. Il apprécie particulièrement les prairies naturelles mais aussi les pelouses de jardin. Il préfère les gazons courts exposés plein sud sur sols sableux ou calcaires avec des zones de sol nu.

Il vit dans des terriers d'environ 20 cm de profondeur qu'il creuse dans le sol. En France, on peut l'observer jusqu'à 1 800 m d'altitude, où il est actif d'avril à juillet. Les juvéniles passent l'hiver dans des terriers et reprennent leur développement au printemps. 🚩 En Belgique et en France, l'espèce est en régression due à la disparition de son habitat, menacé par la fragmentation écopaysagère et l'eutrophisation des sols.

Le grillon des champs G. campestris est principalement phytophage (en consommant des herbacées), mais aussi occasionnellement insectivore (pucerons par exemple).

Reproduction

Les Gryllus campestris mâles ont un chant fort composé de courts gazouillis répétés plusieurs fois par seconde, qui est exécuté devant leurs terriers et peut être entendu jusqu'à 100 m. Les grillons mâles stridulent à l'entrée de leur terrier pour attirer les femelles. La ponte a lieu en juin-juillet, les femelles déposant leurs oeufs en terre par petits groupes. Généralement, les adultes meurent en août, quelques semaines après la ponte. Le développement de l'oeuf à l'adulte prend 9 à 10 mois et comprend 10 mues.

Les nymphes et les adultes de stade avancé hivernent dans des terriers distinctifs dotés d'entrées horizontales.

⭐ Les femelles sont connues pour se battre entre elles et peuvent également produire un chant agressif. Par exemple, les femelles de Gryllus campestris peuvent se battre pour avoir l'occasion de s'accoupler en présence d'un mâle en train de se faire la cour, bien qu'elles ne produisent pas de chant agressif. Le chant d'appel ou le chant de parade nuptiale du mâle peuvent provoquer des combats entre femelles, mais le chant agressif y parvient rarement.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Gryllus campestris Linnaeus, 1758 (qui est aussi son protonyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Grillon champêtre.
En anglais, l'espèce est communément appelée : European field cricket.

Suggestions d'espèces

Acheta domestica (Grillon domestique)

Saga pedo (Magicienne dentelée)

Acrida ungarica (Truxale occitane)

Acrida turrita

Chironomus plumosus (Ver de vase, chironome)

Goliathus goliatus (Scarabée goliath)

Compléments utiles

Jusqu'à récemment, les virus du genre Iridovirus n'avaient été décrits que chez les invertébrés, chez lesquels ils peuvent provoquer des infections mortelles chez un grand nombre d'espèces hôtes. À la fin des années 1990, deux groupes de recherche allemands ont isolé et caractérisé des iridovirus chez des grillons (Gryllidae) des espèces Gryllus campestris, Acheta domestica et Gryllus bimaculatus. Dans les deux cas, les insectes provenaient d'éleveurs commerciaux qui produisaient des grillons pour le commerce des animaux de compagnie. Les grillons infectés présentaient une hypertrophie et une iridescence bleutée des cellules adipeuses affectées.