Parachanna obscura, le tête de serpent africain sombre

Présentation

Parachanna obscura, le poisson tête de serpent sombre d'Afrique de l'Ouest, est une grande espèce d'environ 50 cm de long et pouvant peser jusqu'à 1 kg. L'espèce jouit d'une grande popularité en aquariophilie en raison de son apparence impressionnante et de son comportement intéressant, mais est très rarement disponible dans le commerce.

Parachanna obscura = Tête de serpent africain sombre

Description

Parachanna obscura se caractérise par sa couleur foncée distinctive du ventre. Le corps allongé se rétrécit légèrement vers l'arrière avec de longues nageoires dorsales et anales, typiques du poisson-serpent. La tête est aplatie et couverte d'écailles relativement grandes (plus grandes que les écailles du corps). La mâchoire inférieure du poisson prédateur dépasse légèrement et est équipée de quatre à six crocs bien développés. Les nageoires dorsale et anale n'ont aucun contact avec la nageoire caudale arrondie.

Les poissons sont de couleur olive à noirâtre et présentent cinq à huit taches sombres en forme de polygone ou plus ou moins arrondies sur les côtés du corps. Le ventre est de couleur ocre. Il y a une bande sombre entre le bord postérieur de l'oeil et le bord postérieur de l'opercule. Les poissons juvéniles longs d'un doigt sont de couleur ocre et présentent une bande sombre sur les côtés de leur corps qui s'étend de la pointe du museau jusqu'au bord arrière de la nageoire caudale. Il y a des taches sombres ou des points disposés en rangées sur les nageoires. Il y a une tache noire ronde à la base de la nageoire caudale.

Pendant la parade nuptiale, les mâles deviennent noirs à bleu-noir, ce qui lui vaut son commun.

Un Parachanna obscura adulte :

Parachanna obscura est le poisson à tête de serpent africain le plus communément observé et il constitue un poisson comestible utile dans la nature. Il est difficile de différencier cette espèce de P. insignis, une espèce étroitement apparentée mais rarement importée. D'ailleurs, les deux espèces vivent parfois en sympatrie.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentat). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

Parachanna obscura est présent dans une vaste aire géographique qui s'étend à des pays comme le Cameroun, le Nigeria, le Gabon et la République démocratique du Congo.

L'espèce se rencontre aussi bien dans les rivières que dans les eaux stagnantes, notamment dans les forêts et les marécages. Toutefois, P. obscura préfère les eaux à courant lent et riches en végétation, car elle peut mieux s'y cacher de ses proies. Il a tendance à être associé à une végétation marginale dense et à des plaines inondables marécageuses.

Prévoyez un grand aquarium vaguement planté avec un végétation flottante et des espaces ouverts pour la baignade. Fermez bien l'aquarium pour ce remarquable sauteur. Espèces strictement tropicale, la température de l'eau doit être assez chaude, de 25–26 jusqu'à 30 °C. Les poissons restent souvent en bordure de végétation ou entre des troncs d'arbres ou des branches submergés.

Comportement

Les poissons à tête de serpent sombre sont considérés comme agressifs les uns envers les autres. Il faut donc les conserver de préférence seuls ou en couple dans un bac à espèces. Cependant, si l'aquarium est suffisamment grand et que les animaux disposent de suffisamment d'espace de nage et de cachettes, ils peuvent également être gardés avec d'autres gros poissons.

En raison de sa nature agressive et de son fort appétit, la tête de serpent à ventre sombre peut devenir une menace pour les autres espèces de poissons dans son habitat.

⭐ Dans la nature, les poissons à têtes de serpent sombres vivent en groupe et affichent un comportement social complexe. Ils communiquent entre eux à travers différents sons et mouvements corporels. Cette communication sert avant tout à clarifier les revendications territoriales et à consolider la hiérarchie au sein du groupe.

Alimentation

Parachanna obscura est un chasseur prédateur nocturne carnivore qui se nourrit d'autres poissons ainsi que d'insectes et de petits invertébrés. Avec leur corps mince et leur longue nageoire dorsale, ce sont des chasseurs habiles qui se faufilent sur leurs proies et frappent à une vitesse fulgurante.

Il apprécie les aliments vivants, mais s'adapte bien aux aliments congelés tels que les crevettes, les vers de vase et les moules en captivité. Les aliments séchés ne sont généralement pas acceptés.

Reproduction

Les poissons sont sexuellement matures à partir de 10 cm. Les femelles sont plus dodues et plus grandes que les mâles. Le mâle construit un nid avec du matériel végétal et attire la femelle pour y pondre ses oeufs. Pendant la parade nuptiale, les mâles hochent vigoureusement la tête et libèrent de nombreuses petites bulles d'air de leurs branchies. Le frai a lieu au point où les bulles d'air s'accumulent à la surface de l'eau. Le couvain est gardé de manière très agressive par les parents. Les jeunes poissons sont indépendants dès le départ et peuvent se nourrir seuls.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Parachanna obscura (Günther, 1861). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Ophiocephalus obscurus par Günther en 1861.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Tête de serpent africain sombre.
En anglais, l'espèce est communément appelée : African obscure snakehead.

Suggestions d'espèces

Parachanna africana (Tête de serpent africain)

Channa bleheri (Tête de serpent arc-en-ciel)

Channa micropeltes (Poisson à tête de serpent)

Channa aurantimaculata (Tête de serpent à taches dorées)

Channa andrao (Tête de serpent à taches rouges)

Channa gachua (Tête de serpent à marge rouge)

Compléments utiles

L'espèce Parachanna obscura a une répartition naturelle très large dans presque tous les pays côtiers du nord-ouest de l'Afrique, du Sénégal à son point le plus septentrional jusqu'au Cameroun. Son aire de répartition s'étend également à l'intérieur des terres jusqu'au Burkina Faso et au Niger, puis à travers le continent jusqu'au Tchad, en République démocratique du Congo et enfin au Soudan.