Toxotes blythii, le poisson-archer léopard doré

Présentation

Le poisson-archer léopard doré Toxotes blythii est une petite espèce du genre avec une longueur d'environ 15 cm. Poisson d'eau saumâtre par excellence, ce poisson tropical est amphidrome, mais il vit essentiellement en eau douce, contrairement aux autres espèces du genre.

Toxotes blythii = Poisson-archer léopard doré

Description

Le corps de Toxotes blythii est beige gris, plus ou moins doré à argenté, avec des taches noires, formant une ressemblance au léopard terrestre.

Découverte en 1892 par Boulenger, seuls des photos et des dessins montrait leur existence jusqu'en 2011 où ce poisson a été aperçu au Sud-Est de l'Asie. L'espèce serait limitée aux estuaires et aux parties inférieures des rivières Salween, Sittaung et Ayeyarwaddy et de leurs affluents au Myanmar (Birmanie), s'étendant jusqu'à la province de Tenasserim. Sa présence en Thaïlande est possible mais incertaine. Une partie du problème semble être que T. blythii vient d'une partie très restreinte de la Birmanie qui n'est pas facile à atteindre, donc les collectes sont très rares.

L'indication de durée de vie est très variable selon les sources, mais il est probable que son espérance de vie en captivité, avec une bonne alimentation et sans prédateur, soit assez longue, dépassant 5 ans.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons comme Toxotes blythii pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentation). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

Le poisson demande une eau avec un pH allant de 6,5 à 8, avec une dureté totale de 12 a 30 dGH et une température idéalement comprise entre 25 et 28 °C. Il n'a pas besoin d'être conservé en eau saumâtre.

Les poissons-archers léopards dorés sont des poissons riverains qui apprécient un bon espace de nage et un fort courant d'eau. Un spécimen solitaire pourrait être maintenu dans un aquarium de 200 litres avec un filtre décent, mais un groupe de trois ou quatre dans 350 litres serait plus impressionnant. Il faut fournir beaucoup d'ombre à la surface, soit en utilisant des plantes flottantes ou des plantes normales avec des feuilles qui flottent à la surface comme les vallisnéries. Tous les poissons-archers sauteront des aquariums non couverts !

Comportement

Le poisson-archer léopard doré peut cohabiter avec beaucoup de poissons tant qu'ils ne sont pas trop petits pour ne pas constituer des proies. Typiquement, et pour rester dans la même région géographique d'origine, Toxotes blythii peut vivre avec un groupe de Botia macracantha en grand aquarium de plus de 800 litres, ou sans tenir compte de l'aire de distribution, avec des poissons arc-en-ciel (dans 300–400 litres par exemple) qui sont des poissons atteignant tout de même une taille conséquente.

Toxotes blythii en aquarium :

Poisson grégaire au stade juvénile, Toxotes blythii aime vivre en groupe de 5 congénères au moins lorsqu'il est jeune.

Néanmoins, ils deviennent plus territoriaux à mesure qu'ils grandissent, et il est probablement préférable de conserver T. blythii dans des groupes de trois spécimens ou plus, ce qui permet à toute agression entre individus d'être diffusée dans tout le groupe sans dommage sérieux. Par paire (couple ?), il arrive souvent que le spécimen dominant intimide le plus petit à mort. Les individus solitaires peuvent être maintenus avec succès, mais les poissons-archers élevés de cette façon sont parfois un peu timides et nerveux, bien que cela dépende des cohabitants dans l'aquarium.

Alimentation

L'espèce est carnivore comme tout toxotes; il se nourrit principalement d'insectes, d'araignées, de crustacés et de petits poissons. En captivité, ils prennent avidement toutes sortes d'aliments séchés et congelés, y compris des flocons flottants de bonne qualité.

Reproduction

Il n'y a aucun signe de reproduction chez les particuliers et seulement quelques pontes dans des centres océanographiques qui n'ont rien donnés. Au départ, les poissons-archers ne sont pas sexuellement dimorphes. En effet, leur biologie de reproduction est un mystère complet ! On dit que les espèces d'eau saumâtre nagent vers les récifs coralliens et y fraient, mais ce n'est probablement pas le cas des espèces d'eau douce comme Toxotes blythi.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Toxotes blythii Boulenger, 1892 (qui est aussi son protonyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Poisson-archer léopard doré.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Clouded archerfish.

Suggestions d'espèces

Toxotes jaculatrix (Poisson-archer)

Toxotes chatareus (Poisson-archer tacheté)

Toxotes microlepis (Poisson-archer à petites écailles)

Toxotes sundaicus (Poisson-archer sundaïque)

Coryphaena hippurus (Coryphène, Dorade coryphène, Mahi-mahi)

Trachinotus ovatus (Liche glauque, Palomine)

Compléments utiles

Il a longtemps été pensé que Toxotes blythii était identique à Toxotes microlepis, le poisson-archer à petites écailles,; cependant, des différences de structure et de coloration ont provoqué la création de T. blythii au statut de nouvelle espèce.