Mycedium elephantotus, le corail peau d'éléphant
Présentation
Mycedium elephantotus, le corail peau d'éléphant de la famille des Pectiniidés, a une surface avec un motif caractéristique, constitué de linéatures parallèles, entre lesquelles sont logés les polypes, très discrets, en dépit de leur centre coloré en rouge ou en vert.
Mycedium elephantotus = Corail peau d'éléphant
Description
Mycedium elephantotus dispose de critères d'identification faciles car ce corail élabore des feuillets en éventail, aux formes particulières, irrégulières, proliférant dans toutes les directions, et fixés par une base incrustée; dans certains cas, ces feuillets sont recouverts de nodosités et d'excroissances.
Ces colonies atteignent parfois une envergure de 2 mètres. Classiquement, les feuillets en éventail s'ordonnent comme les feuilles d'un végétal, en se superposant et se juxtaposant les uns par rapport aux autres. Leur coloration varie du jaune d'or au gris.
Les confusions de Mycedium elephantotus avec un autre corail est éventuellement envisageable avec une espèce étroitement apparentée : Echynophyllia aspera, chez laquelle la surface est denticulée et alvéolée.
Fragment de Mycedium elephantotus :
Fragment pour bouture en aquariophilie de Mycedium elephantotus.
Au titre des particularités, on peut préciser que les polypes sont rétractés en phase diurne. Les colonies d'un même site arborent des colorations variables, et souvent complétées de reflets iridescents, que l'on peut observer de jour; ils illustrent bien le phénomène de fluorescence chez les coraux. On ignore encore s'il s'agit d'un caractère propre à l'espèce, et quelle en est la fonction exacte.
Mycedium elephantotus
Écologie
Le biotope ne se rencontre pas en-deçà d'une quinzaine de mètres de profondeur, sur des sites protégés à la fois des courants et des rayons solaires. Les sujets implantés à profondeur plus considérable présentent un port arborescent, et sont plus fragiles. L'aire de distribution géographique est limitée à l'océan Indien et la mer Rouge. La première photo a été réalisée en Mer Rouge.
Reproduction
Mycedium elephantotus est hermaphrodite. Les gamètes matures sont libérés dans le coelentéron et pondus par la bouche. Cycle biologique : Le zygote se développe en une larve planula planctonique. La métamorphose commence par une morphogenèse précoce des tentacules, des septa et du pharynx avant la fixation larvaire sur l'extrémité aborale.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Mycedium elephantotus Pallas, 1766 (qui est aussi son protonyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Corail peau d'éléphant.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Chinese lettuce coral.
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Phylum: | Cnidaria |
| Classe: | Anthozoa |
| Ordre: | Scleractinia |
| Sous-Ordre: | Faviina |
| Famille: | Merulinidae |
| [*] Genre: | Mycedium |
| Espèce: | elephantotus |
| Nom scientifique: | Mycedium elephantotus |
| Descripteur: | Pallas |
| Année de description: | 1766 |
| Protonyme: | Mycedium elephantotus |
| Synonymes: | Agaricia elephantotus |
| Noms communs: | (fr) Corail peau d'éléphant (en) Chinese lettuce coral |
| Habitat naturel: | Océan Indien, Mer Rouge |
|---|---|
| Continent d'origine: | |
| Abondance: | Rare |
| Maintenance: | compliqué |
|---|---|
| Volume ou type: | Aquarium moyen (> 200 L) |
| Taille: | 15,0 à 200,0 cm |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre mycedium du taxon mycedium elephantotus.
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