Periophthalmus, le genre des périophthalmes

Description

Les gobies du genre Periophthalmus sont les périophthalmes, des poissons amphibies marcheurs et sauteurs sur la boue, originaires des mangroves côtières en eau saumâtre de la région Indo-Pacifique, à l'exception de P. barbarus de la côte atlantique de l'Afrique.

Toutes les 19 espèces du genre sont agressives et territoriales. Ses membres sont très actifs hors de l'eau, mais ils ont toujours besoin de la boue avec laquelle ils se nourrissent et interagissent, par exemple, pour défendre leur territoire. Le genre Periophthalmus est de loin le plus diversifié et le plus cosmopolite de la famille.

Comparés à ceux des autres genres de la famille des Gobiidae, ces poissons présentent une série d'adaptations à leur mode de vie semi-aquatique, parmi lesquelles :

• La capacité de respirer à travers la peau, la muqueuse buccale et le pharynx. Cela n'est possible que dans des conditions de forte humidité, les limitant à rester dans la zone boueuse. Ce type de expiration cutanée est très similaire à celui des amphibiens. Une autre adaptation importante pour aider à respirer l'air est l'existence de grandes chambres branchiales qui agissent comme un réservoir d'oxygène, aidant à respirer au sol.
• La capacité à enfouir des sillons profonds de sédiments vaseux légers, ce qui leur permet une thermorégulation, en évitant les prédateurs marins à marée haute lorsque les poissons et les amphibiens sont submergés et de pondre leurs oeufs.

Toujours immergés, ils gardent une chambre à air à l'intérieur d'eux, leur permettant de respirer dans l'eau avec une très faible concentration en oxygène.

✅ Le nom scientifique periophthalmus vient du grec et a été attribué en raison des yeux hauts fixés qui permettent une bonne vue panoramique (peri =autour, de tous les côtés; ophthalmos =oeil).

Les Périophthalmes sont des poissons amphibies et passent la plupart de leur temps hors de l'eau. Ils respirent facilement à l'air atmosphérique. Seules représentantes de la famille des gobies-marcheurs, les espèces colonisent également les sections côtières les plus hautes avec un fond de boue ferme, reculent presque timidement devant la montée des eaux lorsque la marée monte et grimpent même sur les racines des mangroves pour y échapper.

Les juvéniles se nourrissent plus en phagie carnivore que leurs parents, qui mangent principalement de la végétation et attrapent des invertébrés, en particulier des insectes et des petits crustacés. Les gobies-sauteurs de boue creusent des passages ramifiés dans le sol, dans lesquels ils se retirent en cas de danger et où ils se reproduisent également.

Les Périophthalmes mesurent de 5 à 16,5 cm de long. Ils ont un corps allongé, légèrement aplati sur le dos, et des yeux levés qui dépassent nettement le profil de la tête, ainsi que deux nageoires dorsales clairement séparées. Les yeux sont rapprochés et ont une paupière inférieure pliée avec laquelle l'oeil peut être régulièrement humidifié et essuyé. Avec leurs nageoires pectorales reposant sur un long lobe musculaire, ils peuvent sauter à terre. Les nageoires pelviennes peuvent être reliées les unes aux autres par une membrane entre les rayons de la cinquième nageoire ou peuvent être complètement séparées. La nageoire caudale est asymétrique et présente des rayons inférieurs épaissis. Aucun canal sensoriel n'est visible sur la tête. La bouche est horizontale et a une rangée de dents dans chaque mâchoire. Les Périophthalmes sont couverts de petites écailles cycloïdes ou d'écailles légèrement cténoïdes.

Le genre Periophthalmus appartient à la sous-famille Oxudercinae.
L'espèce type du genre est Periophthalmus barbarus.

Liste des espèces

Les 2 espèces décrites pour le genre Periophthalmus sont :

• Periophthalmus barbarus Périophthalme, Sauteur de vase Atlantique
• Periophthalmus modestus Poisson navette

Taxonomie genre Periophthalmus

Suggestions d'espèces

Brachygobius xanthozonus (Poisson abeille)

Gobiodon okinawae (Gobie jaune)

Gobiodon histrio (Gobie vert)

Gobiodon citrinus (Gobie corail citron)

Koumansetta rainfordi (Gobie de Rainford, gobie glorieux)

Stiphodon percnopterygionus