Entomologie

Définition

L'entomologie est la spécialité de la biologie qui étudie les insectes ou qui traite de ceux-ci en zoologie, sous tous leurs aspects et relations avec l'homme, les plantes, les animaux et l'environnement. Les insectes forment e groupe d'êtres vivants le plus riche en espèces. Lorsque les études intègrent les relations homme-insectes, il s'agit d'ethnoentomologie, une partie de l'ethnozoologie.

L'étude d'un insecte en laboratoire d'entomologie :

En entomologie, si des études d'insectes vivants en milieu naturel est obligatoire, la classification impose souvent une étude en laboratoire avec l'insecte mort.

Histoire et origine

Historiquement, le mot entomologie provient de l'union de deux radicaux grecs, entomon, traduit par "subdivisé", "segmenté", "insecte", et de -logia, suffixe traduit par "étude de", et est utilisé depuis Aristote (384–322 av. J.-C.) pour désigner "l'étude des insectes".

Un ouvrage traitant de cette science est écrit par des entomologistes. Il est à noter que dans son livre "De l'histoire des animaux", Aristote est classé dans la catégorie "Entoma" ou insectes (Animale insectum) que nous considérons maintenant comme distincts comme insectes, centipèdes et arachnides.

Ainsi, l'Entomologie traitait autrefois davantage de classes d'animaux et se concentre aujourd'hui officiellement sur l'étude des animaux appartenant au phylum des hexapodes.

Subdivisions

Parmi cette partie de la zoologie qui étudie les insectes, on distingue en sous-division de l'entomologie :

• la myrmécologie (fourmis),
• l'apidologie (abeilles),
• l'hyménoptérologie (Hyménoptères : abeilles, guêpes, fourmis),
• la parasitologie (insectes parasites)
• la faunistique,
• la diptérologie (Diptères : mouches, moucherons, moustiques),
• la coléoptérologie (Coléoptères : scarabées, carabes, coccinelles),
• la lépidoptérologie (Lépidoptères : papillons, mites),
• l'odonatologie (Odonates : libellules, demoiselles),
• l'orthoptérologie (Orthoptères : sauterelles, grillons),
• l'hétéroptérologie.

Une science populaire

L'étude des insectes était à l'origine centrée sur quelques espèces présentant un intérêt direct pour l'homme. L'exemple le plus important est l'abeille domestique, qui a été gardée comme bétail pendant des millénaires. D'autres exemples sont les insectes ayant une signification religieuse et mythologique, tels que le scarabée, qui a été décrit dans l'Égypte ancienne.

De plus, les insectes sont souvent méfiants ou ignorés, contrairement aux mammifères et aux oiseaux. Cette attitude n'a pas fondamentalement changé, ni avec le début des travaux scientifiques sur les insectes dans l'Antiquité, ni avec la richesse des nouvelles connaissances grâce à l'invention du microscope ou à l'introduction d'un enseignement scientifique général. Les insectes sont souvent considérés comme des parasites, les idées superstitieuses persistent, les chercheurs d'insectes font l'objet de réserves. Jean-Henri Fabre, par exemple, a noté que de simples agriculteurs utilisent des termes précis pour désigner les herbes les moins impressionnantes, nommant ainsi le grand nombre d'insectes, mais avec quelques termes généraux.

D'autre part, il arrive souvent que des observations attentives et des descriptions vives transforment l'ignorance en curiosité, en intérêt et même en fascination pour un monde auparavant inconnu. Parfois, ramasser des insectes, en particulier des papillons, était un passe-temps commun et populaire. Plus récemment, la photographie, en particulier la macrophotographie avec des appareils photo numériques, permet à de nombreuses personnes d'accéder au monde des insectes.

Utilisations dans les sciences

L'entomologie a été observée dans presque toutes les cultures depuis la Préhistoire, en particulier après l'apparition de l'agriculture (où une attention particulière a été portée aux parasites, à l'apiculture, etc.). L'entomologie englobe actuellement de nombreux domaines d'études spécialisés tels que : morphologie, physiologie, biologie, écologie, taxonomie, systématique, résistance des insectes, contrôle biologique, contrôle chimique, toxicologie, apiculture, comportement, entomologie forestière, entomologie forestière et entomologie vétérinaire, entomologie médico-légale, urbaine et économique.

Dans le domaine forestier en particulier, l'entomologie s'est développée à partir de la mise en oeuvre du premier reboisement dans les années 60 et a fait partie du domaine de recherche forestière appelé Forest Protection, qui couvre l'étude et la prévention des incendies, des maladies et des parasites forestiers.

Conservatoire de la nature

Les insectes réagissent rapidement aux changements du paysage. Par conséquent, le nombre d'espèces d'insectes trouvées dans un champ est un bon indicateur de la valeur d'un paysage. À cette fin, nous examinons les groupes d'insectes particulièrement sensibles aux changements. Il s'agit par exemple de papillons, car ils ont des exigences particulières en matière d'aliments, à la fois comme chenilles et comme animaux adultes.

L'entomologie fournit des informations importantes pour de nombreuses autres sous-disciplines de la biologie (écologie, systématique, taxonomie, génétique, physiologie, phylogénie, etc.). Par conséquent, on n'utilise pas seulement la grande biodiversité due aux entomologistes dans presque toutes les disciplines.

Entomologique

entomologique qualifie ce qui est relatif à l'entomologie en tant que science, mais aussi aux espèces que l'entomologiste étudie. Par exemple, la recherche entomologique en biologie.

La société entomologique américaine (Entomological Society of America, ESA) est la plus grande organisation au monde qui répond aux besoins professionnels et scientifiques des entomologistes et des individus dans des disciplines connexes. Fondée en 1889, l'ESA compte plus de 7 000 membres affiliés à des établissements d'enseignement, des agences de santé, des entreprises privées et des gouvernements.

En rapport avec "entomologie"

• entomochore

  

  En botanique, la dissémination entomochore est la dispersion d'une diaspore (fruits, graines, spores) d'une plante à fleurs (angiospermes principalement)...

• entomogame

  

  Une plante entomogame (ou entomophile) est pollinisée par l'intermédiaire des insectes. Le processus de pollinisation par un insecte est l'entomogamie.

• entomogamie

  

  L'entomogamie (ou entomophilie) est un mode de pollinisation par les insectes, notamment les abeilles, au contraire de l'anémophilie dont le vecteur...

• entomologiste

  

  Un entomologiste est une personne, amateur ou scientifique, qui pratique l'entomologie comme sous-discipline de la zoologie, avec l'étude des insectes.