Toxicologie

Définition

La toxicologie est la science de l'identification des toxines, des empoisonnements et de leurs traitements. Elle étudie et décrit la dose, la nature, l'incidence, la gravité, la réversibilité des mécanismes de toxicité. Elle étudie encore les effets toxiques produits par les xénobiotiques qui endommagent l'organisme.

La toxicologie comme étude des toxines :

La toxicologie implique l'application de la chimie analytique, de la pharmacologie et de la chimie clinique. Grâce aux informations collectées, les toxicologues peuvent déterminer quelles substances toxiques étaient présentes, à quelles concentrations et l'effet probable de ces produits chimiques.

Principe et science

La toxicologie étudie également les effets néfastes des agents chimiques, des agents biologiques et des agents physiques dans les systèmes biologiques et établit, en outre, l'ampleur des dommages sur la base de l'exposition des organismes vivants aux agents antérieurs (poison, venin), cherchant à son tour à identifier, prévenir et traiter les maladies dérivées de ces effets.

C'est un domaine interdisciplinaire principalement associé à la pharmacologie. Leur domaine d'emploi chevauche celui de la biochimie, où la base moléculaire de l'empoisonnement est élucidée. Par conséquent, de nombreux chimistes et biochimistes sont des toxicologues.

Actuellement, la toxicologie étudie également le mécanisme des composants endogènes, tels que les radicaux libres d'oxygène et d'autres intermédiaires réactifs, générés par des xénobiotiques et endobiotiques. Au cours du siècle dernier, la toxicologie s'est élargie, assimilant les connaissances de diverses branches telles que la biologie, la chimie, la physique et les mathématiques.

La toxinologie est son équivalent pour les toxines.

Divisions de la toxicologie

La toxicologie traditionnelle étudie les effets toxiques chez les organismes individuels. La toxicologie a été subdivisée en plusieurs branches en fonction de la zone, du type de patients ou du type de substances toxiques qu'ils étudient :

• La toxicologie médicale et hospitalière : la toxicologie professionnelle traite des substances chimiques présentes sur le lieu de travail. Parmi les tâches les plus importantes de cette spécialité sont l'identification des agents nocifs possibles, détecter les maladies aiguës et chroniques qui causent; définir les circonstances dans lesquelles ils peuvent être utilisés en toute sécurité et éviter l'absorption de quantités nocives de ces substances. Elle définit également et traite des programmes pour surveiller les travailleurs exposés et l'environnement dans lequel ils travaillent. Des limites de la réglementation et des lignes directrices ont été élaborées pour définir des concentrations environnementales dans l'air sans danger pour de nombreuses substances présentes sur le lieu de travail. Elle établit également des limites d'exposition à court et à long terme des travailleurs selon leurs études, celles-ci ont une validité légale dans certains pays.
• La toxicologie environnementale : la toxicologie environnementale traite des effets nocifs possibles des substances chimiques sur les organismes vivants, présents sous la forme de polluants environnementaux. Le terme environnement englobe tout l'environnement qui entoure chaque organisme individuel, et en particulier l'air, la terre et l'eau.
• L'écotoxicologie : l'écotoxicologie s'intéresse à l'étude des effets toxiques des substances chimiques et des agents physiques dans les populations et les communautés d'organismes vivants dans des écosystèmes définis; il inclut les moyens de transfert desdits agents et leurs intentions avec l'environnement. Contrairement à la toxicologie traditionnelle, l'écotoxicologie traite des conséquences néfastes qu'elles ont sur les populations d'organismes ou d'écosystèmes.
• La toxicologie alimentaire : la toxicologie alimentaire vise à étudier les effets toxiques des produits chimiques présents ou ajoutés aux aliments et ingérés avec la nourriture. Ils peuvent être des ingrédients ou des composants d'aliments, d'additifs alimentaires ou de contaminants.

Toxicologie médico-légale

La toxicologie médico-légale est l'étude des effets toxiques que les produits chimiques peuvent avoir sur le corps ainsi que la compréhension de l'action des différentes toxines contenues dans les substances, du moment où cela peut intervenir et des divers symptômes et traitements de l'empoisonnement.

Le toxicologue judiciaire effectue des tests techniques sur des échantillons de tissus et de fluides corporels, pour aider les enquêteurs à déterminer si des médicaments, des produits chimiques ou des poisons sont présents ou non dans le corps. Ils doivent s'assurer qu'ils prennent en compte le contexte du crime en question – cela inclut les symptômes physiques, les preuves sur les lieux du crime (traces de résidus, pilules, poudres, produits chimiques, etc.). L'utilisation d'informations correctes garantit que le rapport de toxicologie médico-légale sera sans compromis et que le toxicologue en question ne négligera même pas les moindres détails. Il devra analyser les éventuelles substances présentes, les niveaux de concentration et l'effet que les toxines en question auraient pu avoir sur la personne. N'oubliez pas que le travail à accomplir demande de la persévérance,la pensée logique et la capacité de bien performer sous pression et de travailler d'une manière claire et concise qui garantit que la chaîne de preuves n'est pas brisée ou contaminée. Chaque étape franchie doit être soigneusement documentée pour assurer la fiabilité des résultats.

Étymologie et histoire

Étymologiquement, le mot toxicologie est dérivé du latin toxicum (poison) et vient du grec toxiko (venin de flèches, poison). L'origine remonte aux pointes de lances et des flèches de paléolithique utilisées pour la chasse, imprégnées de substances toxiques d'origine animale et végétale.

Dioscoride, médecin grec au service de l'empereur Nero, a fait la première classification des plantes en fonction de leur toxicité et de leur effet thérapeutique et Ibn Wahshiya, médecin persan, a écrit le "Livre des Poisons" vers le 10^ème siècle.

Mais c'est le professeur franco-espagnol Mateo Orfila (1787–1853) qui a écrit le premier traité officiel sur la toxicologie en 1813 à Paris, en France, intitulé "General Toxicology".

En rapport avec "toxicologie"

• cellule cytotoxique

  

  Une cellule cytotoxique dispose de la capacité de pouvoir tuer une autre cellule (cytotoxique ou non).

• choc endotoxique

  

  Un choc endotoxique (endotoxinique) est une chute de la pression artérielle causée par la présence dans le sang d'endotoxines provenant de la paroi...

• cytotoxique

  

  Une molécule cytotoxique est une substance ou partie d'une cellule spécialisée capable de détruire des cellules, par un processus entraînant des lésions...

• écotoxicologie

  

  L'écotoxicologie est la science qui traite de l'impact possible des produits chimiques sur l'environnement.