Mutationnisme
Définition
Le mutationnisme est une théorie évolutionniste, l'évolutionnisme, formulée par De Vries selon laquelle les espèces apparaissent subitement à côté de la souche principale grâce à des mutations héréditaires des cellules germinales.
Le mutationnisme recouvre toutes ces théories de l'évolution où la mutation est la principale force de changement. Le mutisme considère les mutations comme l'agent véritablement créatif du changement organique (par rapport à la sélection naturelle), conduisant à une évolution discontinue (par rapport au gradualisme postulé darwinien).
Histoire du mutationnisme :
Chronologie historique du mutationnisme : Le mutationnisme est un mécanisme d'évolution proposé par le généticien pionnier Hugo de Vries, en 1901, où il considérait que les mutations génétiques étaient, à elles seules, le principal mécanisme conduisant à l'évolution des espèces, confrontant la sélection naturelle sur des variants continus.
Explications
La théorie des mutations remonte aux travaux de William Keith Brooks, Francis Galton et Thomas Henry Huxley, dont les idées ont été récupérées dans les années 1890 par les travaux de Hugo de Vries et William Bateson sur les variations naturelles discontinues. Avec la redécouverte des lois de Mendel, le mutationnisme était la position défendue par la plupart des fondateurs de la génétique des populations (Thomas Hunt Morgan, Reginald Punnett, Wilhelm Johannsen, Hugo de Vries et William Bateson).
Deux faits fondamentaux ont été découverts au début du 20ème siècle. Tout d'abord, il était entendu que des variations discontinues pouvaient survenir par mutation et être transmises à la progéniture au moyen de facteurs discrets stables (les règles de transmission de ces facteurs constituent les lois de Mendel). Deuxièmement, les expériences de Wilhelm Johannsen ont montré que les petites variations quantitatives qui apparaissent à chaque génération n'étaient pas héréditaires. Selon le gradualisme darwinien, la variation apparaît par fluctuation continue, et le changement évolutif s'accumule par incréments infinitésimaux et dans le sens favorable, grâce à la sélection naturelle. Le mutisme, cependant, postulait que l'évolution se déroulait en deux étapes : premièrement, l'occurrence aléatoire de mutation; deuxièmement, sa conservation ou son élimination par sélection naturelle. Ce que les mutationnistes ont nié, c'est que la sélection était créative, conférant à la mutation, au contraire, un certain contrôle sur le cours de l'évolution.
En 1902, G. Udny Yule a soutenu qu'un trait reflétant les effets de plusieurs caractères mendéliens pouvait montrer une distribution normale. Bien que la plupart des fluctuations soient environnementales, une partie de la variabilité continue des espèces naturelles pourrait avoir une base génétique, et si elle était suffisamment abondante, elle pourrait servir de base à un mécanisme mendélien qui permettrait le gradualisme postulé par Darwin. Cependant, la synthèse de la génétique mendélienne et du darwinisme ne s'est pas développée immédiatement pour plusieurs raisons : il est douteux que la sélection naturelle soit suffisamment puissante pour agir sur les différences infinitésimales; était une croyance commune (suivant la notion de régression de Galton à la moyenne) que même des fluctuations héréditaires ne pouvaient pas entraîner de changements qualitatifs; et certains partisans du darwinisme, comme Karl Pearson, n'embrassaient pas encore la génétique mendélienne.
En 1909, à l'occasion du centenaire de Darwin, le mutationnisme et le lamarckisme se situaient à la même échelle que la sélection naturelle. Cinquante ans plus tard, à l'occasion du centenaire de la publication de L'Origine des espèces (année de splendeur de la synthèse moderne), la sélection naturelle était déjà la seule force évolutive à l'étude.
En 1927, Hermann Joseph Muller a découvert que l'exposition aux rayons X augmente considérablement le taux de mutation. Aujourd'hui, il est connu que d'autres rayonnements tels que les ultraviolets, ainsi que certaines substances chimiques peuvent agir comme mutagènes.
Depuis l'émergence de la biologie moléculaire, certains biologistes ont préconisé la pression mutationnelle comme processus de base de l'évolution. Cette renaissance de la théorie mutationnelle est connue sous le nom de néo-mutationnisme.
Synonymes, antonymes
2 synonymes (sens proche) de "mutationnisme" :
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