Sélection naturelle
Définition
La sélection naturelle est un mécanisme fondamental de l'évolution des espèces en favorisant les lignées les plus viables. Les organismes les mieux adaptés à leur environnement ont plus de chances de survivre et de transmettre les gènes qui ont contribué à leur succès. Ce processus engendre des changements et des divergences entre les espèces au fil du temps.
Une sélection naturelle :
Un exemple notable de sélection naturelle se manifeste chez les girafes, notamment par l'allongement progressif de leur cou, caractéristique qui leur permet d'accéder aux feuilles situées très en hauteur, inaccessibles à la plupart des autres animaux terrestres.
Explications
La sélection naturelle désigne donc le mécanisme par lequel les individus les mieux adaptés à leur environnement tendent à survivre et à engendrer un plus grand nombre de descendants. La théorie explicative de ce phénomène, historiquement formulée en 1859 avec exhaustivité par Charles Darwin, est aujourd'hui reconnue comme le principal moteur de l'évolution biologique.
Dans la sélection naturelle, les mutations génétiques bénéfiques à la survie d'un individu sont transmises par la reproduction. Cela donne naissance à une nouvelle génération d'organismes plus susceptibles de survivre et de se reproduire.
La sélection naturelle est l'un des moyens d'expliquer les millions d'espèces présentes sur Terre. Par exemple, la famille des Curculionidae, également appelée charançons ou scarabées, est extrêmement diversifiée, avec environ 86 000 espèces en 2025.
Charles Darwin (1809–1882) et Alfred Russel Wallace (1823–1913) sont conjointement crédités d'avoir inventé la théorie de l'évolution par sélection naturelle, ayant co-publié à ce sujet en 1858. Darwin a cependant généralement éclipsé Wallace depuis la publication de De l'origine des espèces en 1859.
La sélection naturelle constitue un mécanisme fondamental de l'évolution biologique. Les organismes présentant une meilleure adaptation à leur milieu environnant disposent d'une probabilité accrue de survie et de reproduction, ce qui favorise la transmission des caractères génétiques ayant contribué à leur succès adaptatif.
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Synonymes, antonymes
4 synonymes (sens proche) de "sélection naturelle" :
- évolution biologique
- pression sélective
- sélection adaptative
- sélection darwinienne
1 antonyme (sens contraire) :
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L'expression SELECTION NATURELLE est dans la page 2 des mots en S du lexique du dictionnaire.
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